— Ну так это неудивительно — хмыкнула ину — тебе сколько лет?

— Двадцать семь.

— А мне сорок один. А ему?

— Откуда мне знать? Он сам не упоминал.

— У меня есть одна почти бесполезная способность за по глупости полученный титул. Определяет возраст всего, чего пожелаешь. Так вот, нашему мудрецу почти семьдесят!

— Да ладно…

— Да, я сама удивилась. И пусть в этом мире он новичок, но опыт взрослого и мудрого мужчины не исчезнет. Плюс молодое тело. Совсем неудивительно, что ты в него втрескалась.

— Я? — Лили густо покраснела. — Я же сказала…

— Да за тебя все говорят твоя красная мордаха, уши и хвост. Нечего оправдываться, да и не перед кем. Я и сама к нему подобное ощущаю.

— Ты? Странно. А чего тогда ведешь себя, как чужая?

— Да кому я нужна такая? Мало кто любит сильных женщин.

— Хех. А я? Мелочь пузатая, которую все, кому не лень, за ребенка принимают. Ни этого — ткнула она пальцем в сиську Гвины — ни задницы нормальной нет.

— Но не Влад, да?

— Что?

— Влад же тебе не говорил, что ты ребенок? И не относился так никогда.

— Да!.. эм… Да. Действительно. Да и нравится ему моя внешность, насколько я вижу.

Помолчали. Подумали.

— Но знаешь что, Гвин, ты неправа.

— Ты о чем?

— Я вот ни разу не заметила, чтобы он от тебя отворачивался или обделял. Да и засматривается время от времени.

— Ага, а от тебя вообще взгляда не отводит.

— Так ты его сама отталкиваешь. Понятно, что он никого не принуждает, но самой-то надо инициативу малость проявлять?

— Так я, вроде…

— Изредка и со мной за компанию, когда, прости, в паху уже чешется. Я же знаю, что вы, ину, не менее любвеобильны, чем мы.

— Сама же когда-то говорила, что не стоит слушать только зов крови.

— Не в этой ситуации. Если бы ты ему не нравилась или его выносливости на нас двоих не хватало — это одно. А так — тебя не сдерживает вообще ничего, кроме тебя самой!

Гвина хмуро уставилась в стол.

— Думаешь, он меня не пошлет рано или поздно?

— Вряд ли. Но пока не попробуешь — не узнаешь. Да и… Кстати, он же заикался, в первые дни, что у него есть метка слуги какая-то. Почему бы тебе не попроситься к нему? Он не похож на тех, кто бросает своих. Группы нашей больше нет, тебя, опять же, ничего не сдерживает.

— Хм. А действительно… ну а ты? Меня подбиваешь, а сама?

— А я что?

— Ему тут еще долго торчать, он сам говорил. Я сомневаюсь, что он успеет все сделать к следующему открытию врат. Осталось десять месяцев, да, но помимо потрошения домов он еще и материалы же изучает. Собственно, думаю, сейчас он этим и занят, недосуг ему тебя развлекать. Вот и думай, а пойдешь ли ты в город или останешься здесь еще на год? И не выгонит ли он тебя под предлогом, что тебе в этой заднице не место?

— Не пошлет.

— Уверена? Признайся себе честно, несмотря на свою силу, ты ему не очень-то и нужна на поле боя. Если ему что понадобится, он сделает себе еще пару Френков и все.

— А трахать он тоже Френка будет? Не смеши. — Лили всерьез зацепило сравнение с нежитью.

— Ну, как-то он без женского общества шесть лет прожил, не помер.

— Да к чему ты это? Надоела уже.

— К тому, что если проситься в слуги, то вместе.

— Нет уж, уволь. Я еле рабства избежала, не хочу сама лезть в ошейник.

— Думаешь, его отношение к тебе изменится?

— Ни о чем таком я не думаю. Просто не хочу и все тут! — отрезала Лили, резко вставая. Гвина поняла, что перегнула палку.

— Извини, что надавила.

— Да ладно. Просто давай не будем поднимать эту тему, для меня она больная.

До конца дня они больше не общались, пребывая в своих думах. А потом спустился Влад и принялся за готовку. С увеличением количества разных ингредиентов и разнообразие пищи увеличилось в разы, но под руками парня все становилось потрясающе вкусным.

Гвина внимательно наблюдала, что он делает такого секретного, а Лили блуждала в своих мыслях.

В словах ину был свой резон. Насколько девушка успела понять Влада, тот действительно к слугам относится не как к скоту. Даже к Кому, полностью подконтрольному ему зомби, он показывает вполне нормальное отношение. Не срывает на нем злость, не дает невыполнимых поручений, не издевается по поводу и без. Но вот Кома он не бросит и не выпроводит, на крайний случай, попрощается и развеет заклятье, отпустив, наконец, душу туманника восвояси, если у того она вообще есть. Просто потому, что без его энергетической поддержки тот сам помрет. Но до тех пор, пока Влад в этом особняке, Ком будет ему служить, горя не зная.

Если Гвина решится, то он ее тоже не бросит. Натаскает, возможно, посвятит в свои секреты, которых у него полно. Сделает из нее превосходный авангард и незаменимого напарника.

А она? Лили так и будет прыгать от одной группы к другой?

Гвина же во всем права, стоит только задуматься. Да, мышка является отличным скрытником с великолепной техникой боя, но первая же встреча с монстром покрупнее сразу повергла ее в ступор. Влад вряд ли обратил внимание, но она тогда чуть не погибла от этого луча, а выдернул ее именно он. И своими кунаями она максимум, что смогла бы — это лопнуть монстру пару глаз. А там неизвестно, что бы вышло, вполне возможно, всех способностей твари они и не видели, Влад просто не дал ей такого шанса.

А вот с его амулетами расклад меняется радикально. Пока они есть, с ней уже стоит считаться даже сильным противникам. Но это пока они есть…

Секс? Не смешите. Стоит дойти Владу до Аркера, на него девушки пачками вешаться будут. Выбирай, не хочу, хоть каждый день новую бери.

Так что с какой стороны не посмотри, а правильнее было бы действительно напроситься к нему в команду. Без метки слуги. По крайней мере, попробовать.

Глава 12

* * *

Влад

Нельзя же быть столь однообразными и твердолобыми идиотами! Пятьдесят домов, тридцать восемь из которых были заселены магами стихий. Тридцать восемь магов! И все, сука, на одну рожу, зато мнили себя чуть ли не уникумами.