– Не смей больше такое говорить мне, – слабо ударяю его по груди. – Не смей, отказываться от меня, потому что боишься услышать ответ. Не смей отпускать меня, потому что я не хочу больше быть одинокой, как и ты. Я хочу быть рядом… с тобой рядом. Мне не нужно ничего, правда, не нужно… ты только. Только ты.

А он гладит меня по волосам, целует в висок, молча даря обещания. Я знаю, что ему сложно признавать свои ошибки и раскрывать сердце. Пусть молчит, но сегодня он полноценно впустил меня в свою жизнь. Он готов бороться за меня, как и я за него, и теперь будущее имеет возможность осуществиться.

Ред выводит меня из склепа и не надевает больше кепку и капюшон. Прижимает к себе за талию и оставляет поцелуй на макушке. Я выжата эмоционально, думаю, он тоже. Он не из тех мужчин, которые демонстрируют свою слабость, но она у него есть. И я превращу её в мечту, это я умею делать. Я буду убеждать его словами и своей любовью в том, что он заслуживает счастья и прощения самого себя. Этот рассказ потряс меня, он буквально разодрал моё сердце, скорбящее вместе с Редом. И я готова разделить ненависть к любви, чтобы сгореть с ним вместе.

Мы доезжаем в молчании до дома, Ред не отпускает меня ни на секунду, а я рада идти рядом с ним. Внутри тихо и темно, пока мы поднимаемся по лестнице. Только в спальне, я отпускаю его руку, чтобы принять душ и побыть немного одной. Я знала, предполагала, что его шрамы достались ему болезненно, но не думала о таком. Ожоги, которые покрывают его тело, кажутся мне сейчас ещё более чувственными. Они имеют свою историю.

Выхожу из ванной комнаты, вытирая мокрые волосы полотенцем. Улыбаясь, приближаюсь к кровати, где спит Ред, так и не дождавшись меня. И такая нежность затопляет моё сердце, подталкивая склониться к нему и рассматривать его лицо без отвращения, без отторжения.

– Я люблю тебя, Джаред. Люблю каждый ожог и буду любить их ещё больше. Обещаю, – целую его молчаливые губы и выпрямляюсь. Я знаю, что он не слышит меня, и это хорошо. Он не готов к этому признанию, поэтому мне остаётся пока наслаждаться этим чувством одной. Но я уверена, что его ощущения похожи, ведь он только меня впустил в своё прошлое, дав возможность мечтать о будущем.

Прижимаюсь к нему и закрываю глаза. Мне плевать, сколько осталось времени, я от него возьму всё сполна. Я утону в счастье и захлебнусь любовью, и только это буду видеть, проживая насилие, которое ждёт меня впереди. Мне не будет больше больно, ведь у меня есть люди, которые подарили мне частичку своей силы. Я выживу ради любви. Я смогу.

– Добрый вечер, всем, – с улыбкой вхожу с Мэтью на кухню, приветствуя Джо и Мёрл.

– Санта, какой изумительный букет, – домработница складывает руки, восхищённо смотря на цветы в моих руках.

– Это вам, – протягиваю ей, наслаждаясь тёплым взглядом и благодарностью.

– А я думаю, что это на улице градус повысился, – поддевает меня Джо, делая глоток из кружки.

– Очень остроумно, – передразниваю его.

– Спасибо, милая моя, мне так давно не дарили цветов, что это возвращает меня во времена безумной любви…

– Всё, мама, хватит. Ты донесла до нас свою мысль, – закатывает глаза Мэтью.

– Итак, ты в прекрасном настроении, Санта. Как прошла встреча с отцом? – Интересуется Джо.

– Догадайся, ты же у нас умный, – отвечаю ему. – А где Ред?

– Как обычно, дорогая. Проснулся и закрылся внизу, – Мёрл указывает головой на проход.

– Отлично, пойду к нему, – вылетаю из кухни и быстро спускаюсь по лестнице.

