***

Сунув подмышку коробку в золотистой оберточной бумаге, Макс шагал по холлу. Надо же, у Меркуловой сегодня день рождения! Если бы Миронов не обмолвился об этом, он бы так и не поздравил ее. Мужчина усмехнулся и, остановившись напротив двери Лизиного номера, постучал.

Лиза открыла секунд через пятнадцать. Она была удивлена, увидев на пороге Макса, еще больше удивилась она, заметив в его руках золотистую коробку, перевязанную пушистым голубым бантом. Девушка медленно подняла недоуменный взгляд от коробки на мужчину. Выглядела она уставшей, веки были немного припухшими, и Самойлов на мгновение заколебался.

- Это что? – Голос девушки звучал чуть хрипловато.

Макс отогнал все сомнения и протянул ей подарок.

- С днем рождения. - Он изобразил что-то вроде улыбки.

Во взгляде Лизы промелькнуло недоверие. Она пристально посмотрела Максу в глаза, затем опять на коробку в его руках и все-таки нерешительно взяла.

- Спасибо.

- Открой. - Самойлов не спешил уходить.

- Я потом открою.

Ей же, напротив, хотелось остаться одной. Голова у Лизы так и не прошла, хотя она выпила уже две таблетки обезболивающего, настроение оставляло желать лучшего. Даже второе место не слишком радовало. Она, наверное, просто еще не до конца поняла, что стала серебряным призером чемпионата России и теперь поедет на Европу и мир. В данный момент ей хотелось просто тишины и спокойствия, если уж о большем все равно мечтать нечего.

- Сейчас открой, - настоятельно попросил Макс, и Лиза, сдавшись, начала разворачивать упаковку.

Коробка была черная, без надписей и рисунков, что девушку несколько удивило. Если Самойлов хотел таким образом пробудить в ней интерес, то его можно было поздравить – у него получилось. Лиза подцепила край крышки и, подняв ее, заглянула внутрь. Тут же замерла в растерянности.

- Что, размерчик не тот? – Макс издевательски ухмылялся. Подняв взгляд от лежащего в коробке фаллоимитатора, Меркулова посмотрела на мужчину. Он, видимо, решил дожать до упора, ее ночных унижений ему показалось мало. - Ладно, не буду мешать, тебе теперь есть, чем заняться, - продолжал усмехаться Макс. Все происходящее доставляло ему явное удовольствие, а Лиза могла только стоять и смотреть. Интересно, у нее хоть плакать силы остались? – Батарейки уже в нем. Очень надеюсь, что тебе понравится.

- Спасибо. - Ее голос стал совсем глухим. – Обязательно опробую. Ты же так старался…

- Могла бы и поцеловать в знак благодарности. - Самойлов протянул руку и провел большим пальцем по ее губе. – Ну?

- Думаю, у тебя есть, с кем целоваться. - Лиза сделала шаг к Максу и нажала на ручку двери за его спиной. – Убирайся, - глядя ему в глаза, процедила она и с силой толкнула мужчину в грудь.

Тот опомниться не успел, как очутился за порогом Лизкиного номера, а в следующее мгновение перед его носом с грохотом захлопнулась дверь.

***

Телефон Алисы зазвонил в очередной раз. Девушка посмотрела на дисплей, заведомо уверенная в том, что знает, кто так настойчиво жаждет ее внимания. Она не ошиблась – звонил Самойлов. Она еще и чашку капучино выпить не успела, а он набрал ее номер уже в третий раз. Алиса нажала на кнопку сброса, а потом и вовсе выключила мобильный. И пусть думает, что хочет! И валит, куда хочет.

Прошлой ночью ей не спалось, видимо, сказывалось волнение, накопленное за день, и эмоциональное возбуждение. Все-таки не так часто становишься победителем чемпионата России. Проворочавшись с боку на бок около часа, Алиса не выдержала. Если выспаться все равно не получается, так что толку давить подушку в одиночестве? Набросив халат, девушка открыла дверь своего номера и только было собралась выйти в коридор, увидела на пороге комнаты Макса Меркулову. Уж чего-чего, а этого она не ожидала. Решетникова решила подождать, пока Лиза свалит восвояси, но этого не произошло. Напротив, та зашла в гости к ее партнеру, и дверь следом за ней закрылась.

Вышла от Макса Лиза лишь спустя полчаса. Да, на этот раз Алиса специально высматривала ее. Просто так по ночам в гости к чужим мужикам не заглядывают. Стояла возле двери и смотрела в щель. Как оказалось, не напрасно. Вначале Решетникова услышала неразборчиво раздающиеся из номера Макса голоса, а потом и белобрысая появилась. Стоило Лизе выйти в коридор, у Алисы не осталось никаких сомнений. Взъерошенные волосы, припухшие губы… Натюрморт во всей красе. Решетникова смотрела в спину удаляющейся девушки и с трудом сдерживала ярость. Боли Алиса не чувствовала, нет, в ней клокотала дикая злость. Она бы могла прямо сейчас устроить Самойлову сцену, но не собиралась унижаться подобным образом. Ее чувство собственного достоинства было ущемлено, и это приводило в такое бешенство, что Алиса, наверное, могла бы впиться Максу в лицо ногтями. Она ненавидела, когда ею пренебрегали, оттесняли на второй план, неважно, в чем это проявлялось. Макс трахал Меркулову прямо у нее под носом, и не факт, что это случилось в первый раз. Кобель и белобрысая шлюха!

Москва, декабрь 2015 года

Ксюша заперла входную дверь на ключ и прислушалась. В квартире стояла тишина, только из дальней комнаты доносилось бормотание телевизора. Стараясь не шуметь, девушка разулась и сняла дубленку, подхватила поставленный на пол пакет и уже было направилась к себе в комнату, как перед ней нарисовалась мама. Вышла из кухни и тут же осмотрела дочь с ног до головы.

- Привет. - В мыслях у Ксюши само собой промелькнуло: «писец подкрался незаметно».

- Добрый вечер. - Наталья Синицина остановила взгляд на единственном предмете, который выбивался из привычного образа – пакете с логотипом модного магазина одежды. – Это что у тебя?

- Платье, - нехотя ответила Ксения и с трудом сдержалась от того, чтобы закатить глаза.

Все, допрос начался. Сейчас мать с упорством бывалого следака примется выспрашивать у нее что и почему, а если еще на подмогу подоспеет подкрепление в виде отца… Ксюша так надеялась отложить разговор хотя бы на час-другой, но, видимо, не судьба.

- Ты купила платье?

- Да.

- У тебя же этих платьев полный шкаф, - с недовольством проговорила Наталья Николаевна.

- Мам… - Ксения выдохнула, внутренне готовясь к непростому разговору. – Я Новый год дома встречать не буду.

- То есть? – Синицина-старшая искренне удивилась, потом нахмурилась. – И где же ты его будешь встречать?

- Это так важно?

Лучше бы ей было соврать. Ксения это прекрасно осознавала, как осознавала она и то, что, стоит ей сказать правду, разразится грандиозный скандал. Но, Господи… Это когда-то ей было шестнадцать, это когда-то она невольно зависела от родителей. А теперь ей двадцать пять. И это ее жизнь - ее, а не их.

- А разве нет? - Мать двинулась следом за Ксенией, продолжившей свой путь в комнату.