их рода теперь не могли отступить. Им было нанесено серьёзное оскорбление, и оба уже начали становиться предметом насмешек при дворе. Такую обиду можно было смыть только кровью. Только тогда недоброжелатели бы перестали распускать гнусные слухи. Герцог Париф начал собирать натуральную армию для похода, а маркиз Озан испросил помощи у рода его матери, который был более богат, чем род отца, который всё ещё был обычным виконтом. В общем, суеты было много, и обе стороны снова начали точить ножи.

Через друзей торговцев Макс узнал, что герцог Париф теперь собирает ещё большее войско для нападения на Фракцию Макса. Средневековые реалии частично действовали и в Королевстве Бартария. Общество здесь было несколько инертным, хотя и подчинялось игровой логике. Предположительно на сборы войска у герцога уйдёт более двух месяцев. Ещё от половины месяца до месяца отряд будет идти до северной границы. То есть, времени у Макса и Ко было достаточно.

Первым делом нужно было укрепить оборону, поэтому Биг Босс долгое вызывал только фамильяров нулевого уровня, которые немного прокачивались с помощью старших братьев и отправлялись рубить деревья и копать землю вокруг лагеря. После многочисленных боёв в северных горах и горах Докан игроки качнули лидеру уровень до двадцать восьмого, и запас фамильяров увеличился до 2584-х. Возможности Макса были ещё больше отдалены от максимума вызываемых фамильяров. Но сейчас это было только на руку. Его игрокам не нужно было слишком много сражаться со зверями и нелюдями, поэтому потерь практически не было. А вызываемые фамильяры большим потоком отправились на зачистку территорий.

Перво-наперво нужно было решить вопрос со рвом. Он казался недостаточно широким и глубоким для блокирования большого войска. Поэтому фамильяры вырыли рядом с ним, ещё дальше от лагеря более глубокий и широкий ров. Второй ров был шириной в пятнадцать метров. Затем воду из первого рва просто спустили во второй, и изначальный ров был быстро осушен. Вскоре там начались работы по укреплению берега и строительству деревянной стены. Применялось не только дерево, но и простые кирпичи из обожжённой глины. Угля в лагере было достаточно много, чтобы не переживать на этот счёт. Хотя сам по себе обжиг красного кирпича не был технологически сложным, нужно было только правильно подобрать глину, соблюсти пропорции глины и воды, а иногда песка, затем очень тщательно измельчить и замешать глину, выдавить в формы, высушить до необходимой влажности, а затем запечь в печи. Процесс при должной сноровке не был бы проблемой даже в древние времена, если знать, как подбирать глину и поддерживать температуру в печи. С помощью фамильяров и мастера-кузнеца в лагере удалось даже собрать небольшой конвейер по производству глины. Там также была лента-транспортёр, сделанная из шкур животных. Естественно, форму и ножи для нарезки кирпича пришлось делать старому кузнецу, из-за чего тот ещё долгое время бранился на всех подряд. Но от работы не отлынивал. Удивительно, но совершенно новое и ранее не используемое на Литеалии оборудование, получившее «патент» на месте, вышло редкого качества с первого же раза. А старик всё ещё был недоволен тем, что у него получилось.

Из хороших кирпичей обычного качества начали строить дома в центре лагеря и новый донжон, а из кирпича дрянного или плохого качества укрепляли берег и строили периферийные стены. Непригодные для строительства останки размельчали и посыпали ими дороги за лагерем, сделав их более устойчивыми к дождям. А полученные случайно кирпичи редкого качества складывались отдельно. Их было слишком мало для текущего использования, но если бы их набралось побольше, можно было использовать для строительства особых укреплений.

