может быть сильней меня. И уверен, не будь нитей, я был бы уже трупом. От них, если они уже на тебе, магия не спасет — сработают быстрей, чем каст. Хотя, она, конечно, запросто может пожертвовать собой, чтобы выполнить заказ. Но в такую самоотверженность я не верю. И все же обезопаситься стоит.

Кольцо незаметно лопается и тончайшая пленка воды обволакивает мое тело, оставляя свободными лишь рот и нос. Ее не видно и двойной контроль начинает сосать силы, как пылесос, но минут на десять меня хватит точно, а там что-нибудь придумаю. Зато теперь я точно выдержу пару ударов, если она все же рискнет напасть.

— Хватит этой комедии. Мы оба знаем, что узнать об этом из открытых источников ты не могла. У тебя есть пять минут, чтобы все рассказать мне. Потом я отдаю тебя охранке, а уж им, поверь мне, ты расскажешь все, даже то, чего не знаешь.

— Но я не…

— Еще раз скажешь подобное, и наш разговор закончится, даже не начавшись.

Алмазная нить чуть сильней сдавила ей шею, и по ней скатилась капелька крови. Миндальничать с девушкой я не собирался. Своя жизнь и жизнь близких дороже.

Меня в принципе не столько интересовала она сама — ну наняли и наняли. Да, плохо, да, неприятно, но это их работа, как бы противно это не прозвучало. Мне нужно было имя заказчика, а с их орденом пусть воюют другие.

— Да хоть режь меня, но я говорю правду! — вдруг резко выпрямилась она. — Информация об этом была в руграме, а сейчас ее там нет. Может, удалили, может, еще что… Но я ее точно там видела!

— Положи ладонь на стол, — скомандовал я.

— З-з-зачем? — в глазах девушки появился сильный страх.

— За надо. Клади.

Легкое движение — и ее палец отлетает, срезанный алмазной нитью. Вспышка — и рана сразу прижигается. От боли она завопила, задергалась и едва не упала со стула, благо, две другие нити крепко ее держали.

— Тебе сейчас больно, — наклонился я над ней. — А то, что с тобой сделают в подвалах Тайного приказа, будет еще больней. Гораздо больней. И если ты хочешь дожить до своей смерти — а иного не будет, — со всеми частями тела, лучше говори. В моих силах пообещать тебе легкую смерть, но для этого мне нужна информация. И поверь, рука у меня не дрогнет.

— Я ничего не знаю!..

Опять движение — и второй палец присоединяется к первому.

— У тебя их осталось восемнадцать. И я буду отрезать по одному за каждый неправильный ответ. Потом перейду на конечности, пока от тебя не останется лишь жалкий обрубок. И ты не умрешь. Я не позволю. Но при этом прочувствуешь все грани боли. Увы, большого опыта в подобных делах у меня нет, но начинать же когда-то надо.

— А если ты ошибся? — глотая слезы, проговорила она.

— Тогда я найму лучших целителей, чтобы все вернуть обратно, и на коленях буду просить у тебя прощения. Но увы, я уверен, что ошибки нет. Итак, что дальше — следующий палец или ты начинаешь говорить по существу?

— Ладно, ладно, ты меня раскусил. Глупо прокололась, да? Обстановка расслабила и все такое… Спрашивай.

Уф, вытер я пот и сделал глубокий выдох. А ведь сомневался до последнего. Быстро же она раскололась.

— Кто заказчик?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Я его один раз в глаза видела.

— Не верю. Вы через посредников не работаете и прежде чем взять заказ, тщательно проверяете нанимателя. От левого перца вы бы деньги не взяли за убийство наследника, зная о грозящих последствиях. Ты же не можешь не понимать, что отец бы землю перевернул, чтобы вас найти и уничтожить? Значит, у вас были некие гарантии. И вот кто их мог дать, меня и интересует.

— Умный мальчик, — усмехнулась она.

Казалось, теперь раны ее совершенно не беспокоят, да и вела она себя слишком раскованно для той, кто должен понимать всю хреновость своей ситуации.

— Сижу я вот и думаю — с одной стороны, у меня на тебя заказ. По всем нашим правилам убить тебя надо, потому как деньги и гарантии мы получили.

А вот с другой, убить единственного мужчину-мага на Земле рука не поднимается. Меня ж потом проклянут не только чужие, но и свои.

— Странно, что ты говоришь о моей смерти, находясь у меня в плену и с алмазной нитью на своей шее, -напрягся я.

— А этот как раз нормально, -отмахнулась она. — Не сможешь ты меня убить и нити твои дерьмо. Щит, он ведь не только снаружи может быть, но и изнутри. Поэтому пока они его пилить будут, я тебя десять раз сварю, поджарю и похороню.

Какой бы ты ни был воевода, против князя ты не пляшешь. Да и твои внешние атрибуты, с помощью которых ты магичишь, заблокировать легко. Ой, вот только не делай такое удивленное лицо — имеющий глаза увидит, имеющий мозги — поймет. Перечислить все, чем ты сейчас можешь воспользоваться?

Сказать, что я охренел, это значит ничего не сказать. Ну и попытался сдавить нитью, просто чтобы проверить — увы. Она сразу уперлась во что-то твердое, кроме ее насмешливого взгляда.

Холодная струйка пота побежала по спине и я понял, что в очередной раз облажался и эта дамочка сможет сделать со мной все, что захочет. Но хер ей! Без боя не сдамся. Есть у меня в рукаве козыри, о которых никто не знает. И пришла пора ими воспользоваться, хотя потом мне будет очень хреново.

— Значит, ты думаешь, что полностью контролируешь ситуацию? — уточнил я, настраиваясь на крайне неприятную процедуру.

— Не думаю, а знаю, — кивнула она. — Не подумай ничего дурного. Как мужик ты мне очень даже нравишься и я бы с удовольствием покувыркалась с тобой, но работу нельзя смешивать с личным. Так что, как мне ни жаль, но придется тебя убить. Есть последняя просьба или пожелание?

— Есть. Вопрос… Как ты хочешь умереть, быстро или медленно? — произнёс я, и черная молния, вылетев из моего тела, вошла в нее, абсолютно не встретив сопротивления.

— Что ты сделал?!! — ее глаза округлились, затем ее тело выгнулось от боли и изо рта пошла кровь.

— Молния тлена и