личное присутствие на объекте необходимо при привязке. Единственное, что в этом смысле даст тебе контроль над сектором: ты точно будешь знать, где находится объект. Не будешь блуждать по лесам несколько дней, а напрямую к объекту придешь. Он тебя сам тянуть к себе будет.

— Хороший бонус, — с удовлетворением ответил Аргус.

— Шахар, скажи, а где ты сам сейчас? — неожиданно подал голос Кришан.

Я уж думал, он так и будет молчать сегодня. Наш телепат вообще не особо разговорчив, так что я не удивлялся. А тут на тебе.

— Я у себя дома, — усмехнулся я. — Да, это тоже возможность, которую мне дал справочник.

— Справочник? — скептически переспросил Лакшти. — Тогда уж называй честно — управляющий артефакт.

— Возможности его управления я пока не видел толком, — равнодушно отозвался я. — А вот как источник информации он очень даже полезен.

— Тем не менее, он дал тебе возможность не ездить никуда лишний раз, — уперся Лакшти.

— Да как хочешь, пусть будет управляющий артефакт, — отмахнулся я. — Тебе так принципиальна терминология?

— Мне не нравится, что ты всячески открещиваешься от власти, — серьезно ответил Лакшти. — Нет, я отчасти могу тебя понять, я не раз такое видел. Но это до добра не доведет, поверь мне на слово. Ты эту власть для себя обесцениваешь. И, как следствие, не отдаешь себе отчета в реальных масштабах своей власти.

Пфф! Вот уж не думал, что Лакшти мне тут лекции по психологии будет читать.

— Я тебя услышал, — ровно отозвался я. — Подумаю на эту тему.

— Скажи, Шахар, — спросила Шанкара, — ты можешь передать кому-либо управляющий артефакт?

— Вряд ли, — ответил я. — Он привязан ко мне.

— Кровью? — уточнила Шанкара.

— Силой.

— Ну то есть теоретически его передача возможна, — сделала вывод девушка. — Нет, ты не подумай, я не претендую. Просто… если с тобой что-то случится…

— То артефакт вы все равно не получите, — усмехнулся я. — Он в моем родовом хранилище лежит. И привязка не аннулируется с моей смертью. Или вы даже моего еще не рожденного ребенка ради власти прикончите?

— Ты прекрасно знаешь, что нет, — спокойно ответила Шанкара. — Но и завязывать всю систему на жизнь одного человека — неправильно. Без тебя все окажется зря. Все наши усилия, все перерождения — всё!

— Тебе чем-то не нравится вторая жизнь? — хмыкнул Лакшти.

— Я не об этом, — с досадой ответила Шанкара.

— Девочки, вы слишком многое на себя берете, — снисходительно произнес Лакшти. — Сначала Джина рвалась на поиски приключений вопреки всему, теперь ты, Шанкара. Поймите одну простую вещь: мы — лишь инструмент. Если миру нужно, он найдет способ нас использовать. И защитить. А если Мир потеряет свои инструменты, то мы и сделать-то ничего не сможем. Вам дали жизнь. Радуйтесь.

Что-то Лакшти сегодня прям фантастически общителен. Не без налета его фирменного высокомерия, но вещи-то он дельные говорит.

Особенно меня фраза про защиту зацепила.

Я уже знаю, что моя шакти в виде защитного покрова не абсолютна, мне надо видеть и осознавать опасность. Но даже так она все равно почти чит. И обнаружил я этот «режим» шакти чуть ли не в первую очередь.

Тоже влияние мира? А ведь не удивлюсь, если так.

Ладно, не время и не место для праздных рассуждений.

— Коллеги, давайте договоримся так, — подвел итог я. — Когда вы привяжете к себе большие объекты в своих секторах, звоните. Я перенесу резервные пункты управления в эти объекты. Присутствие остальных для этого не обязательно, я смогу сделать это сам.

— Спасибо, Шахар, — ответил Аргус.

— И еще одна просьба к тебе, Аргус, — добавил я. — Договорись, пожалуйста, о встрече с китайцами. У тебя же остались каналы связи с ними?

— Не вопрос, сделаю, — ответил Аргус. — Наверное, и сопровождать тебя попросишь?

— Как минимум, в этот раз — да, — подтвердил я. — Если я приду один и заявлю, что лидер индийских чужаков теперь я, это будет смотреться несколько сомнительно.

— Согласен, не надо создавать лишние поводы для напряженности, — ответил Аргус. — Тем более, надуманные. Я договорюсь с ними и позвоню тебе.

— Спасибо, — улыбнулся я.

— Тебе спасибо. Ты очень сильно облегчил жизнь нам всем.

— Спасибо! Спасибо, — отозвались остальные.

На удивление, даже Лакшти присоединился к благодарностям.

На этом мы и разошлись. Время позднее, а половине чужаком еще домой ехать. Появятся у них вопросы — зададут отдельно, никому из них я никогда не отказывал в разговоре.

Выйдя во двор, я бросил взгляд на звездное небо. Мне до сих пор было непривычно видеть этот перевернутый полумесяц, но сегодня даже он был в тему.

Появилось четкое ощущение, что первый этап моей новой жизни завершен. Худо-бедно, но мы взяли под контроль всю свою часть древней системы, теперь можно двигаться дальше.

Следующий этап начнется со встречи с Лиангом Сей-Сун.

И мне безумно любопытно, что же расскажет нам китаец при встрече.

Глава 19

* * *

Прием по поводу вступления рода Магади в мой клан мы проводили на моей территории.

У Магади не было резиденции в столице.

У них здесь только небольшой домик был, насколько я знаю. Пару раз переночевать, приезжая в столицу по делам, сойдет, но не более того. В основном там жили гвардейцы рода, которые поступили в распоряжение студентов Магади: Шанкары и ее старшего брата.

Шанкара предпочитала жить в общежитии Академии. И это понятно: на территории, подконтрольной великому клану, всяко безопаснее, чем с десятком бойцов в хлипком домике без какой-либо защиты. Про ее брата не знаю, но, думаю, он сделал такой же выбор.

В общем, проводить прием Магади было попросту негде.

Учитывая повод для приема, сошлись на моей родовой земле. Не идеальный вариант, но в нашем случае предельно логичный: я принял к себе Магади, я же представляю их гостям приема.

Парк на моих родовых землях как раз закончили приводить в порядок, и это было как нельзя кстати. Большой прием я организовывать не стал, но список гостей все равно был внушительным. И им будет, где погулять и уединиться для разговора, если понадобится.

Мы пригласили все семь великих кланов, три «непризнанных