— Сафия предложила мне переехать к ней в город, и я согласилась, — Элиана вытерла слезы, стараясь не плакать, а сосредоточиться на разговоре.

— И ты дура согласилась, ну да, — он выпил, хотел налить себе еще, но бутылка была пуста. — И чертова водка закончилась. Принеси с кухни еще одну.

Элиана не стала спорить и послушно вышла в летнюю кухню. Идя туда, она боялась, что водки в доме больше нет, но, к счастью, последняя бутылка стояла на умывальнике.

Пока Михаил открывал ее, он говорил:

— Твоя сестра та еще ненормальная, как я вижу. И ты по ее стопам пойти решила? Что ты там будешь делать, в городе? Ты хоть понимаешь, что это такое, город? Ты и в деревне жить не умеешь, какой тебе город, а?

— Я буду там с сестрой…

— Она тебя раз уже бросила, думаешь второго раза не будет? И куда ты потом пойдешь?

Элиана не знала, что на это ответить. Она уже начала жалеть, что рассказала о своем решении Михаилу. Из-за него она снова начала сомневаться и бояться, что может он прав…

— Так что, — продолжил он, после того как выпил очередную рюмку. — Не говори ерунды. Оставайся здесь и выходи за меня замуж.

Элиана посмотрела на Михаила думая, что он шутит или бредит. Взгляд его не был сфокусирован и гулял, но видно было, что он старается казаться серьезным. Правда у него это плохо получалось, поэтому Элиана сразу же остыла, понимая, что это очередные обещания пьяницы.

— Не говори ерунды, — только и сказала она.

— Я серьезно говорю, Элиа, — Михаил встал и сразу же неуклюже упал на колени, схватившись за ноги Элианы, придерживая равновесие. — Я люблю тебя, и ты никуда не едешь, выбей себе это из головы. В город поедешь со мной и там мы распишемся.

— Может ты не заметил, но я не сказала «да», — к Элиане снова вернулось отвращение. Она уже давно перестала чувствовать к нему уважение и нежность. Особенно с тех пор, как по-настоящему увидела себя в зеркале и поняла, что она совсем не лучше него. А теперь еще и приход Сафии, у которой есть семья, работа, дом…

— А что тебе мешает, сказать мне «да»? — Михаил начал подниматься с пола, облокотившись о стол и больно сжав ногу Элианы, вставая. Она скривилась и резко вырвала его руку от своей ноги, от чего Михаил чуть не упал. — Эй, осторожнее ты, баба! — прикрикнул он на нее.

— Не называй меня бабой.

— Так значит, что, не хочешь за меня замуж? — он сел на стул и налил себе еще, не обратив внимания на замечание Элианы. — С сестрой хочешь ехать, да?

— Да, — она уже собиралась встать, не имея больше желания говорить с ним, но не успела это сделать, как Михаил внезапно ударил стол кулаком, довольно ловко приподнялся и дал ей пощечину, отчего Элиана отлетела со стула, упав на пол.

В глазах у нее потемнело и первые секунды, она не видела и не слышала ничего, от шока не понимая, что произошло. Но постепенно сознание, зрение и слух вернулись к ней, и она смогла чуть приподняться, посмотрев на Михаила в страхе, что он снова ударит ее. Но, он сидел за столом и придерживал голову руками.

— Видишь, до чего ты меня довела? — обратился он к ней. — Я никогда не поднимал руку на баб, и вот, видишь, что ты наделала своими выходками?

Элиана начала осторожно приподниматься, не отрывая глаз от Михаила. Он на нее не смотрел, только всё так же держал голову и крутил ею в стороны. Она стала осторожно продвигаться к комнате его брата, в которой раньше спала и до сих пор держала свои вещи. Внезапно Михаил поднял голову и посмотрел на нее. Элиана в ужасе замерла.

— Ты куда пошла?

— В комнату, мне надо лечь.

— Иди, ложись, — он отвернулся от нее, наливая себе очередную рюмку. — И выбей из головы эту дурную идею. Никуда ты не поедешь.

Элиана не стала ничего говорить, только воспользовалась моментом и быстро пошла в комнату. Поначалу она хотела идти в комнату брата, но передумала, испугавшись, что Михаил может начать ее искать в пьяном бреду и еще больше разозлится. Поэтому она пошла в их комнату и легла на кровать, в ожидании, когда Михаилу надоест пить и он пойдет спать, а она, тем временем, сможет собрать вещи и уйти.

Когда она легла на свою сторону, у стенки, и закрыла глаза, почти в ту же секунду поняла, что в комнате находится не одна. И тот другой не был Михаилом.

Открыв глаза, Элиана увидела у окна, возле шкафа, Таисию. Та смотрела на нее и улыбалась. Увидев ее воочию, Элиана поначалу почувствовала страх, но вскоре успокоилась, поняв, что бояться ей нечего. Не дожидаясь, пока Таисия что-то скажет, она начала первой:

— Я знаю, кто ты…или, может лучше, что ты такое.

— Да неужели? — Таисия всё так же улыбалась, не отрываясь смотря на Элиану.

— И я знаю, кто я, — услышав это, Таисия рассмеялась, но ничего не сказала. Элиана продолжила. — И я больше тебя не боюсь.

— Ты уверена?

— Да, — сказав это, Элиана почувствовала, что нет, она не уверена. Таисия будто бы тоже почувствовала это и снова рассмеялась. Элиане это не понравилось, но от момента, когда она увидела Таисию перед собой, в комнате у Михаила, и поняла, кто она такая и какую власть имеет над ней, Элианой, у нее появилось какое-то необъяснимое чувство надежды, веры в то, что теперь, видя врага в лицо, она сможет с ним бороться. — Может и нет, не уверена, но…теперь я знаю, что можно держать тебя на цепи, в будке. Как это делает моя сестра.

— А ты уверена, что Сафия не сломается? Я всегда близко, не ухожу никуда. Жду и при малейшем сигнале, приду.

— Ты бы видела ее дочку. Ради нее Сафия больше к тебе не вернется, вот в этом я уверена. Я бы не вернулась.

— С тобой я тоже буду всегда.

— Это мы еще посмотрим…

— Не обманывай себя, доченька. Как ты сможешь без рюмки прожить всю свою жизнь? Это не на одну неделю или месяц, дорогая моя. Это навсегда.

Элиана не могла ее больше слушать. Слова Таисии выносили на поверхность все ее страхи и пороки, и подносили их прямо к лицу, чтобы никакая деталь не ушла от ее внимания. Она поняла, что лучшим способом для нее будет попробовать пережить эту ночь, а после слушать только