лёд. Серый и незаметный человечек, верный помощник ужасной леди Зинцер, он наконец приготовился сделать свой решительный ход.

— Филио? — леди Зинцер прищурилась, глядя на своего щуплого советника, — И ты тут?

— Конечно, я здесь, госпожа Аманда, — вкрадчиво произнес Филио.

— А, я поняла, — скучающим голосом произнесла леди Зинцер, — Ты присел на уши моему сыну-балбесу, пока я томилась в плену? И наплел ему, что он сможет прибрать власть в клане к своим рукам?

— Хм… Не совсем так, госпожа Зинцер, — уклончиво произнес Филио, — Юный господин Клент кажется мне куда более перспективным лидером, чем вы. Клан нуждается в молодой и свежей крови. Вы, госпожа, сильно сдали за последнее время. Расчетливости в вас всё меньше, а безумия всё больше. А это не признак сильного лидера. Напротив, вы позволили захватить себя в плен жалкому школьнику Сабурову. Каким бы он Уникумом не был, для главы клана проиграть кому-то подобному — позор.

— Филио… — Аманда смотрела на советника исподлобья, в ее глазах бушевали грозы, — Не знаю, как тебе удалось пронюхать про это место встречи, но… Ты заплатишь за своё предательство. Это я тебе обещаю.

Филио искривил тонкие бледные губы в снисходительной улыбке.

— Это маловероятно, — сказал он, — Потому что прямо сейчас… произойдет нечто… очень нехорошее. В чем будет обвинен Вадим Сабуров, так как именно он держал в плену двух знатных покойниц…

Аманда и Чикэку отшатнулись, словно от удара. Обе даже не подозревали, насколько всё плохо…

— Клент… — произнес Филио, продолжая внимательно смотреть на Аманду, — Ты ведь сможешь сделать то, о чем мы говорили?

— Конечно, дядюшка, — голос Клента на мгновение дрогнул, но он вытащил пистолет из кобуры на поясе. И сделал шаг в сторону Аманды.

— В роду Зинцер подобный способ смены власти благословлен свыше, — негромко произнес Филио, украдкой улыбаясь, — Старое уходит на покой, своей кровью вскармливая молодняк.

Аманда смотрела на своего сына. Тот, сохраняя равнодушное выражение лица, поднял пистолет, снял его с предохранителя и прицелился в леди Зинцер. Та глубоко вздохнула и шагнула ему навстречу.

— Ну? Давай, стреляй! — Аманда развела руки широко в стороны, — Вот она я, стою здесь, твоя мать! Та, кто родила тебя, подарила тебе жизнь! Давай, убей меня ради власти и амбиций!

Глава 26. Трудный выбор

— Всю жизнь ты издевалась надо мной, — негромко произнес Клент. Пистолет в его руке едва заметно дрожал, — Била, унижала, калечила. Я давно не воспринимаю тебя как свою мать. Ты просто тупая сука, которую давно пора угомонить.

— Ты жалок, — Аманда произнесла это, словно сплюнула, — Я так хотела воспитать из тебя настоящего мужчину, каким был твой отец, а в итоге вырастила слизняка. Стреляй уже и закончим с этим!

С неба резко, словно по команде обильно ударили струи дождя. Их барабанная дробь сильно приглушила все прочие звуки на крыше. Клент сглотнул. Его глаза не отрывались от разгневанного лица матери. Аманда смотрела на него зло и раздраженно. Как будто бы хотела сказать: не трать моего времени, неудачник, решайся уже!

Клент крепко стиснул зубы. Его палец задрожал на курке…

— Клент, не смей этого делать! — в ужасе воскликнула Чикэку, — Она же твоя мать! Одумайся!

Клен зарычал. Костяшки его пальцев побелели от напряжения. И тем не менее последний шаг он сделать не решался.

— Давай, Клент, не медли, — негромко произнес советник Филио, — Мы уже всё с тобой обсудили по нескольку раз. Аманда должна умереть, это неизбежно. Пусть лучше она умрет сейчас — в самый подходящий для этого момент. Мы перехватим все нити управления кланом и передадим их тебе. Всю вину переложим на Вадима Сабурова. Все думают, что Аманда и Чикэку у него в плену, значит, он несет за них полную ответственность. Разыграем карту личной мести или желания полностью взять клан Зинцер под контроль, вариантов много. И ты станешь полноправным владыкой, как и всегда хотел.

Дыхание Клента стало намного глубже. Зрачки расширились, закрыв собой почти всю радужку. Дрожь, бившая его руки, усилилась. У всех, кто в данный момент смотрел на него, невольно возник резонный вопрос — а сможет ли этот парень вообще нажать на курок?

Судя по тому, как расширились его зрачки, он сейчас переживает мощные эмоциональные качели. А может быть дело и вовсе в неких предварительно употребленных препаратах. Или даже веществах.

— Клент, — более настойчиво произнес Филио.

Плечи парня поникли. Он опустил пистолет. Склонил голову, мертвыми глазами глядя куда-то себе под ноги.

Стало очевидно, что выстрела не последует.

— Какая же ты тряпка, — с разочарованием произнесла Аманда, скривив губы, — Не способен даже свою мать пристрелить, когда это необходимо. И это ты наследник рода Зинцер?

Клент молчал, не в силах дать ответ. Его по прежнему била дрожь. Советник Филио, по-прежнему мягко улыбаясь, положил его руку на плечо, выказывая поддержку.

— Где я ошиблась? — прошептала Аманда, взглянув в серое небо. Струи дождя хлестали по её лицу, оставляя мокрые дорожки, — Я так старалась воспитать из него настоящего мужчину… в чем моя ошибка? Почему получилось… это?

Улыбка сползла с бледного лица Филио.

— Ничего страшного, юный господин, — произнес он, сунув руку за пазуху, — Стресс, волнение… Всегда есть запасной вариант.

Филио достал большой черный пистолет и направил его на Аманду. Палец, обтянутый черной кожей перчатки, коснулся спускового курка.

— Прощайте, леди Зинцер, — с улыбкой произнес Филио, — Спасибо вам за всё добро, что вы для меня сделали.

— Отсоси! — Аманда продемонстрировала ему оттопыренный средний палец.

— Нет, стой! — Клент бросился на Филио, желая помешать ему, — Я запрещаю!

Чёрно-красная аура вспыхнула вокруг Филио. Тот махнул рукой и легко отбросил Клента в сторону. Парень покатился по промокшей крыше, его костюм цвета хаки промок насквозь.

— Вы не в себе, юный господин, — произнес Филио, даже не глядя на Клента, — Вы переволновались. Лучше поднимитесь на борт вертолета и отдохните там. Вам вредно слишком сильно нервничать.

— Что? — Аманда вскинула брови, глядя на советника, — Эта черно-алая аура… она же… Филио, только не говори, что ты…

— Да, всё верно, госпожа, — Филио, скромно улыбаясь, наклонил голову, — Ваш сын показал мне то тайное помещение… и то, что вы там храните. Я, признаться, был немало удивлен… но и также обрадован. Ведь это источник просто невероятной силы!

— Клент, ты кусок идиота, — Аманда с размаху хлопнула себя ладонью по лицу, — Просто тупой кусок. Ничего нельзя доверить. Ни дело, ни секрет!

Клент, промокший с головы до ног, приподнялся на локте. Его взгляд, устремленный на Аманду, был полон вины и сожаления. На кончике носа дрожала сопля,