к телам гоблинов. Зеленых очень много, с ними приходится работать в защитных костюмах, уже отравились первые бойцы и их отправили в больницы.

— Как Алекс Федоров сумел с ними справиться? — не оглядываясь, задал вопрос великий князь.

— Не сказал бы, что играючи, — неожиданно ответил Горов. — Выложился и получил ранения, незначительные, но неприятные. Допускаю, что если бы черных оказалось на пяток больше, то он мог не выйти.

— И тем не менее, дал фору всем спецам, — прокомментировал Шувалов.

— Или он врожденный ликвидатор, которых у нас почему-то почти нет, а если и есть, то катаются черт знает где и не спешат возвращаться! — покачал головой Романов. — С сегодняшнего дня учреждаю подразделение ликвидаторов. Точнее, их подготовку и пусть послужат империи!

Шувалов и Горов переглянулись, но промолчали. У каждого возникли схожие вопросы. Где взять наставников, как преподавать теорию и практику. А самое сложное — удержать спецов на казенном довольствии, эта задача намного сложнее, когда есть заказы. Великий князь помолчал и продолжил:

— Жду от вас предложений. Срок — три дня!

Иван Андреевич, не оглядываясь направился к главному выходу, оставив генерала и главу СБ империи одних. Великий князь еще мрачен из-за того, что дочь и сын восхищаются главой «Ярого воина». Настя успела кое-что рассказать, и это впечатляет. Действительно родовой дар в парне проснулся. Дети за действия отцов не отвечают, но зачастую готовы мстить. Как себя Федоров поведет, узнав о давних событиях? Часть правды он уже знает, но далеко не все. Люди главы СБ за ним приглядывали. Клан парня в опале, и он его отменять не собирается, но и заслуги есть, их нельзя не замечать. Последовать когда-то высказанному совету Горова? Нет человека — нет проблем? Ну, не настолько Романов не благодарен, право выбора есть у каждого. Пожалуй, следует придерживаться тактики наблюдения со стороны. Официальных чествований проводиться все равно не будет, сегодня он объявит трехдневный траур по погибшим. Какие тут приемы и балы?! А вот с Анастасией и Василием необходимо переговорить, как и дать поручение Шувалову и Горову, чтобы те побеседовали со своими детьми. Не за чем им с парнем сближаться. Романов не стал откладывать дело в долгий ящик и отправился к дочери, надеясь встретить у той княжича.

Княжну застал в дверях ее апартаментов. Девушка приход родителя не ожидала и явно куда-то собралась. Оделась при этом немного не в своем стиле. Деловой костюм ей к лицу, немного блузка тонковата, но это уже детали. В общем и целом, красивая молодая девушка из какой-нибудь крупной корпорации. Даже туфельки на тонкой и высокой шпильке дополняют образ. А вот странно, что нет оружия, если только она его где-нибудь на себе не спрятала.

— Отец, ты чего, Василия плохо знаешь? — удивленно спросила Настя, когда Романов поинтересовался, нет ли у нее княжича. — Он в лаборатории университета, возится с подаренными артефактами.

— Прости, а не угостишь ли меня кофе? — чуть улыбнулся великий князь, наблюдая, как аура дочери выражает нетерпение.

Княжна куда-то спешит, явно на встречу. Гм, а не на свидание ли? Насколько Романову известно — постоянного парня у Насти нет. Не выдерживают долго, отправляются в отставку.

— А в другой раз не получится? — поинтересовалась девушка и посмотрела на наручные часики. — Собрались с Оксанкой и Анькой отметить недавние события.

— Только с ними? — недоверчиво хмыкнул великий князь.

— Еще не решили, — развела руками княжна. — Пока втроем, а если кто-нибудь присоединится, то против не будем.

— Ты про Федорова? — уточнил Романов и не дожидаясь ответа, продолжил: — Вот про него-то и хочу переговорить. Точнее, про его клан.

Анастасия удивленно на отца посмотрела, а потом отправилась на кухню, чтобы сварить кофе. У княжны служанки есть, приходящие, когда требуется убраться или приготовиться к приему. А вот готовить она предпочитает сама, на крайний случай заказать из ресторана еду или где-нибудь перекусить. Подругам позвонила и предупредила, что задержится. Разговор с отцом обещает оказаться интересным.

* * *

Утро началось с того, что наглый кошак меня лапами запинал! Манул куда-то во сне бежал, фырчал и явно охотился. Хорошо хоть когти не выпускал. Однако, стоит задуматься, как его отучить спать со мной. Этак коготок выпустит, махнет во сне лапкой, а у меня повреждения окажутся. Еще повезет, если просто поцарапает, а то ведь и важный орган отчекрыжит и мучайся потом, приращивай! Разумеется, речь идет про пальцы или уши! Впрочем, смеюсь, щиты сработают и ничего-то мне питомец не сделает. А вот с кровати спихнуть способен, растет ни по дням, а по часам.

— Подъем! У нас пробежка, разминка и урок мыслеобщения, — я дернул за хвост кошака.

Тот притворился мертвым, только кончики ушей дернулись. Поднял питомцу лапу и отпустил, та безвольно шлепнулась на пододеяльник.

— Оставлю без завтрака, — пригрозил я.

Ноль эмоций!

— Гм, а как насчет того, чтобы отправиться на речку и посмотреть, как рыба плавает? Разрешу тебе на нее поохотиться. Если поймаешь, то добычей прямо на месте позавтракаешь.

Манул встрепенулся и смазанной тенью оказался возле двери.

— Мя! — требовательно мявкнул, а в голове у меня возникла мысль: «Поторапливайся!»

Посмеиваясь над нетерпеливо наблюдающим за мной кошаком, неспешно надел спортивные штаны, носки и пошел в холл. Тщательно завязал шнурки на кроссовках и только потом вышел на улицу. Небольшая разминка, растяжки, комплекс ударов по воображаемому противнику, а потом отправился на пробежку. Питомец нетерпелив, ускорится, обгонит, подождет, а потом вновь пулей пробежит сотню метров. Бегать с ним наперегонки не получится, тот быстрее. Кстати, его сородичи имели почему-то худшую реакцию. Речку кошак еще не видел, вода его впечатлила, но плыть он отказался напрочь. Лапкой воду потрогал, а потом брезгливо ей затряс. Я же с удовольствием окунулся и стал плавать.

— И как ты рыбу поймаешь? — поинтересовался у своего питомца.

А тот сидит неподвижно и вглядывается в омут. Я успел заметить, как манул подпрыгнул, чуть ли не растворился в воздухе, оказавшись через миг над центром реки и ударил по воде лапой, из которой выпустил когти. В сторону берега полетела серебристая рыбина, не меньше килограмма, а кошак оттолкнулся задними лапами от водной глади и оказался возле добычи.

— Неплохо, — констатировал я, под хруст костей сазана, которого перемалывают челюсти кошака.

Сторожевой контур сообщил о том, что кто-то пересек границу территории усадьбы.