– Терпимо, – отвечаю мрачно. – Ты вечером свободна?

– Надо подумать, – хмыкает Натали, и я закатываю глаза, потому что она, разумеется, свободна – какие дела могли появиться у девушки, долгое время жившей в другой стране, а теперь вдруг вернувшейся в Россию, где у нее теперь и нет никого? – но ей надо немного передо мной повыебываться. Я молча жду. Наконец она сообщает: – Да, у меня есть немного свободного времени для тебя… А что ты хотел, малыш?

– Где ты остановилась? – спрашиваю я, старательно игнорируя это обращение.

– Пока в гостинице, куда меня поселила комиссия.

– Напиши адрес. Я приеду через час… нет, через два.

– Договорились, – я так и слышу ее победный тон, который она старательно скрывает, но мне плевать. Я много месяцев жил через силу, через боль и ненависть, через усталость и выгорание, и меня спасали только две вещи – алкоголь и секс. Проверенный метод. Так что сейчас я зайду в бар, выпью пару-тройку бокалов виски, а потом… гори все синим пламенем!

Натали встречает меня при полном параде: в шелковом гостиничном халатике, из-под которого выглядывают стройные загорелые ноги, и без нижнего белья. Мой затуманенный алкоголем мозг плохо соображает, так что я адски торможу, но Натали и сама со всем прекрасно справляется: берет меня за воротник, притягивает к себе и… я вдруг громко ору:

– Больно, блять! – потому что она сильно надавила на мою загипсованную руку.

– Прости, малыш, – шепчет Натали и тянет меня на постель.

Я все еще чертовски зол, но послушно шагаю, чувствуя в голове туман… а может быть, это звенит еще не восстановившийся после сотрясения мозг? Не знаю – и мне наплевать. Натали укладывает меня на кровать, забирается сверху, целуя и раздевая… Мой член оказывается в ее пальцах, она играет им, сползает ниже, касается губами…

– Ты издеваешься?! – спрашивает она через минуту.

– Что? – я не понимаю.

– Он опять не стоит. Как в прошлый раз.

– Прости, я просто…

– Ты пьян.

– Это точно.

– Зачем ты пришел?

– Потому что… – я замолкаю, потому что мне нечего сказать. Я пришел к ней просто потому, что привык забивать проблемы и боль внутри алкоголем и сексом. Но это, кажется, больше не работает.

Натали практически сразу выгоняет меня из своего номера, при этом громко хлопая дверью и крича вслед истерично и визгливо:

– Убирайся к этой своей Анечке, давай, чего ты встал?! Вали! – а я и вправду стою как вкопанный возле этого сраного гостиничного номера, пьяный, разбитый и совершенно не понимающий, что мне дальше делать.

Наверняка выбесив всех соседей по этажу, Натали наконец исчезает за дверью, а я медленно собираю все свои вещи, которые она успела раскидать по полу, и направляюсь к лестнице, ведущей вниз…

Мне тоже некуда идти, кроме как в гостиницу: на счастье, они у нас с Натали разные. Но если честно, мне все равно туда пока не хочется. Так что я выбираю своим направлением бар, из которого и приехал к Натали. Просто возвращаюсь туда, устраиваюсь за стойкой и прошу бармена налить мне еще бокал. Тот смотрит на меня, качает головой и спрашивает:

– А ты уверен, приятель? Мне кажется, тебе уже хватит…

– Какой я тебе приятель, чувак?! – морщусь я, за много месяцев напрочь отвыкший от подобного обращения в барах Арабских Эмиратов. Там меня знали как криминального авторитета и лютого садиста и относились совсем иначе: с благоговением и ужасом. Там мне говорили: господин! – а тут: приятель! Пиздец непривычно.

– Простите, но…

– Без но, – перебиваю я бармена, выставляя перед собой ладонь и показывая, что не собираюсь выслушивать его возражения, потому что я – клиент, я – всегда прав, а еще я сам четко знаю, когда мне хватит… И этот момент еще не настал. – Наливай давай.

– Как скажете, – парень пожимает плечами и наконец выполняет заказ. Я забираю бокал и ухожу за дальний столик заведения, как можно дальше от чужих глаз, потому что мне надо не только выпить, но и хорошенько подумать.

Я залип.

Именно так.

Я чертовски залип на эту маленькую, хрупкую девчонку из России, которую вытащил вместе с Тони и Майклом из лап Хуссейна. Совершенно не представляю, как так вышло. И тем более не представляю, что с этим теперь делать…

Впрочем, наверное – ничего. У нас нет никакого возможного общего будущего. Ведь у нее впереди учеба в России, а у меня – командировки по всему миру и смертельно опасная работа под прикрытием. Да и не похоже как-то, чтобы мои чувства были хоть немного взаимны. От моего поцелуя она шарахнулась, как от чумы…

Я тут же мысленно поправляю себя: неудивительно! Она ведь чуть не стала жертвой группового изнасилования!

И все же…

Все это просто мертвый номер.

Залпом прикончив бокал крепкого коньяка, я возвращаюсь за стойку, чтобы налить еще, и в этот раз бармен выполняет заказ без нареканий. Хоть что-то хорошее, блин. А то спорить уже нет никаких сил…

В свою гостиницу я приезжаю сильно после полуночи, быстро и лениво принимаю душ и падаю в чистую постель, моментально засыпая, чтобы на следующее утро, одиннадцатого ноября, едва продрав глаза и даже не успев пзавтракать, уже ехать на такси в тюрьму к старшему брату.

Мы не виделись с ним почти год – как раз с моего прошлого приезда в Россию, – и если честно, я не то чтобы жажду этой встречи. Но в начале следующей весны он выйдет на свободу – и мне придется нести за него ответственность, как когда-то он нес ответственность за меня.

Не официально, разумеется, потому что такого закон не предусматривает. Этим будут заниматься специальные службы. Да и я наверняка совсем скоро снова умотаю из России.

Но я просто не смогу оставить его без своего контроля и своей помощи, иначе… иначе – что?

Да черт его знает.

Просто… вдруг он снова изнасилует кого-нибудь? Или хотя бы подумает об этом? В новых отношениях, например, которые начнет после тюрьмы?

Неужели мне придется следить за ним.? И быть на связи с каждой девушкой, что будет с ним встречаться? Неужели мне каждую придется предупреждать: он сидел пять лет за изнасилование, – потому что сам Арсений вряд ли это скажет…

Ну еще бы!

Вот вы стали бы встречаться с парнем, который сидел за изнасилование?! Я на месте любой нормальной девушки – нет!

Но правильно ли это – брать на себя такую ответственность?

Возможно ли это, учитывая, что я буду даже не в России?

Как я сумею отследить его девушек?

Имею ли я право рассказывать им что-то о его прошлом?

Или нужно поговорить с ним, чтобы он сам делал это?

Не знаю. Пока у меня в голове вертится только одна мысль: я теперь несу сраную ответственность за него и за всех девушек, с которыми он будет встречаться…