аннексии Кореи Японией усилился поток корейской миграции в Российскую империю, в особенности в Приморскую область. Именно на корейцев, часть которых уже исповедовала методизм, был направлен взор Методистской епископальной церкви Юг. В мае 1920 года Миссионерский совет Церкви объявил об открытии миссии среди корейцев российского Дальнего Востока и Маньчжурии. Организация миссии требовала предварительного изучения земель, где планировалось вести проповедь. Поэтому сразу за объявлением об открытии миссии последовала отправка на место корейских и американских пасторов. Служение началось с городов Кирин и Харбин на китайской стороне, в Никольск-Уссурийске и Владивостоке на русской стороне дальневосточной границы. С самого начала работа Церкви была более чем энергичной. Данные статистики, приведенные в отчете Первого годового собрания Сибирско-Маньчжурской миссии, прошедшего в Никольск-Уссурийске с 31 июля по 1 августа 1921 года под председательством епископа Ламбута, просто поражают: к этому времени в миссии были два рукоположенных священника, 12 помощников пасторов, 1261 верующий (все корейцы)620.

Слова У. Ламбута в полной мере характеризовали потенциал миссионерской работы методистов: «Сибирско-Маньчжурская миссия является величайшей миссионерской возможностью этого поколения»621.

Опираясь на успехи корейской евангелизации, методисты стали проповедовать среди русских. Учитывая резкий приток русского населения в Харбин, руководство церкви принимает решение сосредоточить внимание именно на этом развивающемся городе, где уже имелась корейская паства.

Епископу не суждено было увидеть расцветшее методистское служение среди русских в Харбине: Ламбут умер осенью 1921 года622.

В растущие, связанные железной дорогой города прибыли пасторы Дж. Тейлор и Г. В. Дженкинс. Первый был назначен во Владивосток для работы с корейцами, второй – в Харбин для миссии среди русских623. Общины во Владивостоке и Харбине создавались по национальному признаку единой епископальной церковью. Харбинская миссия расположилась по адресу ул. Телинская (Тьелинская), 128 (Главная квартира Методистской миссии), и официально была открыта в 1923 году. Через год в городе организовали и миссию для китайцев624. Сибирско-Маньчжурская миссия являлась частью азиатских методистских церквей, но лишь она единственная была ориентирована на русское население.

Несмотря на название Сибирско-Маньчжурской миссии, свою работу она вела исключительно на юге Дальнего Востока России и в Северо-Восточном Китае, концентрируясь на городах Приморской области и пограничных поселениях, и не охватывала Сибири625. Библиотека Южного методистского университета сохранила уникальные стеклянные слайды для фонарей-проекторов, раскрашенные вручную и изготовленные Методистской епископальной церковью Юг для наглядной демонстрации. В их числе карта с отметкой населенных пунктов, где вела проповедь Сибирско-Маньчжурская миссия Методистской епископальной церкви Юг.

Корейская паства намного превосходила численностью русскую, но мы ограничимся описанием работы миссии среди тех, кого в русской историографии принято именовать харбинцами. Этот исторический сюжет примечателен своей субъективностью. Историк миссионерства Дана Л. Роберт назвала это «своевольной властью» южных методистских епископов начала XX века над методистами в других частях мира626. Ведь вся судьба русских методистов в Харбине, как окажется впоследствии, зависела от одной единицы – епископа Методистской епископальной церкви Юг на Востоке, главы азиатских церквей.

Им в 1922 году был назначен Хирам Абифф Боаз (Hiram Abiff Boaz). В повиновении ему находились миссии в Китае, в том числе Маньчжурии, Корее, Японии и Сибири. Он же управлял деятельностью миссионеров в Харбине. Выборы епископа проходили на Генеральной конференции Методистской епископальной церкви Юг раз в четыре года627. Х. А. Боаз активно поддержал развитие миссии среди русских организационно и финансово.

Первое богослужение для русских прошло вечером 6 мая 1923 года в подвале миссионерского дома на ул. Телинской, 128. Несмотря на то что богослужение не освящалось активно в прессе, на него пришло около тридцати человек. Встречи проходили там до того момента, пока верующие перестали помещаться, появилась необходимость в большом зале. В сентябре 1926 года в Харбин прибыл епископ Боаз, который собрал первую группу русских методистов из 26 человек628.

Вскоре после начала харбинской миссии в городе на Сунгари заработали три методистские церкви в разных районах.

1. В Модягоу (открыта в 1923 году на ул. Гоголевская, 39 (по другим сведениям дом № 7). Службы вел Н. И. Пейсти, позже пасторами числились он и Дж. Ф. Эрвин.

2. В Новом городе (открыта в 1923 году по адресу: ул. Новоторговая, 37). Службы проводил Дж. Ф. Эрвин, проповедниками церкви были Г. И. Ясиницкий и А. Ф. Гавриловчук.

3. На Пристани (открыта в 1924 году на ул. Диагональная, 48 (по другим данным, дом № 3), между улицами Пекарной и Биржевой). Службы проводил Н. И. Пейсти. Проповедники: Г. В. Волегов и мисс Л. Воол.

Главой харбинской общины стал назначенный еще епископом Ламбутом Дж. Ф. Эрвин629.

Пастор Николай Иванович Пейсти прибыл в Харбин из Никольск-Уссурийска, где три года возглавлял баптистскую церковь и основал 22 общины в Приморской области630. Он участвовал в жизни как методистской (преимущественно), так и баптистской общин. В его отсутствие богослужения в методистских храмах проводил Дж. Ф. Эрвин: в Модягоу – в среду, в пристанском молельном доме – в четверг, в Новом городе – в пятницу631. Н. И. Пейсти часто выезжал в Финляндию на отдых, поэтому церковная жизнь была приспособлена под то, чтобы службы шли без перерывов. Главе церкви Дж. Ф. Эрвину также помогали русские пасторы: А. Ф. Гавриловчук в Центральной церкви (в районе Новый город), А. А. Гуров в Модягоу и Г. В. Волегов на Пристани. Пейсти продолжал поддерживать связь с общиной по переписке. К лету 1925 года численность верующих методистской общины составляла 172 человека632. Относительно других христианских меньшинств это была средних размеров группа. Учитывая, что она была собрана всего за два года, можно уверенно говорить об успехе Сибирско-Маньчжурской миссии; вместе с тем финансовое обеспечение ее было куда крупнее, чем у многих протестантов, а значит, крупнее были и планы…

Развернувшее деятельность в Харбине методистское руководство к лету 1925 года понимает, что денежная поддержка проповеди среди русских является чрезмерной и не соизмеримой количеству приобретаемой паствы. Постепенно начинается сокращение субсидирования общины. 5 августа того же года под председательством Дж. Ф. Эрвина состоялась церковная конференция миссии, на которой было принято решение соединить Модягоускую церковь с Центральной (Новогородней). Пастве было рекомендовано перейти в одну из оставшихся двух общин (на Пристани и в Новом городе)633. Выбор сократить церковь на Модягоу был вызван тем, что ее посещало наименьшее количество верующих. Позже объединенная церковь получила название Филадельфийской.

Кроме русской и корейской миссии, методисты продолжали вести проповедь среди китайского населения. Этой работой руководил пастор Дж. Ч.