— Простите глупую…

— За что?

— Я тоже… до пятнадцати лет была, можно сказать, сиротой, меня воспитывала бабушка. Мама умерла через три дня после того, как я родилась, а отец… отец вспомнил, что у него есть дочь, лишь несколько лет назад. Но я на него не сержусь, я получила неплохое образование, ни в чем не нуждалась никогда, разве что не было рядом близкого человека…

— Понимаю…

— Вот! Это же здорово, что нашелся в этом доме хоть один человек, который меня понимает! Давайте есть, а потом поедем гулять, на улице пошел снег, нет ветра и совсем не морозно.

— А господин Григо?

— Он будет только завтра, у него, как всегда, срочные дела на ночь глядя. Он меня и попросил составить вам компанию на этот вечер. Я, если честно, не хотела… Но теперь, поняв, что вы никакой не господин и не очередной жених, которых отец последние два года периодически вот так подсовывает мне.

— Как это, «подсовывает»?

— Ну как–как… вот так — «Дорогая, у меня очень важная поездка сегодня, а к нам приехал господин по имени Господин, будь добра, займи его чем–нибудь», — Сэт так точно спародировала отца, что Кинт громко рассмеялся.

— У вас очень, очень хорошо получилось.

— Предлагаю на «ты».

— Согласен.

— Мадэ! Подавайте, пожалуйста, ужин! — громко сказала Сэт.

Штора распахнулась, кто–то невидимый подвязал ее шнуром, и в зал вошла Мадэ, катя перед собой тележку с мисками, кастрюльками и прочей посудой.

После вкусного и сытного ужина, во время которого Кинт окончательно расслабился и перестал думать обо всех этих аристократических правилах, он поднялся в гостевую комнату, оделся и они с Сэт вышли на улицу. Погода была действительно отличная, на улице уже стемнело, но смотреть на медленно падающие крупные снежинки можно в свете фонарей и окон домов квартала.

— Здесь спокойный квартал, — сказала Сэт, когда они пошли от ворот дома по тротуару.

— Я тут бывал… не часто.

— Да?

— Я служил в северном форте, тут недалеко, за перевалом. Пока корпус охраны дорог не расформировали.

— Я знаю, где это. Забавно… то есть, ты мог подстрелишь отца?

— Или он меня, — улыбнулся Кинт, — стреляет Григо весьма неплохо, я заметил.

— Да, спасибо, что помог ему, лекарь сказал хорошо, что пулю сразу вынули, промыли рану и зашили, а то пока бы вы доехали…

— Мне часто приходилось это делать, и меня, бывало, шили…

— Интересно… То есть после выпуска из школы ты попал сразу в корпус?

— Почти…

Кинт замялся, и незаметно, чуть повернув голову, покосился на тротуар через дорогу, по которому медленно шел крепкого сложения мужчина. Кинт расстегнул две верхних пуговицы бушлата, просунул руку и дотронулся до рукояти пистолета.

— Что такое?

— Мне кажется, что за нами следят.

— Тебе не кажется, Кинт, — остановилась и рассмеялась Сэт, — это Гэрт, один из людей моего отца, он меня уже пять лет охраняет.

— Понятно, — облегченно выдохнул Кинт, — ну, мало ли, у меня в этом городе могут быть «заклятые друзья», которые будут рады свести счеты, если узнают, конечно.

— Так ты не сказал, как ты попал в корпус…

— Это долгая история, запутанная и с большим количеством очень неприятных для меня воспоминаний. Хотя были и приятные моменты.

— А нам некуда торопиться, пойдем, я покажу хороший ресторан, где подают отличное вино, и ты мне расскажешь только о приятных моментах.

— Ты точно хочешь слушать мою историю?

— Да, мне очень интересно, пошли, — Сэт схватила Кинта за руку и поволокла за собой через дорогу, к небольшому ресторанчику с вывеской, на которой была изображена голова волка…

— Что? — Сэт повернулась к остановившемуся под вывеской Кинту и внимательно ее рассматривающего.

— Нет, ничего, просто понравилась вывеска, — ответил Кинт, подошел к двери и потянул ее на себя, — прошу.

— Благодарю, — Сэт кокетливо присела в поклоне и вошла внутрь.

Сэт периодически отпивая вино из бокала, действительно, слушала Кинта очень внимательно, глядя ему прямо в глаза, отчего Кинт начал испытывать некие, уже один раз известные ему ощущения, отводить взгляд он не привык, поэтому, сильно сократив свой рассказ, свернул повествование. Молодые люди сидели в крохотном ресторанчике на семь столиков и пили вкусное вино, а громила Гэрт, подняв воротник короткого пальто, прогуливался по тротуару взад и вперед, и периодически косился в окно.

— Слушай, я так не могу, давай позовем парня, — сказал Кинт, когда в очередной раз поймал на себе взгляд Гэрта.

— Знаешь, сколько раз я его просила составить мне компанию? Он не пойдет, Кинт, он на работе.

— Да уж… работенка.

— Ты вроде тоже собирался поискать такую же?

— Ну да, собирался.

Сэт поболтала вино в бокале, и посмотрел через него на Кинта.

— А как же женщина?

— Какая женщина?

— В твоей истории ощущается присутствие женщины, но ты о ней не сказал ни слова…

Кинт молча уставился в стол, достал трубку и стал набивать ее табаком.

— С ней случилось что–то ужасное?

— Нет, — поднял голову Кинт, — с ней все хорошо.

— Ты ее любишь?

— Послушай, мы с тобой знакомы совсем немного, а ты спрашиваешь меня о…

— Хорошо, не отвечай… просто, мне кажется…

— Я не знаю, наверное, еще люблю, — ответил Кинт, раскурил трубку и добавил, — правда, я забыл ее лицо, пытался вспомнить, не получается. У нас с самого начала не было будущего, не было шансов быть вместе.

— Я поняла… вы, должнобыть, из разных сословий.

— Да… И еще кое что, я рассказывал про Арка.

— А, этот негодяй и содержатель притонов?

— Он ее отец.

— Уф… — Сэт, — допила вино и поняла руку, привлекая внимание официанта.

— Что–то еще? — навис официант над столом, но смотрел почему–то на окно.

— Можно повторить?

— Н-нет, — несмело ответил он.

Кинт повернул голову и увидел, как Гэрт быстро убрал свой кулачище, который до этого показывал официанту.

— Почему нет? — Сэт уже слегка захмелела и мило улыбалась.

— Ваш отец не одобрит, а ваш охранник потом сломает мне ребра.

— Ладно, пойдем, Кинт… мне уже не позволят продолжить.

— Да, пойдем, уже поздно, — Кинт встал, и снял с пояса кошелек.

— Кинт, это немножко мой ресторан, так что за счет заведения, — улыбнулась Сэт.