к прогулкам. Слишком уж пересеченная и поросшая густой растительностью местность.

В селении, несмотря на богатую добычу, в этот раз народ не стал ждать, пока пройдёт оценка. Решили собраться завтра и обсудить все детали дальнейших действий, связанных с продажей и дележом прибыли. Всё-таки, не один я устал. Всем хотелось, как можно быстрее, отдохнуть и расслабиться.

Я, несмотря на усталость, направился в магическую лавку. Решил в первую очередь озаботиться защитой. Вернее, зарядить накопители защитных артефактов. Совсем не хочется в очередной раз попадать в переплет, подобный тому, из которого только выпутался.

Там надолго не задержался. В отличие от отрядного мага, который заряжал лично, здесь это делалось при помощи специального артефакта, и довольно быстро. Уже через двадцать минут я пошел к себе в комнату, где, даже не ужиная, просто свалился на кровать и вырубился. Слишком уж умотал меня последний переход.

Проснулся на рассвете и сразу же понесся к реке. Хотелось побыстрее ополоснуться и поменять пропотевшую одежду на чистую. Благо, смена есть в наличии.

Добравшись до воды, несмотря на утреннюю прохладу, плескался, как в последний раз. Вообще вылезать не хотел. Если бы не намеченные дела, задержался бы здесь надолго. А так пришлось брать себя в руки: по-быстрому стирать одежду и идти на встречу с товарищами, для раздела добычи.

По дороге в посёлок пересекся с Сергеем, который так заработался, что узнал о моем похищении только от возвратившихся освободителей. И сейчас жаждал узнать подробности и отчитаться о заработанном. С трудом удалось остановить его словоизвержение и, договорившись о встрече вечером, продолжить путь.

На месте, где была назначена встреча, к моему приходу собрался весь отряд, за исключением Семена, а народ отчаянно спорил. В очередной раз пытались решить, продавать добытое здесь и получить деньги сразу, или в империи, и ждать дохода продолжительное время.

Все споры пресек подошедший Семён, который объявил, что выручки придётся ждать всего несколько дней, потому что он самолично отправится в империю и там продаст добычу. После этого спича пояснил, что ближайшую неделю походов не будет. Можно расслабиться, отдохнуть и набраться сил для будущих свершений.

Потом он подошёл ко мне и не спросил, а поставил в известность, что я вместе с ним иду в империю. Переход состоится уже сегодня вечером.

Честно сказать, этим, он меня, как пыльным мешком по голове стукнул. Ничего подобного я не ожидал.

В голове сразу мелькнула мысль, что можно с Лизой увидеться или с Валей, на крайний случай. Да и вообще, интересно ведь посмотреть на местную цивилизацию. По слухам, в обжитых местах жизнь кардинально отличается от той, которую я наблюдаю в пустоши.

Все это пролетело в голове за мгновение. И я только согласно кивнул Семёну на его уведомление-приказ. Так — значит так. Посмотрим, что это за империя такая, и за какие места её надо щупать.

В связи с изменившимися обстоятельствами, пришлось нестись к Сергею. Вечером ведь не получится встретиться. А я и так с этим похищением уже одну встречу похерил. Не хочется, чтобы он начал обо мне какую-нибудь фигню думать.

Отвлек его, конечно, от работы. Зато посчитались и разложили все по полочкам. Прямо почувствовал себя бизнесменом на минималках. На самом деле, все правильно. Сам не люблю беспорядка в делах. Это здесь я зашился, а так у меня все строго было. Никогда не путал, с какой девчонкой — когда встречаюсь.

До отправления ещё и подремать у себя в комнате успел. После сытного обеда слегка разморило, ну, или может, от тяжелых переговоров. В первый раз видел такую торговлю, когда люди торговались не за то, чтобы больше урвать, а за то, чтобы противнику больше досталось. Вот такой вот парадокс неожиданный случился. А все и-за того, что старались увеличить доли друг друга. В этом и заключался торг.

Сам переход через портал прошёл буднично и непонятно. Наверное, из-за того, что мгновенно. Сделал шаг в колышущееся марево, и все, уже на другой стороне. Никаких тебе непонятных ощущений. Ничего такого, о чем можно рассказывать.

Место, в которое перешли, напомнило железнодорожный вокзал из моего мира, где выходы на платформы к поездам заменяли стационарные арки портальных переходов. Отвыкнув от большого количества людей, поначалу даже шарахался слегка. Но быстро адаптировался, всё-таки не в деревне вырос.

