Алексей Сергеевич покосился на оркунку, но решил промолчать.

Мы дошли до дома Виты в рекордно короткие сроки и, прежде чем ввалиться в гостиную я оглянулась на Ли, но она и не подумала протискиваться в узкую дверь, и развалилась на веранде положив массивную голову на скрещенные лапы. Так и хотелось её погладить за шелковистыми ушками.

Ром, спокойно сидевший в кресле рядом с входной дверью, разглядев помятого полковника, резко вскочил и взволнованно спросил:

- Задирали? Я-то думал, что рядом с бабкой Витой вам ничего не грозит, а не деле ошибся. Надо было идти с вами!

Я же устало присела на табуретку у стола, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего.

- Эх, - махнула рукой оркунка, - я только отвлеклась купить яйца, да молоко, а они уже ввязались в ссору. Не могли время потянуть? Заговорить их? Я бы пришла и конфликт бы не произошёл.

- Ром, Вита не волнуйтесь, - договорить полковник не успел, последним в дом вошёл Ведок Ноа и шумно сгрузил свою поклажу около двери, затем окинул нас всех внимательным взглядом, в том числе спускающихся с лестницы взволнованных людей, и кивнул Рому, приветствуя.

Гнарк таращился на Ноа квадратными глазами, на его лице огромными буквами было написано: а ОН, что тут забыл?

- Благодарю вас, Ведок Ноа, - вдруг сказал Алексей Сергеевич и протянул руку для пожатия, - что вовремя вмешались и не дали меня убить.

Было видно, что такой жест, как рукопожатие, нечто новое для чтеца, но он, правильно догадавшись, протянул ладонь в ответ и сжал руку полковника.

- Кто вы на самом деле? - поинтересовался в свою очередь парень, - вы ведь совсем не местные, к тому же нгуву, а ещё говорите и делаете странные вещи. Так никто из знакомых мне люди-ий себя не ведёт.

Алексей Сергеевич долгие секунды вглядывался в глаза нового знакомца и, что-то в них разглядев, сказал:

- Мы живём по ту сторону гор. Попали в ваш мир чуть более полугода назад. Хотим торговать в этом городе нашими поделками. Поэтому приехали, чтобы посмотреть, что тут, да как.

И тут Василий не выдержал и громко спросил:

- Да что же произошло!? Из-за чего весь этот сыр-бор?

Алексей Сергеевич хрустнул пальцами, и коротко пересказал причину нашей взволнованности. После рассказа в комнате воцарилось молчание. На лицах людей было написано искреннее удивление, даже мелькал страх.

- Вы неправильно приехали, - вдруг заговорил Ведок, и присел рядом со мной. Меня смутило столь близкое соседство парня, но отсаживаться не стала. Вот ещё.

- Вам стоило одеться, как местные. Ваша одежда, сильно отличается. Бороды чаще носят гнарки, но вы не они. Поэтому их стоило сбрить. Вита, ты зря положилась на свой авторитет. Стоило привести их в надлежащий вид.

Оркунка всплеснула руками возмущенно сопя:

- Они одеты странно, не спорю, но всё же в штанах и рубахах, а девчонку я переодела, кто же знал, что к ним прицепится рыжий Хук.

- Стоило всё предусмотреть, к тому же Хук их видел, когда они вчера въезжали в город, - Ноа покачал головой, - Вам стоит уехать отсюда ненадолго или же поменять свой облик. Если для вас не имеет значения наличие бороды - сбрейте. Если она, по каким-то причинам, должна наличествовать - уезжайте. Женщин переодеть однозначно. Не пойму, зачем вы сюда ещё детей притащили?

Алексей Сергеевич потёр виски, и ответил за всех:

- Я хотел прибыть в город один. Но эти люди свободны в своих решениях, и ждать итогов разведки отказались. Им нужно было срочно выехать из северных земель. Я им не нянька, у каждого своя голова на плечах, - на последних словах полковник цепким взглядом пробежался по столпившимся в гостиной землякам, - что скажете? Возвращаетесь назад или принимаете правила жизни местных?

- Мы остаёмся, - вскинулась Светка Лялькина, её дружки закивали в ответ, - переоденемся, не проблема, - фыркнула девица, - к тому же, мы здесь не задержимся - собираемся с первым обозом уехать в Столицу. Я тут у Рома поспрашивала, проблемой с нашим золотом это не станет.

Алексей Сергеевич многозначительно посмотрел на Ведока, как бы говоря: я же говорил, эти люди ненормальные. Кажется, парень был не из глупых и всё прекрасно понял.

- И мы останемся, - кивнул Георгий, а вот Василий смолчал: он и раньше не хотел ехать, но бросить жену и тёщу ему претило хорошее воспитание и какие-никакие родственные чувства.

- И я никуда не поеду, Варя тоже останется, - выступила вперёд Клара Ивановна, - здесь тепло. Дома нормальные. Продукты.

Варя молчала, опустив голову, кажется, что она была в растерянности.

- Бороду сбрить, - энергично прошагав в центр комнаты, начал отдавать распоряжения Алексей Сергеевич, - Ром и Вита, прошу вас, сходите, закупите одежды на каждого из нас. Уважаемый Ведок Ноа, от всех нас примите искреннюю благодарность. И приглашение на завтрашний обед.

Ноа встал, бросил на меня загадочный взгляд. Кивнул полковнику, и молча вышел из дома.

- Вы, трое, за мной, - сказал полковник и стал подниматься по лестнице.

Расположились мы у меня в комнате. Георгий и Василий, с моего разрешения, присели на кровать, полковник встал у окна к нам лицом, достал из внутреннего кармана мой маленький блокнот и вернул его мне, после чего сцепил руки в замок за спиной. Я же присела на единственный стул.

- Алана, я со всеми твоими мыслями ознакомился, и согласен попробовать. Георгий, - начал Алексей Сергеевич, — вот о чём я с тобой хотел поговорить. Мне хотелось бы назначить тебя главным здесь. В городе.

- Н-но, почему я? - впервые я заметила, как на обычно угрюмом лице Гоши промелькнули хоть какие-то эмоции: от неверия до искренней надежды.

Во время нашего перехода я спросила у близняшек, кем их отец работал на Земле. Девчонки рассказали, что был директором крупного предприятия. Но его уволили и после он несколько лет не мог найти работу. Стал молчаливым и нелюдимым. "Папа раньше был другим, - всхлипнула Наташка, - весёлым, но что-то случилось на работе, и он со временем стал таким. И с мамой почти перестал разговаривать. С нами всё меньше играл".

Обо всём этом я поделилась с Алексеем Сергеевичем.

- Хочу, чтобы ты организовал и возглавил нашу будущую торговую лавку. Алана, излагай.

Я прочистила горло и начала, строго по списку:

- Производство керамической посуды, стекла и, если получится, зеркал предлагаю наладить в Долине, а на продажу реализовывать здесь. Это основное, чем мы собираемся удивить местное общество и на этом хорошо заработать. По моим наблюдениям, местным многое недоступно из тех знаний, что владеет человек нашего мира. И будет глупостью этим не воспользоваться, - постучав блокнотом по коленке добавила, - у нас огромные залежи торфа, если порыскать может и уголь сыщется, их тоже можно продавать. Перед зимними холодами, думаю, мы успеем что-то из этого списка сделать, и привезти пробную партию. Потом нужно будет подумать, как наладить бесперебойные поставки. Также у нас растёт картофель и другие овощи, которые местным неизвестны, можно на этом тоже неплохо заработать.