вы взяли, что на меня охотится «Кобра»?

— Ну-у… Вы, Иван Сергеич, за дураков нас держите?

— Нет.

— Тогда тем более странно, — сказал Седой. Он не стал говорить, что Ивана «раскрыли» практически случайно.

А Ворон произнес:

— Мы знаем, кто ты такой.

Последние слова можно было трактовать как угодно. Ворон пристально смотрел в глаза Ивана — хотел увидеть реакцию. Иван криво ухмыльнулся. Седой сказал:

— Сейчас мы проводим проверку.

— Проверку? — спросил Иван.

— Проверку обстоятельств, которые привели вас сюда. Не стану утверждать, что наши оперативные возможности очень велики, но… В общем, скажу так: на Северо-Западе есть немало людей, которые нам помогают.

Седой говорил правду. После обнаружения трупов Сайгона и Носика, по инициативе Седого, Полковник принял решение о глубокой оперативной проверке Ивана. Проверка проходила по нескольким направлениям, но положительный результат был получен только в одном месте — на Желтом рынке в Санкт-Петербурге.

Седой сказал:

— Мы провели проверку. Пока — предварительную… С положительным для вас, Иван Сергеевич, результатом.

Ворон вытащил из кармана сигареты, предложил Ивану. Ивану очень хотелось курить, но он отказался. Ворон пожал плечами, щелкнул зажигалкой и закурил. Иван спросил:

— А если бы результат был отрицательный?

— Это было бы очень плохо, — очень серьезно произнес Седой. После паузы добавил — Поймите, Иван Сергеич, мы вынуждены быть жесткими.

— А «мы» — это кто? — спросил Иван.

— А ты до сих пор не понял? — вопросом ответил Ворон. Иван, разумеется, уже догадался.

— «Александр Невский»? — спросил он. — Или «Гёзы»?

Седой сказал:

— Я отвечу на ваш вопрос так: сопротивление. Точка. Ру. Еще вопросы есть?

— Нет, — сказал Иван.

Под формальным предлогом (Доктор сказал: строгий постельный режим) Ивана по-прежнему держали в изоляции, в каземате. И, разумеется, допрашивали. Хотя, конечно, это называлось не допросом, а беседой.

Почти по-товарищески, под чаек с лимоном, Седой и Ворон работали с Иваном:

— Расскажите о себе, Иван Сергеич.

— Так что ж рассказать? Вы и так обо мне все уже знаете.

— Всего не знаем… Да и вообще — интересно, что человек сам о себе расскажет.

Иван попросил сигарету, закурил:

— Значит, так: родился в Ленинграде, в семьдесят восьмом. Мать — актриса, отец — инженер на Кировском… Окончил школу, поступил в Рязанское воздушно-десантное. Закончил в двухтысячном. Попросился в Чечню. ДШБ.[17] Старлей, командир взвода. Был ранен… награж ден. Тогда же чуть не загремел под трибунал. Уволился. А на гражданке… В общем, на гражданке чем только не занимался. Пробовал податься в бизнес — не мое. Полгода пахал телохранителем. Потом разбил «телу» рыло и ушел на вольные хлеба. Болтался, как в проруби говно. Женился. Развелся. Потом — Великая Березовая… Беспредел… Последний год пахал охранником в «Промгазе»… Все.

Иван сделал глоток чаю, спросил:

— Еще вопросы будут?

Вопросы, разумеется, были. Столько, что их задавали до вечера с перерывом на обед и ужин.

Номер части в Чечне? Кто был командиром батальона? А замом?

В каком подразделении «Промгаза» пахал? Кто рекомендовал?

Соседей своих по лестничной клетке знаешь? Назови поименно и опиши.

Что делал на рынке?

Почему ты убил эстонца? Почему вмешался?

А как же ты ушел с рынка, Иван Сергеич? Это же умудриться надо.