Лес вокруг лагеря вырубался и выравнивался дальше. Землю же рыли теперь под небольшим уклоном в сторону рва. Уклон был совсем небольшим, но из-за дальнего расстояния, в ближайшей к лагерю точке берег был ниже верхушки прежнего частокола уже не на два метра, как ранее, а на шесть метров. Частично вскопанную землю использовали для поднятия самого лагеря по высоте, а частично ею насыпали высокий вал по периметру очищенной зоны в триста метров толщиной. С одной стороны люди в лагере создали себе проблемы тем, что противник мог прятаться за валом для скрытной атаки. Но с другой стороны провести скрытную атаку с трёхсот метров было практически нереально. Вал был достаточно высоким и крутым, чтобы по нему было сложно взобраться лошади и большинству транспортных ящериц. А про различные осадные орудия и вообще нечего было говорить. Также, он был достаточно толстым, чтобы рабочие атакующих не смогли быстро откопать проход в вале. Также, вал был недостаточно высоким, чтобы с наблюдательных башен лагеря невозможно было увидеть различную осадную технику врага. Противник же не мог видеть защитную технику за стенами. Поэтому если бы две стороны вступили в противостояние, то нападающим было бы намного сложнее. Да, всякие там требушеты и катапульты могли отправить снаряд намного дальше, чем 300 метров, но им нужно было видеть, куда стрелять, чтобы атаковать.

Во Фракции Макса, тем временем, строились аркабаллисты и простые катапульты. Чертежи и тех, и других были выбраны относительно не сложные в производстве. Высококачественная римская и средневековая техника, чертежи которой имелись у базы Надежда, не могла быть произведена фамильярами на нынешнем уровне. Поэтому были выбраны громоздкие, не эффективные и низкокачественные в обработке образцы, которые, впрочем, были очень простыми в изготовлении. А если их дальности и мощи не хватало, просто нужно было сделать больше и крупнее. Если бы в процессе возникли какие-нибудь проблемы, то планировалось ночью просто сжечь осадные орудия противника. Для женщин и детей в лагере уже было построено бомбоубежище, поэтому члены Фракции не боялись массированной вражеской атаки.

Между прочим, для тетивы и жгутов аркабаллист были использованы женские волосы, поэтому они не слишком плохими по качеству. На стенах же были смонтированы арбалеты, которые взводились с помощью деревянного рычага снизу. Это значительно ускоряло процесс натягивания тетивы и требовало меньше усилий. Арбалет был довольно большим и тяжёлым для маленьких гоблинов, но его смонтировали на шарнирную стойку. Практически был получен грубый аналог римского скорпиона, только стационарный. Место стрелка на стене было немного защищено кусками листового металла, и гоблин мог прятаться в своём небольшом укрытии при залпах противника.

Ворота остались практически неизменными. На данный момент команда лагеря не могла построить подъёмный мост длиннее восьми метров. Поэтому к мосту предварительно вела насыпь, укреплённая красным кирпичом со всех сторон и выложенная им сверху. Получалось, что для преодоления рва сначала нужно было проехать около восьми или девяти метров по насыпи, а затем по подъёмному мосту. При том, что путь к насыпи также был проделан в земле. Кроме тех нескольких мест, где можно было подъехать ко рву по заранее проложенной дороги, остальные берега были достаточно крутыми, чтобы осложнить спуск к воде хорошо экипированных солдат. Неприятелю нужно было триста метров протащить где-то двадцати метровый мост (лестницу, ствол дерева), чтобы сбросить его вниз. Так ещё и не факт, что удалось бы расположить его правильно и не поломать при установке. А возле насыпей, где можно было обойтись значительно более коротким мостом, провернуть операцию было ещё сложнее, так как на другой стороне был не просто берег, а защитная башня, полная лучников. Там и зацепиться то было не за что.

С таким количеством фамильярном и регулярно прибывающими пленницами и гоблинятами размеров первоначального лагеря уже становилось недостаточно. Поэтому рядом с первым лагерем был построен дополнительный «отросток», который также был обнесён стеной и защищён рвом с водой. Получился некий остров, соединённый с главным лагерем длинным деревянным мостом с подъёмной частью посередине. Так как этот остров очевидно мозолил бы глаза противнику, у него были выше и крепче стены, более крутой обрыв, который удалось сделать, благодаря низкокачественному красному кирпичу, и там были более защищённые постройки. На острове не было жилых помещений, а только производственные. Там складировали лес, кирпич для сушки, глину для будущих кирпичей и многое другое, что практически ничего не стоило и не стало бы проблемой, если бы было временно отдано противнику. На всякий случай были