В зале суда не раздалось ни единого шепотка.

Молчали все: и вспыльчивая жена Дика Дженкинса, привыкшая все и всех держать под контролем; и язвительная Диана Уэллинг, тщетно пытавшаяся удержать при себе вначале мужа, а потом сына; и Хелена Колхэм, у которой за спиной было уже два развода; и Салли Мелон, переспавшая с мужем лучшей подруги; и Марджори Флэм, видевшая во всем только черное или белое; и молчун Генри, который на поверку оказался не таким уж молчуном и хорошим другом; и миссис Твидди, у которой не осталось ничего, кроме воспоминаний о муже и возможности наблюдать за жизнью соседей; и феминистка Фиона Даффин, у которой намечалось полуделовое свидание с немолодым коллегой; и ее немолодой коллега Джордж Каммингтон, привыкший иметь дело с людьми, которые знают, чего хотят; и Рассел Данкин, который так и не смог добиться взаимности от женщины, не пожелавшей унизить его, отомстив с его помощью мужу; и Джерри Уэллинг, еще утром наивно полагавший, что только его жена бежит от ответственности; и Ивон Уэллинг, которая тщетно пыталась убедить себя в том, что окончательно разуверилась в любви; и судья Алисия Таккер, уже прошедшая через все то, что сейчас переживали Уэллинги…

А где-то наверху, над серым и унылым зданием суда, синело яркое небо, которого, как любила повторять мужу Ивон Уэллинг, ей будет мало…

Если верить статистике, то разводы в Америке составляют пятьдесят четыре целые и шесть десятых процента всех браков. Если верить статистике, то двадцать три процента американцев отрицательно относятся к разводу, а семьдесят два полагают, что развод — главный враг семейных ценностей.

Любопытно, имеется ли статистика того, сколько семейных пар выходило из здания суда не только не разведенными, но и безмерно счастливыми оттого, что снова обрели счастье друг с другом?

Подозреваю, что нет. Да и можно ли ждать таких чудес от статистики? Многие — и я, пожалуй, согласна с этим мнением — считают ее сухими цифрами, которые никогда не отражают истинного положения вещей. Разве возможно с помощью каких-то цифр разобраться в непредсказуемом мире человеческих взаимоотношений? Ведь каждая супружеская пара — планета, и небо над ней пестрит огромным количеством звезд, из которых лишь крошечная часть уже открыта супругами…

Но если бы кто-то и взялся подводить подобную статистику, то супружескую пару Ивон и Джерри Уэллингов, ему надо было бы опросить в первую очередь. Потому что эта пара, вошедшая пять лет назад в здание городского суда с твердым намерением расторгнуть свой, как ей казалось, разбитый на мелкие кусочки брак, вышла из этого здания уже совершенно с другими намерениями.

Джерри и Ивон пережили свою розовую свадьбу и спустя пять лет пышно отмечали стеклянную, собрав по этому случаю всех тех, кто когда-то стал свидетелем их ссор и примирения в зале суда.

В первую очередь они конечно же пригласили родителей.

Диана Уэллинг, научившаяся печь пирожки по рецепту Дика Дженкинса, окончательно приняла сына как взрослого и состоявшегося человека, а невестку — как вполне достойный выбор сына. Кроме того, Диана наконец «отпустила» и мужа, давным-давно ушедшего к другой и ставшего для нее лишь иллюзией любви. С Анжелой Дженкинс, характер которой, как ни странно, смягчился с годами, у Дианы Уэллинг самые теплые и, если так можно выразиться, добросемейные отношения.

Миссис Дженкинс больше не издевается над зятем, называя его Томом, и даже рассказывает друзьям, что ее дочери очень повезло с мужем.

Муж самой Анжелы, Дик Дженкинс, обратился в клуб анонимных алкоголиков, где его наконец отучили пить неразбавленный виски. Впрочем, Дик и сам был рад вступить на путь исправления: с рождением долгожданной внучки с синими как небо глазами у него появился огромный стимул завязать со своей дурной привычкой. Именно поэтому на стеклянную свадьбу Дик Дженкинс подарил супругам вовсе не бутылку хорошего виски, как можно было бы предположить, а большой аквариум, в котором плескались красивые золотые рыбки.

У О-Марджори, или Марджори Флэм, есть еще один повод для праздника: в этот день ровно пять лет назад Генри, сосед и лучший друг Джерри Уэллинга, наконец заговорил и признался ей в любви, после чего они не стали тянуть и решили узаконить свои отношения.

Хелена Колхэм, сменившая скучные зеленые платья на довольно экстравагантные наряды, тоже пришла на юбилей Уэллингов не в одиночестве, а с третьим мужем. Судя по его решительному настрою в отношении Хелены, этот брак не закончится разводом, как два предыдущих.

Третья подруга Ивон, роковая красавица Салли Мелон, ровно пять лет назад слезно вымолившая у подруги прощение, тоже была приглашена на торжество. Так уж вышло, что Салли Мелон утолила наконец свое одиночество в объятиях не менее одинокого… Рассела Данкина, нашедшего наконец женщину, которую не отпугивала его привлекательная внешность. Впрочем, Салли так и осталась непримиримой противницей брака, да и Рассел не видит ничего плохого в том, что они живут по-современному, не оформляя своих отношений официально.

Джерри и Ивон с огромным удовольствием пригласили бы в свой гостеприимный дом и миссис Твидди, но старушка, увы, два года назад отправилась в то путешествие, в которое когда-то ушел ее муж, покойный Ричи. Уэллинги раз в год приходят на ее могилу, но не горевать, а радоваться, потому что уверены: миссис Твидди и мистер Твидди обрели друг друга после долгой разлуки.

Кроме всех прочих, Джерри и Ивон пригласили на юбилей Фиону Даффин и Джорджа Каммингтона, которого называют Каммингтоном только по старой памяти, ведь, женившись, он выполнил условие супруги и взял ее фамилию — Даффин.

Ну и конечно же праздник не мог бы обойтись без человека, который помог Уэллингам сохранить их тогда еще хрупкий брак: судьи Алисии Таккер. Судья познакомила их со своим мужем, с которым когда-то, как и Ивон Уэллинг, тоже чуть не развелась. Незадолго до юбилея Уэллингов Таккеры тоже праздновали свой юбилей: фарфоровую свадьбу. Уильям Таккер даже пошутил, что теперь их дом напоминает огромный склад завода по производству фарфоровых сервизов, потому что подавляющее большинство гостей не отличилось оригинальностью в выборе подарка.

Майкл Ридиган, которого пять лет назад Джерри Уэллинг послал… на свидание, прийти на торжество не смог. И вовсе не потому, что Джерри не позвал своего бывшего друга, а потому, что Майкл женился и жена контролирует каждый его шаг, как когда-то напророчила ему миссис Твидди.

Нельзя сказать, что после той истории, что случилась с ними пять лет назад, Ивон и Джерри раз и навсегда перестали ссориться. Ивон Уэллинг иногда пеняет мужу на то, что утром он не проснулся и ей пришлось самой вставать к проголодавшейся дочке. Джерри Уэллинг бывает недоволен тем, что в то время, пока он помогал малышке переодеваться, Ивон, вопреки обещаниям, не повела на прогулку Корни, а застряла за главой своего нового романа.

Но между теми ссорами, что вспыхивали пять лет назад, и нынешними нет ничего общего. Ивон и Джерри разучились кричать и научились говорить, покончили с тайнами и узнали радость доверия, перестали винить друг друга и поняли, что невозможно играть ответственностью, перебрасывая ее друг другу, как мяч.