так звучала официальная версия.

Неофициальная…

Ее знали лишь несколько человек, включая самого гранд-адмирала и его адъютанта.

Комплекс серверной представлял из себя массивную сферу, стенки которой похожи на соты — через них выходило и рассеивалось тепло, которое затем всасывалось и поглощалось кулером.

Странная система, которую явно сами каминоанцы придумали.

К Серверной вели несколько мостиков на различных уровнях, и на каждом из них сейчас воевали гвардейцы.

Но не только лишь они.

Гродин привел в Типока-Сити сотню гвардейцев из числа личной охраны гранд-адмирала, оставив всего тридцать клонов для защиты Трауна — просто не мог иначе.

Часть его клонов были распределены для защиты клонирующих станций в столице, другие же, благо что ЭРК-ам «Альфа»-класса не потребовалась помощь, пришли в Сектор Безопасности.

Избавиться от охраны было всего лишь насущной необходимостью — по сообщению ЭРК-ов они были слишком многочисленны и слишком хорошо вооружены.

Тайный захват серверной с отключением систем связи привел к тому, что противник вычислил угрозу и попытался ее нивелировать.

Гвардейцы были готовы умереть, но выполнить приказ — защитить Серверную любой ценой.

Трауну требовались мощности этих компьютеров для финального акта операции на Камино.

— Подполковник, — Тиерс занял оборону за бортиком ограждения, присоединившись к своим подчиненным в отстреле наседающих клонов-подростков противника. — На связи отряд «Фокстрот». Мы на двадцатом уровне, — то есть у верхней полусферы Серверной, в то время как Гродин со своими людьми — в районе «экватора» и ниже, поскольку выше проходов нет. — Можем помочь?

«Фокстрот» — одна из групп клонов-коммандос, которые действовали вместе с Гвардией в Секторе Безопасности.

В их обязанности входило удерживать под контролем штаб Сил планетарной обороны.

И, раз они здесь…

— Каковы ваши потери?

Штаб СПО наверняка взяли штурмом и, коммандос наверняка пострадали в этой бойне.

А без сражения они бы точно не отошли.

— В полном составе, сэр, — озадачил его командир отряда. — Мы наладили связь ПВО и ПКО с серверной и отошли по приказу Теневого Стража Дарта Деймоса. Он и его ученик остались защищать штаб.

Вдвоем.

Против пары тысяч до зубов вооруженных «малолеток».

Впрочем, это Теневая Стража, они сильны не по привычным меркам.

— Противника видите сверху?

— Прекрасно видим, сэр.

— Работайте по ракетчикам и операторам тяжелых бластеров, — приказал Гродин.

— Приказ ясен, сэр. Работаем.

— И еще кое-что, сержант, — припомнил Тиерс. — Подготовьте свои приборы ночного видения.

— Принято, сэр.

Через несколько мгновений сверху на тяжеловооруженные войска противника обрушился снайперский огонь четверки бойцов отряда «Фокстрот».

* * *

По команде Скалолаза и Босса, пятерка клонов тщательно прицеленными выстрелами сняли четверку часовых, после чего, укрывшись от ответного огня, повели методичный отстрел оставшихся в живых бойцов неприятеля.

Противник стремился окружить два отряда клонов-коммандос, пытаясь пробиться к пункту управления планетарным дефлектором.

Но у них выходило не очень.

Под прикрытием пятерки коммандос и двух десятков прибывших вместе с техниками бойцов Гвардии, специалисты со «Стража» колдовали над поврежденным оборудованием.

А вместе с ними действовал и Старкиллер.

Несмотря на временами ослабленный контакт с Темной Стороной, Темный Ученик по-прежнему оставался мастером боевых искусств.

Почти одиннадцать лет усиленных тренировок отточили его реакцию и превратили тело в настоящую машину, преисполненную скорости и мощи.

Вихрь плоти и огня.

Сила указывала ему на источники потенциальной угрозы, алые клинки распарывали густой воздух, отражая выстрелы, отсекая конечности.

Время замедлилось, позволяя ему чувствовать каждый энергетический луч, каждый взмах виброклинка.

Не сбоившее чувство цели предупреждало о каждой угрозе и позволяло наилучшим образом ее устранить.

Один за другим противники становились жертвами его ударов.

Один из клонов в белом рухнул, как подкошенный; из пореза через массивный визор пошел пар вскипяченной крови и мозгов.

Другой боец со стоном отшатнулся: его грудь дымилась от глубокого пореза, а из рассеченного живота, края которого прижжены энергией алого клинка, вываливались внутренности.

Еще одного Старкиллер обезглавил.

Он чувствовал присутствие клонов, с таким же успехом противостоящих противнику; шипение их лазерных выстрелов перемежалось с устойчивым гулом оборудования.

Один из клонов противника разорвался на куски, забив фонтаном крови из оторванных конечностей.

