class="p1">— Да я хоть сейчас! Через десять минут буду!

— У калитки. До встречи.

Маша лихорадочно набрала номер мужа.

— Серега! — крикнула он в трубку.

— Маша, милая, не сейчас, занят я. Перезвоню.

И положил трубку. Мария оторопела, но не обиделась. Она все понимала.

— Ладно, — сказала она сама себе, — смс напишу.

Она написала смс. Быстренько умылась и наспех оделась, времени до приезда Ленки оставалось мало. Когда Маша выбежала к дороге, Ленка уже подъезжала. Она прыгнула на сиденье и взглянула на Ленку. Лицо у подруги было мрачное, она никогда не видела ее такой.

— Ленок?

— Не сейчас, Маш. Плохо мне. От страха аж тошнит. Я как увидела здоровый ножище дома, чуть с ума не сошла. Мы хреного живём, конечно, но я не думала, что настолько!

— Лен, может, ты преувеличиваешь? Откуда тебе знать, зачем ему этот нож.

Ленка психанула:

— И что я должна была сделать, по-твоему?! Подойти и спросить его об этом? Дорогой, случаем не меня ты хочешь грохнуть?! Вот к твоему приеду — пусть придумает, как можно убедиться, что я в безопасности. Я сама ни черта не понимаю в этом и как мне поступать тоже.

— А если ты ошибаешься? Ты же мужика своего в милицию сдаешь, его же затаскают.

— Ну пусть! Потерпит урод! Относиться ко мне надо так, чтобы у меня бредовые идеи на его счёт не возникали, — она замолчала, потом печально сказала: — Ты просто его не знаешь.

Машка вжалась в сиденье, подумала:

«Может, Ленка права? Я же действительно его не знаю, — она посмотрела на Ленкин шарфик, скрывающий ее трубочку. — Да, ей виднее, я не знаю его».

В дороге Лена постоянно смотрела в зеркало заднего вида и явно нервничала. Она увидела в глазах Маши немой вопрос.

— По-моему, нас преследуют. Вон видишь, машина черная за нами едет, ещё из поселка. Это, наверное, мой муж! Он преследует меня.

— Ты не знаешь номер машины своего мужа? — недоуменно спросила Мария.

— Знаю, конечно! Но он может все что угодно придумать!

Маша увидела, что у Ленки нарастает истерика.

— Лен, я понимаю твое состояние, но, по-моему, у тебя от страха мания преследования. Не мог же он угнать машину, ради того чтобы тебя преследовать!

— Он может!

— Лена, это просто машина, водителю которой просто с нами по пути!

Но ее это не успокоило. Нервы у Ленки были ни к черту. Она не переставала поглядывать в зеркало.

— Вот видишь?! Все машины, что сзади ехали, куда-нибудь да повернули, он один за нами едет.

Марии казалось, что сейчас Ленка заплачет.

— Сейчас срежем путь. Я знаю дорогу короче. Тут недалеко надо повернуть направо. Если этот урод повернет за нами, у меня точно начнется истерика!

Лена повернула направо. Черная машина пронеслась по прямой и скрылась за лесным массивом.

Девчонки облегчённо вздохнули.

— Ну вот видишь, Лен. Это тебе показалось.

Блондинка шумно выдохнула.

— Да, я так свихнусь. Так, останавливаюсь! Мне срочно нужны кусты! — посмеялась она, осознание того, что преследования не было, немного успокоило ее, она повеселела. — От нервяка ссать хочу. Ты, кстати, дозвонилась?

— Да, но поговорить не удалось. Аврал у них там какой-то. Но я смс отправила.

— Хорошо. Значит, нас ждать будет.

— Конечно, Лен.

— Адрес какой?

Машка захлопала глазами. Сколько раз приезжала, никогда не задавалась вопросом точного адреса. Ленка удивлённо на нее взглянула.

— Ну ты даёшь!

— Да я знаю, как доехать, в город приедем, а там покажу. До Московского проспекта доберёмся только.

— Добро. Вот тут сейчас и сделаем остановку.

Лена остановила машину. Внизу, у дороги, стояли густые, заснеженные кусты.

— Сиди, я быстро, — она выскочила из машины и удалилась в их сторону.

Мария вновь попыталась дозвониться до мужа, но в телефоне услышала унылые гудки. Она решила больше не звонить. Минут через тридцать они все равно будут на месте. Время шло. Ленка явно задерживалась.

«Может, ей плохо. Она же говорила, что ее тошнит».

Она приоткрыла дверь. Позвала ее. Тишина. Мария стала беспокоиться за состояние подруги. Подождав ещё чуток, она решила выйти и поискать ее. Она спустилась в заснеженный лес.

— Ленок, у тебя все в порядке? — крикнула Маша.

Но ей никто не ответил. Внутри Маши все сжалось, она поняла, что подруге, возможно, стало плохо и она отключилась. Она позвала её ещё раз. Тихо. Маша пошла по следу на снегу. Они уходили в лес.

«Ну не пошла же она совсем глубоко? Если так, то это плохо. Если ей стало плохо, мне Ленку надо как-то дотащить до дороги, а главное, это каким-то образом поднять наверх, к машине.»

Но вот следы подруги повернули в сторону.

«Блин, Лена, не могла облюбовать куст поближе?!»

Где-то справа, в кустах, что то-зашевелилось. Она повернулась. Кто-то резко сзади схватил ее и закрыл нос и рот тряпкой с чем-то резким и пахучим. В глазах все поплыло, а потом потемнело.

Маша очнулась. Голова «плыла и гудела». Она огляделась. Небольшое, каменное помещение тускло освещала маленькая свеча. Окон не было. Двери у помещения тоже не было. Вместо нее зиял съеденный темнотой проем. Стояла звенящая тишина. Маше стала страшно. Она тихо подала голос в темноту. Но только эхо ответило в тишине. Ее начала бить дрожь, сердце застучали сильнее и чаще. И только потом она обратила внимание, что ее руки и ноги связаны, и что сидит на холодном полу. Как будущая мать, она забеспокоилась и попыталась сесть на ноги. Машу поедал страх, лихорадочно копаясь в своей памяти, она пыталась понять, что же произошло. Вдруг в мозгу резануло: «Ленка!»

Она негромко позвала ее. Ей показалось, что за стенкой зашуршало.

— Лена, Ленок! — крикнула громче Мария.

За стеной вновь зашуршало.

«Может, это мыши? — потом вдруг сообразила. — Вот глупая, она же не может кричать!»

— Ленок, если это ты, постучи три раза.

В стенку три раза постучали. Маша обрадовалась ответу, но поняла, они обе попали в дурную историю. Она тут, а Лена в соседнем помещении. Радовало только одно: они обе живы. Неужели подруга была права? И их действительно преследовал ее муж. Он только для вида не повернул в нашу сторону, спрятался за ближайшими деревьями и сугробами. Но версия так себе. Если даже и так, он ведь не знал, что они собираются остановиться. Да, предположение звучит глупо. А если Ленкина машина прослушивалась, но мысль ей не понравилась. Звучало как в плохом детективе. Маша решила не тратить время на глупые мысли. Первое, что она попытается сделать, — это освободить руки. У нее пока ничего не получалось. Но