Рассадив нас на некотором возвышении, на специальных балконах, он спросил:

— Ну? Кто со мной сразится?

Мы переглянулись.

— Что теряетесь? Вы изучили все тактики того времени, мы обсудили мельчайшие детали. Теперь нужно применить ваши знания на практике. Что, никто не хочет? Тогда я выберу сам!

И пробежавшись глазами по нашей группе, задержал свой взгляд на мне. Так я и думала.

— Мельник, идите-ка сюда.

Вся группа проводила меня улыбками. Они уже поняли, что я что-то вроде подопытного кролика для всех преподавателей, кроме, пожалуй, Рико. Та искренне мне сочувствовала.

— Поднимайтесь на противоположный от моего балкон и надевайте металлический обруч. Да, вот так. Теперь подключайтесь к системе и… можете начинать наше сражение.

— Уступаю честь начать первым вам, сэр.

— Да? Ну что ж, если уступаете… Запомните студенты, нет противника коварнее женщины! — сказал он и нанес первый удар по моим легионам.

Это занятие оказалась очень увлекательным и азартным. Те же шахматы, только намного круче. Затягивала битва неимоверно, а ведь расслабляться было нельзя. Но не успела я, опомниться, как лекция закончилась, а война была мною проиграна.

— Не расстраивайтесь, Мельник. Ваша первая военная компания была очень достойной и вы приятно меня удивили. Не ожидал такого от костоправа.

Моя первая военная компания?

Но командор сказал так не зря. На следующих практических занятиях он разбил нас по парам и заставил сражаться между собой. И так как в нашей группе было пятьдесят один человек, то один из нас периодически попадал в пару с ним. Не стоит труда угадать, кому эта честь выпадала чаще.

Каждые темы этого предмета, мы закрепляли на боевом поле. Были ли они про космос или про баталии далёкого прошлого, не важно. Главное, это было просто здорово!

Но самыми весёлыми дисциплинами были те, которые у нас вел Ремарк.

Не то чтобы я по ним не успевала или они мне не нравились, но сам преподаватель…

То, как адмирал проводил уроки, было незабываемо. Он нормально относился к вопросам, но не терпел возражений. А ещё считал, что мы всё можем и всё знаем. Поэтому учить приходилось порядочно, а потом применять знания, собирая и разбирая механизмы. И через какое-то время запах топлива и синтетической смазки стал для меня привычным. Как и то, что теперь я возвращалась домой вся перемазанная разной химической дрянью и с набитыми об железки шишками, да синяками. Или то, что я теперь научилась мыться в душе между парами, одновременно с этим жуя пирожок или что-то ещё.

Естественным ещё являлось и то, что меня постоянно одергивали или иронизировали по поводу ошибок.

Вот вчера мы ремонтировали робокар и мне пришлось залезть внутрь мотора больше допустимого. Ну ладно, намного больше допустимого. И когда я практически закончила ремонт, к моим ногам прилетела подсечка, а шлепнувшись, я услышала, как над головой раздался голос.

— Мельник, вы что, не слушали, что я вам говорил? Вы для чего в полтела залезли в машину? Для того, чтобы разобранная конструкция сложилась и погребла вас под собой? Прогресс шагнул далеко, но ученые ещё не научились воскрешать мёртвых. Вы, как врач, должны знать об этом!

Вот в такие моменты меня просто тошнило от своего куратора.

Химия была не легче. Как сказал наш неподражаемый преподаватель, первый год у нас будет посвящен простейшим ядам. Поэтому, практически каждое занятие нас травили, что обеспечивало мне обширную практику по специальности. Я же в связи со своей профессией изучала многие яды, но, тем не менее, это было для меня дикостью. Даже, несмотря на то, что современная медицина устраняла весь вред наносимый организму.

Досталось несколько раз и мне. Один из таких случаев произошёл на лекции, когда нами изучались химические вещества способные вывести из строя человека на некоторое время.

Мы как раз зашли в аудиторию и разместились в ожидании куратора, как дверь и окна закрылись, а помещение начало заполняться газом. Моё сознание заполнила паника и я начала метаться. В этот же момент ко мне подлетел Джим и зажал мой нос и рот рукой. Приток воздуха в легкие резко прекратился. Начав задыхаться, я начала бороться с другом, но находясь в заранее невыгодном положении и без кислорода, ничего сделать не могла. Сознание уже начало меркнуть и тут меня выпустили из боевого захвата, после чего я начала хватать ртом воздух.

Внезапно меня дернули вверх и Джим прошипел:

— Вставай, быстро!

Поднявшись на с перепугу подгибающиеся ноги, я увидела Ремарка, который обходил помещение, отмечая тех, кто стоял на своих двоих. Остановившись напротив меня, он приподнял бровь, было видно, что командир несколько удивлён. Но, так ничего и не сказав, прошёл мимо.

Повернувшись к Джиму, я сказала:

— Спасибо!

— А извинения за нанесённый ущерб? У меня на теле живого места не осталось. Ты просто дикая кошка! К тому же тренировки с Саймаком явно не прошли для тебя даром!

— Я всё залечу!

— Лучше защити меня.

— От кого?

— От Громовой. Всех военных обучали методике, которая позволяла надолго задержать дыхание. С вами двумя, я бы не справился, поэтому пришлось выбирать, кого спасать, тебя или её. Несмотря на то, что успехи её в каратэ невелики, убить меня она всё равно попытается.

Сообщив мне это, он показал на распростёртое на полу тело Киры.

* * *

Но самым весёлым из всех, оказался предмет биофлора, который ВЕСЬ состоял из практики.

Уже через месяц я пришла к выводу, что ненавижу растения!!! А особенно те, что были в первой теплице, хотя остальные я ещё не видела. Но эти… Я и не знала раньше, что эта зелень так больно кусается, лягается, пинается и так много гадит. Теперь я научилась пересаживать саженцы, рассаду, при том, что они норовят каждый раз меня придушить, укусить, отравить или сделать какую-нибудь другую гадость.

Вся группа научилась подкармливать, полоть, рыхлить, а некоторым мы помогали делиться и размножаться. Кошмар! Если на такое напороться где-нибудь на малообитаемой планете, то тебе настанет каюк и это бесспорно.

Но вот, например, из-за реналитуса флоритуса, я настрадалась и на Земле. В тот день у нас последней парой стояла биофлора и мы перешли в новый сектор теплицы для освоения.

— Добрый вечер, — поприветствовал нас руководитель.

И распределив нас по рабочим местам, продолжил:

— Я давал вам для самостоятельного изучения информацию по новому виду растений и сегодня мы будем применять ееё на практике. Реналитус флоритус очень опасен. Нанесенные им раны долго не заживают и без надлежащей быстрой помощи, могут привести к смерти. На своей планете он прекрасно выживает, но климат Земли сильно отличается. Поэтому у нас в теплице мы создали комфортные условия для его выживания, но, к сожалению, для размножения ему потребуется помощь, которую вы и окажете.