Семён уверенно вывел нас на площадь, расположенную перед входом в это подобие вокзала, где мы наняли местное транспортное средство, которое и отвезло нас в гостиницу.

Надо сказать, что, привыкнув этом мире к подобию Средневековья, я слегка охренел от смены обстановки.

Мы попали в настоящий мегаполис, который, если и отличался от привычных мне, то в лучшую сторону.

Но, обо всем по порядку.

А начну я с транспортного средства, на котором мы доехали до гостиницы. Оно напоминало старинные земные автомобили самых первых выпусков. Только двигатель имело на магической тяге. Что там и как реализовано, не знаю, но на ходу, несмотря на деревянные колеса, этот автомобиль очень мягкий и бесшумный. Мне понравился.

Пока ехали, немного рассмотрел стоящие вдоль дороги дома. Большая часть из них представляла собой ещё не небоскрёбы, но уже довольно близкие к этому строения. Они имели этажей по тридцать и смотрелись, как нагромождение множества свечей в подсвечниках. Притом, смотрелось это нагромождение очень гармонично и упорядоченно.

Окончательно меня добили условия проживания в гостинице. Даже не условия, а оборудование нашего номера. Там было все. Реально все, начиная от почти привычного толчка с навороченной душевой кабиной, и заканчивая артефактом климат-контроля с подобием массажных кресел. Короче, я в полном ауте. Даже поймал себя на мысли, что не отказался бы здесь пожить подольше.

Ночевал, как белый человек. По-другому и не скажешь. Просто кайфовал от избытка давно забытого комфорта и уюта, как дома побывал.

Утро началось с беготни. Проснулся, как и привык в этом мире, с рассветом. Поначалу все было чинно и благородно, до самого завтрака, а вот после того, как поели, все и началось.

Семён, как с цепи сорвался. За световой день мы посетили два с половиной десятка разных магазинов и два рынка. Не просто пробежались, а все это сопровождалось отчаянной торговлей, а где-то даже и руганью.

К вечеру я просто валился с ног, а голова от множества впечатлений и событий отказывалась о чем-либо думать, в принципе.

Контрольный выстрел в голову случился за ужином, где Семён уведомил, что мы завтра идём на свадьбу к Лизе.

Сказать, что я растерялся от такой информации — это погрешить против истины. Да, я на дыбы встал и уперся руками и ногами, отбиваясь от такого счастья.

Мало того, что девчонка, в которую, можно сказать, влюблен, досталась непонятно кому, так я ещё и присутствовать при этом должен. Да ну его на фиг! Так Семёну и сказал.

Тот, честно сказать, от моих высказываний тоже слегка ошалел. По его словам, он не думал, что у меня все зашло настолько далеко. Поэтому и дал добро на моё участие в предстоящем мероприятии, а теперь уже и деваться некуда, придется идти.

Часа три мы препирались, спорили и даже ругались. В итоге, договорились. Появимся на этой свадьбе на пять минут, преподнесем подарки, поздравим и уйдём. Я дополнительно выторговал ещё и посещение борделя, в качестве аванса. Не хочу идти к Лизе голодным, как собака. Может, хоть так получится затушить бушующее во мне пламя.

Как выяснилось, чтобы скинуть напряжение, никуда из гостиницы идти не надо. Все есть на месте. Предварительно приняв нормальную дозу спиртного, поднялись на самый верхний этаж, где и располагалась нужное заведение.

Дальше рассказывать нечего. Всю ночь, не смыкая глаз, мстил всему бабьему населению этого мира. Вернее, небольшой его части.

Выложился напрочь и только утром на часок забылся тревожным чутким сном, который прервал бодрый (аж противно) Семен. Он уведомил, что нам пора заняться делами.

Пришлось подниматься, и чтобы хоть немного прийти в себя, лезть под холодный душ. Ну, и другие положенные дела делать.

После легкого завтрака мы понеслись по магазинам. Не идти же на столь значимое мероприятие в одежде, предназначенной для пустоши. Да и подарки необходимо приобрести. Благо, денег на это после продажи добычи хватает.

Само мероприятие назначено на послеобеденное время, поэтому мы все успели купить. Одежду подогнали при помощи магии и даже посетили парикмахерскую. Подготовились на все сто. Но это внешне. Внутренне меня реально бил мандраж. Никогда бы не подумал, что я такой впечатлительный.

Но, так или иначе, а прибыли мы вовремя, и я даже сумел