Удивительно, насколько всё становится восхитительным, когда душа поёт, нет раскаяния, и вокруг меня кружит только любовь.

Открываю тихо дверь и улыбаюсь, замечая мужчину, следящего за точкой на большом экране. Медленно подхожу к нему и обнимаю за шею.

– Я соскучилась, – шепчу, оставляя на его щеке поцелуй.

– Уже вернулась? Как ты? – Ред поворачивает ко мне голову.

– Ты не представляешь, какой он маленький. Очень маленький и хрупкий, – от переполняющих эмоций подскакиваю на месте и активно жестикулирую. Ред разворачивает кресло ко мне, скептически приподнимая бровь.

– А как он пахнет! Сладко, и я влюбилась в него. Он невероятный, Ред. Спит и даже не плачет, отец счастлив, мы с ним провели удивительно душевный день, как и с Рейчел. Теперь я думаю, что младенцы довольно терпимы, и не против когда-нибудь завести своего. Не от Филиппа… может быть, усыновлю кого-то или нескольких…

– Санта.

– Пока сегодня выбирала подарок для братика, то так хотелось купить что-то девчачье. Столько платьишек, пинеток, а коляски? Безумный выбор. И…

– Санта.

– Игрушки, кажется, мой ребёнок утонет в них. Конечно, я не буду делать розовую спальню, молочную или же цвета «нюд», что-то нейтральное, но люльку приобрету. Они есть с вышивкой, белые с рюшечками…

– Санта! – Крик Реда заставляет замолчать.

– Что? – Удивлённо спрашиваю его, опуская руки.

– Ты увлеклась. Какой к черту ребёнок? Какие люльки и коляски? Ты рехнулась? Или так пытаешься показать мне, что тебя не волнует то, что я рассказал вчера? – Недовольно произносит Ред.

– Это обидно, потому что я хотела поделиться с тобой своими эмоциями, а вот ты… да-да, ты угрюмый и постоянно испытывающий неудовлетворение. Как можно быть таким постоянно? – Взмахиваю руками, не понимая, отчего его взгляд такой мрачный.

– Для меня переизбыток. Не желаю знать, как пахнут младенцы. И тебе, кстати, думать следует о другом, – указывает на меня пальцем и отворачивается в кресле, возвращаясь к ноутбуку.

– И о чём мне следует думать, Ред? – Подхожу к нему и протискиваюсь между ним и столом.

– Ты взвинчена, – замечает он, поднимая на меня взгляд.

– Интересно из-за чего? – Изумляюсь его выводу.

– Ты не умеешь принимать легко ни одно событие, и вчера…

– А ты об этом. Ты ждёшь, что я буду плакать и истерить, жалеть тебя и тянуть ночь в день? Не дождёшься, понял? Да, мне было больно услышать твою историю, но она осталась в прошлом. Да, я с трудом смогла принять эти факты и, если ты так опасаешься, что я буду осторожнее подбирать фразы или же подавлять в себе эмоции, то сильно ошибаешься. Ты поделился, и я благодарна тебе, на этом всё, – твёрдо говорю и складываю руки на груди.

Откидывается на спинку кресла, недоверчиво прищуривается.

– И не хочется приласкать меня? Кровь не стынет, когда смотришь на мои шрамы?

– Приласкать? А ты домашнее животное? – Едко отвечаю ему.

– Твоё поведение разительно отличается от слов, ты возбуждена поездкой к отцу и теперь несёшь полную ахинею про желание родить.

– Я не говорила, что хочу рожать сейчас же. Я просто думала об этом, наблюдала и да, я возбуждена, потому что переполнена счастьем, Ред. Я увидела сейчас всё иначе, первый раз за всю свою жизнь я поговорила с отцом по душам и обрела снова семью, понимаешь? И если тебе не нравится то, что я говорю, то это у тебя проблемы, а не у меня, – делаю шаг в сторону, чтобы обиженно уйти отсюда. Но Ред хватает меня за талию и рывком тянет на себя, отчего падаю на его колени.