Что за человек Герман Петрович? Сын, говоришь, арестован? Проверим.

Адрес на Петроградской?

Иван назвал адрес. И сказал:

— У меня тоже есть вопрос.

Седой ответил:

— Слушаю.

— Я про Петровича… про Германа Петровича… Мне бы хотелось узнать: как он? Что он?.. Не арестован ли?

Седой и Ворон переглянулись. Седой сказал:

— Мы проверим.

Допрос продолжился.

А сосед, говоришь, стуканул в «гестапо»?

А где, говоришь, оставил «Ниву»? А набросай-ка, старший лейтенант, схемку. Наши люди посмотрят.

Где ты остановил поезд? А покажи-ка на карте.

Опиши этих мужиков, с которыми познакомился около Кузнечного. Как их звали, не помнишь?

В каком месте ты расстался с рыжим Валерой? Номер мотоцикла запомнил?

Как получилось, что ты остался жив после встречи с Охотником?

— Повезло, — пожал плечами Иван. — Он промазал.

— Три раза?

Иван пожал плечами.

— Странно… Странно это, Иван Сергеич.

— Что тут странного? Промазал. С каждым может случиться. Что он — не человек?

Седой потер подбородок, потом сказал:

— Он — не человек… Покажи, Василь Иваныч. Ворон кивнул, достал из кармана телефон. Раскрыл и включил. На дисплее появилось фото — мужчина, сидящий у дерева. Из груди мужчины торчали оперения двух стрел. Можно сказать, что он был просто прибит стрелами к стволу.

— Что это? — спросил Иван. По телу пробежал нехороший холодок.

— Ты смотри, смотри.

Ворон щелкал кнопочкой, менялись кадры. Когда он прощелкал всю «пленку», Седой сказал:

— Это наши товарищи. Сайгон и Носик. Они совершали пеший рейд по побережью… Их тела нашли неподалеку от того места, где мы сняли с острова тебя. Наши люди сначала увидели стайку орущих над деревьями ворон. Решили посмотреть… подошли. А там стая одичавших собак уже нацелилась позавтракать телами наших товарищей, отбитых, надо полагать, у этих самых ворон. Псов отогнали выстрелом из ракетницы, подошли — сидит Носик. Носик, блин, курносик… В нескольких метрах от него нашелся и Сайгон. Лицо уже успели поклевать.

Ворон сказал:

— Как видишь, они оба убиты из арбалета. Стрелы совершенно идентичны той, что ты принес в рюкзаке.

Отсюда вывод — их убил Охотник.

Иван спросил:

— Да кто же он такой?

— Убийца, — сказал Седой. — В этих краях объявился в прошлом году. В конце августа. В тот раз убил двоих охотничков из Петрозаводска. Собака с ними была. Так он и собаку… Второй раз он заявил о себе через месяц. Сразу пять трупов после себя оставил. В октябре опять труп. Потом — тихо. И уже решили, что — всё, ушел он из наших мест. А он опять появился.

Ворон сказал:

— Видно, зиму пережидал. Перезимовал — и на охоту. И стрелять, как видишь, не разучился. — Кивком головы Ворон указал на дисплей телефона. Там сидел прибитый болтами к дереву человек. — А в тебя, Иван Сергеич, он, как ты говоришь, стрелял трижды… но ты живой. Как же это получилось?

— Я не знаю… повезло. — Иван подумал: рассказать про шамана? Нельзя, не поверят или примут за сумасшедшего. — Повезло… просто повезло.

Проверка Ивана, которому Седой присвоил рабочий псевдоним Робинзон, продолжалась.

Братишка съездил в Петербург, нашел Иванову «Ниву». С машины был снят аккумулятор и, похоже, слит бензин, но стояла она точно там, где и обозначил ее Иван. Через своего человека в полиции Седой установил по номеру мотоцикла рыжего Валеру — того, что подвозил Ивана. С Валерой грамотно — под водочку и