Другой метнул в него термальный детонатор.

Старкиллер успел закрыться Силой, когда град осколков расплавленного металла окатил лицо и плечи одного из техников.

Металл оборвал жизнь бедняги, но его тут же оттащил в сторону его коллега, продолжив работу.

Что именно они делали Старкиллер не знал, да и не интересовался, если честно.

Он сражался с подчиненными врага его учителя.

Клоны-подростки и немногочисленные взрослые клоны в белом, а так же «Стервятники» в желто-черной броне наседали, прибывая все в больших и больших количествах.

— Синхронизированы! — крикнул один из техников. — Три секунды до запуска! Приготовиться!

Старкиллер успел удивиться тому, что именно должно быть запущено.

Реактор планетарного щита, чьи механизмы были повреждены, запускать можно было только после планомерного ремонта.

В противном случае, он бы вспыхнул подобно сверхновой, забрав с собой в фееричном взрыве не только платформу, на которой был установлен, но и кусок планеты.

В лучшем случае.

Гул за спиной нарастал.

Старкиллер игнорировал его, понимая, что Траун не стал бы затевать идиотскую авантюру ради того, чтобы уничтожить даже легион солдат противника с помощью бомбы-реактора.

Не стал бы он рисковать и своими коммандос, а так же техниками.

Подорвал бы реактор с помощью бомбардировщиков и дело с концом — не велика потеря.

Уклоняясь от брошенного виброклинка, он заметил, как пара «Стервятников» бегут прочь, спасая жизни.

Он был не прочь дать им уйти, однако Скалолаз не проявил подобного милосердия, свалив их на бегу всего в нескольких метрах от спасительной кабины главного турболифта.

Напряжение боя нарастало.

Темный Ученик почувствовал, как волосы на его загривке и предплечьях вздыбились, наэлектризовавшись.

Дыхание и пульс Старкиллера участились, в чем впрочем не было ничего дурного.

Однако на какую-то секунду его концентрация нарушилась, и бдительность была потеряна.

Дрожащее лезвие ножа одного из противников на сантиметры разминулось с его телом.

Мужчина развернулся на пятках и сбил противника с ног, одновременно лишив его левой ступни.

Враг взвыл, распахнув глаза от ужаса, и одновременным взмахом обеих рук Старкиллер разделил его на несколько кусков.

Стремительным рывком он оказался позади отступающих бойцов противника, которых испугала ожившая установка проектора, сопровождающаяся одновременным угасанием осветительных панелей.

Подобно бездарному мяснику, оказавшемуся на складе свеже выпотрошенных туш, Старкиллер пошел в атаку.

Ни жалости, ни сочувствия, ни пропущенных врагов.

Ничего лишнего.

Оставляя за своей спиной полукруглое помещение, в котором оборонялись от наступления с другой стороны два отряда коммандос, гвардейцы и взявшиеся за бластеры техники-клоны, Старкиллер взял на себя второй коридор.

И превратил его в скотобойню.

Руки и ноги, тела и головы, оружие и броня — все резалось на куски парой алых световых мечей.

Сила задыхалась от смертей разумных, но Старкиллер надежно экранировал себя от этой ауры гибели.

Он отключил все эмоции, на мгновение став бесчувственной машиной, убивающей все на своем пути.

Первый десяток врагов, второй, третий…

Выстрел в лицо и парирование клинком.

Удар виброножом в бок и короткий укол световым мечом прямо в маску «Стервятника».

Брошенный термальный детонатор отметается Силой и летит назад в своего владельца.

Старкиллер закрылся от поражения Силой, а вот дюжина солдат рядом с ним не умели так делать.

Взрывная волна и поражающие элементы превратили тела двенадцати клонов-подростков, лишенных брони, в кровавое месиво.

Перерезав глотки выжившим, Старкиллер достиг развилки, от которой к пункту управления шли две дороги.

С помощью Силы он, ломая механизмы, опустил взрывозащитную переборку, перебив позвоночник двум убегающих бойцам в белой броне.

Взмах клинка — и их головы отделены от тел.

Подобно мрачному жнецу из древних ситских легенд, Старкиллер, оставляя после себя горы трупов, пошел по второму коридору, заходя за спину тем, кто атаковал два отряда коммандос, гвардейцев и техников со «Стража».

Через пару мгновений Сила вновь зашлась агонией от огромного количества смертей.

* * *

— Мистер Гент, — обратился Траун к голубоволосому молодому мужчине, колдующему над приборами.

— Да-да-да, — пробормотал он. — Я знаю, что все готовы, только меня ждут. Один момент. Здесь есть хороший вариант…

— Мистер Гент! — Пеллеон приблизился к «ледорубу» и недвусмысленно положил руку на плечо. — Вы затягиваете операцию…

— Да подождите вы! — возмутился молодой