Произведя ряд изменений в составе переправочных сил, командование армии и флота организовало ускоренную переброску на плацдарм войск, вооружения и грузов. В район Эльтигена за ночь на 2 ноября было перевезено три с лишним тысячи человек, несколько орудий и минометов, более 20 тонн боеприпасов и 2 тонны продовольствия. По существу, высадка 318-й стрелковой дивизии (1-го эшелона 18-й армии) к утру 2 ноября была завершена.

Высадка второго эшелона днем 2 ноября была невозможна из-за сильного артиллерийско-минометного огня противника. Артиллерийская группировка 18-й армии была ослаблена из-за переброски основных ее сил на главное (керченское) направление и уже не могла оказывать столь основательной поддержки десантным войскам армии. Было принято решение производить перевозки только в темное время суток. Высадившиеся войска в этот день отразили до 20 атак противника.

К 8 ноября 1943 года на Эльтигенском плацдарме находились управление, три стрелковых полка, шесть отдельных рот (всего 1947 человек), медико-санитарный батальон (105 человек) 318-й стрелковой дивизии; 335-й гвардейский Краснознаменный стрелковый полк 117-й гвардейской стрелковой дивизии (731 человек), противотанковый артиллерийский полк (158 человек); 386-й отдельный батальон морской пехоты (386 человек); штурмовой батальон 255-й отдельной бригады морской пехоты[19]. С учетом того, что в составе 318-й стрелковой дивизии одним из стрелковых полков являлся бывший 137-й полк морской пехоты, до января 1943 года носивший это название, а 335-й гвардейский Краснознаменный стрелковый полк 117-й гвардейской стрелковой дивизии был сформирован в октябре 1943 года на базе 81-й стрелковой Краснознаменной морской бригады, можно сделать вывод, что большую часть сражавшихся на «Огненной земле» Эльтигена десантных войск составляли морские пехотинцы.

В силу ряда причин сражавшиеся здесь части десанта оказались в крайне тяжелых условиях. Главной из них была плотная блокада участка высадки силами противника. Превосходство быстроходных немецких десантных барж в вооружении перед советскими катерами позволило им осуществить блокаду плацдарма со стороны моря. Кроме того, проводившиеся в целях противодействия блокаде действия разнородных сил велись разрозненно и только эпизодически, не были увязаны между собой, не носили массированного характера и только дополняли друг друга. Так, обстрел быстроходных барж противника в порту Камыш-Бурун проводился всего два раза, авиация Черноморского флота нанесла по быстроходным баржам всего четыре массированных налета.

Все перечисленные действия к ликвидации блокады плацдарма высадки не привели. Каждая попытка подачи пополнения и питания десанту превращалась в весьма сложную операцию, требовавшую привлечения всех наличных сил боевых кораблей, береговой артиллерии и авиации для преодоления блокады и подавления артиллерийского огня противника.

Десантникам не хватало медикаментов, теплой одежды, продовольствия. В сутки десантники получали 100–200 г сухарей и полбанки консервов.

Сказывалась нехватка боеприпасов, приходилось беречь каждый снаряд, каждый патрон. Подвоз снабжения для десанта 18-й армии был плохо организован не только из-за противодействия противника, но также из-за недостатка судов и несогласованных действий тыловых служб при сосредоточении грузов, их погрузке и отправке.

Плохо была организована эвакуация раненых с плацдарма на Таманский полуостров. Санитарное обеспечение осложнялось многоэтапностью в эвакуации, отсутствием необходимого специально оборудованного санитарного морского и сухопутного транспорта. Санитарная служба оказалась не подготовленной к приему извлеченных из воды раненых и спасшихся бойцов десантных войск и команд с погибших судов.

Таким образом, десантные войска 18-й армии, высаженные на Эльтигенский плацдарм, должны были продолжать выполнение своей главной задачи – активными действиями на вспомогательном направлении обеспечивать развитие наступления десантных войск 56-й армии на главном направлении – без расчета на усиление и нормальное обеспечение.

К исходу 2 ноября, когда эльтигенская десантная группа уже вела тяжелые бои за расширение захваченного плацдарма, войска 56-й армии и корабли Азовской флотилии изготовились к высадке десанта на главном направлении.

Азовская военная флотилия получила пополнение новыми кораблями, и это позволило уменьшить число отрядов десантных судов с семи до пяти. Кроме того, были созданы четыре штурмовые группы бронекатеров для высадки первого броска десанта и артиллерийской поддержки высадки.

С 7 часов 2 ноября началась посадка личного состава и погрузка вооружения 1-й десантной группы десантных войск на корабли. К 13 часам посадка десанта на корабли была полностью закончена. Было принято 2480 человек и 12 орудий. В 14 часов отряды высадочных средств начали движение. Суда на переходе непрерывно прикрывали самолеты-истребители, штурмовая и бомбардировочная авиация наносила удары по объектам противодесантной обороны на Еникальском полуострове.

К 22 часам корабли развернулись на линии старта, и одновременно началась артиллерийская подготовка высадки. Обстрел пунктов высадки вели 420 орудий и два полка реактивной артиллерии 56-й армии, артиллерия, приданная на усиление из 18-й армии. Продолжала наносить удары авиация.

Под прикрытием артиллерийского огня и авиации отряды бронекатеров и высадочных средств устремились к побережью. Когда бронекатера штурмовых групп подошли к берегу, артиллерия перенесла огонь на 400 м в глубину обороны противника. 2 ноября в 22.28 катера начали высадку десантников первого броска. Штурмовые отряды высадились к 23 часам. С 22.45 началась высадка основных сил десанта, которая закончилась к 0.30 3 ноября. Всего было высажено 2274 человека и выгружено 9 орудий. Закончив высадку, корабли направились назад, погрузили оставшиеся войска 1-й десантной группы и в 5.00 3 ноября успешно высадили их на том же участке Глейки, Жуковка, завершив этим высадку первого эшелона войск 56-й армии (2-я гвардейская стрелковая дивизия, командир дивизии – генерал-майор А. П. Турчинский).

Посадка десанта передового отряда 2-й десантной группы из частей 55-й гвардейской стрелковой дивизии, проходившая под артиллерийским обстрелом противника, закончилась в 3.15. Было принято 1800 человек. Проверив развертывание кораблей на линии старта, командир 2-й группы высадки дал команду начать артиллерийскую подготовку. Около 200 орудий и полк реактивной артиллерии открыли огонь по противнику на рубеже Опасная–Рыбный промысел. Там же подавляла объекты и авиации.

Высадка первого броска десанта началась в 3.40 с переносом артиллерийского огня в глубину обороны противника. Высадив бойцов, корабли вернулись в районы погрузки, приняли оставшиеся войска 2-й десантной группы и благополучно произвели его высадку на Керченский полуостров.

В первую ночь высадки многие катера, несмотря на исключительно сильный огонь противника, совершили по 5–7 рейсов между косой Чушка и участками высадки. Некоторые катера перевезли за ночь до 600 человек и большое количество оружия, боеприпасов и других грузов. 3 ноября к 9.00 были перевезены два полка 55-й гвардейской стрелковой дивизии, основную часть 2-й гвардейской стрелковой дивизии и управления обеих дивизий.