Голос был спокойным.

Нежный и тихий, будто она задавала сложный вопрос ребёнку.

Однако у меня от напряжения могло бы перехватить дыхание.

И если по простому.

… Она опасна.

Всё моё нутро кричало об этом.

Но она стояла перед магическими письменами, потому сбежать я не мог.

Я думал, что делать, но похоже оставалось лишь ответить на вопрос.

Я сказал:

— … Присматриваю, нет ли чего интересного. Я авантюрист…

А женщина ответила:

— Ха-ха. Присматриваешь… Присматриваешь, значит… Так ты вор? А значит должен быть готов к смерти.

— А?..

— Ты в замешательстве. Я понимаю. Правда понимаю… Но и простить не могу. Не хочу, чтобы кто-то запятнал это место… И поэтому тебе придётся исчезнуть, — сказала она, подняла руку и направила на меня.

Я подумал о том, что она задумала, а на её руке копилось огромное количество маны, и прежде чем она выпустила её, я приготовился защищаться.

Щит магии, усиление тела с помощью ки и святая сила в мече, что бы она ни использовала, я должен выдержать.

Конечно хотелось именно сбежать.

Но она атаковала так быстро и точно, что я просто не мог.

Из ладони она выпускала в мою сторону мощное пламя.

Точно дыхание дракона или прямой залп из пушки.

Тяжелее и мощнее удара гигантского скелета.

Меня отбросило, и я ударился о стену.

Спину сковала боль, и всё же я радовался, что одну атаку пережил.

Но женщина приготовилась к ещё одной такой же атаке, и по моему телу побежала дрожь. Она в спешке снова наставила на меня ладонь.

… Ещё один такой удар я не перенесу.

Я не сдавался и готовил ещё один щит, но, глядя на женщину понял, что не успею.

И тут она остановилась…

— … Твоё тело… — сказала она.

Тело?

Готовя ки и ману, я посмотрел на своё тело, похоже большая часть робы сгорела, и теперь можно было рассмотреть моё мёртвое тело.

Гнилая плоть, частично мясо отсутствует, очевидно, что не человек, женщину это похоже удивило.

Ну, не мудрено.

Такой как я может быть только монстром.

— … Прости. Я и сам не хотел стать таким.

Раз отпускать она меня не собиралась, значит здесь я и умру.

А так хоть выскажусь.

Но её мои слова не напугали, наоборот, она опустила руку, которой собиралась уничтожить меня.

А потом.

— … Вот как. И всё же… Вот как ты сюда попал… Похоже я ошиблась. Прости, — она извинилась. — … Ах, я твои вещи сожгла. Позволь дать тебе это взамен. Так я смогу возместить убытки, — с этими словами она сняла с себя чёрную робу и отдала меня.

Кроме того.

— Эта комната очень важна для меня. Думаю, ты понимаешь, насколько это особенное место, но я бы хотела, чтобы по возможности ты никому о нём не рассказывал, — сказала она дальше.

Я понял, что похоже во второй раз мне умирать не придётся, и женщина немало знала об этом месте, однако в двух вещах я сомневался.

Даже если ты не авантюрист, и найдёшь не исследованную область, она принесёт тебе огромную прибыть.

И обычно о таком докладывали…

— По возможности не рассказывать?

— Да, так и есть… Хотя кроме такого как ты сюда никто не войдёт. Ты же прошёл через телепорт? Если бы ты его не использовал, то не прошёл бы, — сказала она.

Женщина говорила то, что я плохо понимал, а я осознавал, что между нами огромная разница в силе.

Она была даже сильнее Лорейн с её серебряным рангом.

Если дам неправильный ответ, то точно умру.

Хотя я мечтал повысить свой ранг в гильдии авантюристов.

Изначально я планировал отдать право рассказать об этом месте Лорису, но ему хватит для возвращения долга и магического камня, потому это право снова моё.

Теперь я ещё больше похожу на человека, потому могу зайти в гильдию и отчитаться.

Так я добьюсь чего-то и стану на шаг ближе к мифриловому рангу.

Так я думал.

И мне говорили молчать…

Похоже женщина поняла моё недовольство:

— … Хотя я понимаю, что ты не можешь вернуться с пустыми руками. Авантюристам ведь нужны новые свершения. В качестве альтернативы прими это. Уверена, тебе пригодится. Устраивает?

— Это…

Это был старый пергамент, на котором не было написано ничего. С виду старый, но не похоже, что он был ценным.

Однако женщина сказала:

— Это «Карта Акасии», на ней отображается покорённый хозяином лабиринт. Она очищена, потому сейчас на карте ничего, но авантюристам ведь непросто достать такое… Так что?

Вообще это было правдой.

Предмет был удивительным.

Я даже представить не могу, сколько такой стоит.

Но только если это правда.

Чтобы такой удивительный предмет…

— Если он настоящий, ты выполнишь мою просьбу? — спросила женщина, а я кивнул.

Если она говорила правду, то поиск лабиринтов значительно упростится.

Похоже неисследованное место оказалось очень даже интересным.

— Если согласен, вложи в пергамент ману…

Я сделал, как она просила.

— … Вот это да.

На пустом пергаменте появилась детальная карта «Лабиринта водной луны».

Здесь были даже примечания, которые я делал на собственной карте.

— Могу я считать, что мы договорились?

— … Да.

Хотелось бы рассказать об этом месте, но в таком случае женщина вполне может прийти за моей жизнью.

При том, что она уже попыталась меня убить, сбрасывать со счетов такую мысль не стоило.

— Ах, вот и хорошо. Давай я провожу тебя к выходу.

— А?

Я ничего понять не успел, а женщина использовала магию, и вид передо мной исказился.

Она помахала мне и улыбнулась, но совсем не так, как когда собиралась убить.

— … Что ж, будь здоров. Хотя странно говорить тебе такое, — сказала она.

А потом я оказался у входа в лабиринт.

Сон?

Так я подумал, но на мне была другая роба, а в руке пергамент.

… Да что это было?

Именно такая мысль пришла ко мне в голову. Исследовать мне сегодня больше ничего не хотелось.

Это происшествие вызвало у меня глубокое замешательство, и я неуверенной походкой направился в город.

* * *

— … Что-то ты стал прямо притягивать странные и проклятые предметы.

Вернувшись из лабиринта, именно это удивлённо выдала мне хозяйка дома Лорейн.

— Будто мне это самому нравится… — ответил я, но