упустил. Одета она была не в рабочий костюм, а элегантное, светлое, длинное платье и пиджак с длинными рукавами. Учитывая, что сейчас было не так уж и прохладно, возвращаться она собиралась затемно, когда погода в хабе начинает портится.

— Привет, красавица, — поздоровался я с девушкой со спины, одновременно стараясь придать своему телу естественное положение.

— Ого, кто это объявился? — улыбнулась мне Блонди, — А я уж подумала, получил, что хотел и свалил в туман.

— Ээ… — возмутился я, — Я просто лишний раз навязываться не хотел. Да и занят с утра до вечера, подготовкой к глобалке.

— И даже не врешь, наверное, — цепко смерила меня взглядом барменша, — Кэп надоумил?

— Ага, — пришлось признаться мне, — Вы с ним не в лучших отношениях…

— Не парься, это личное. Как трекер он хорош, а вот как бойфренд гнида…

— Понял.

— Да ни черта ты не понял…

В прошлый раз мне после этой фразы хорошо так обломилось "приятностей". Мелькнула мысль, что снова прокатит, не удержавшись расплылся в дурацкой улыбке, но Блонди быстро меня обломала.

— И не надо строить мне глазки — у меня важная встреча. И мы, кажется, договорились? — сурово зыркнула на меня она.

— Про «строить глазки» уговора не было! — возмутился я, — И разве мне показалось, что ты рада меня видеть?

— Может и рада. Но не настолько чтобы, заставлять ждать бизнес партнера, — теперь уже ее взгляд обещал многое, а голос толику сожаления.

— Так может… — взбодрился я.

— Не может. Пару дней меня точно не будет. А у тебя миссия на носу. Увидимся после, — ее лицо вдруг "потемнело", — Если ты после этого решишь остаться.

— Да, что со мной будет?

— Не зарекайся, крутыш. И… удачи.

Махнув рукой на прощание, Блонди потопала прочь. Облом.

Вечером этого дня случился прорыв. Не знаю, что больше повлияло на результат: заученная теория, выработанная тактика, подтянутая физическая форма… А быть может совокупность всех этих факторов, но к концу вечерней проходки, я поразил девяносто пять процентов мишеней и пропустил только пять попаданий. Стал предугадывать, казалось бы случайные выпады противника, выявляя на подсознательном уровне некие закономерности. Результатом в принципе остался удовлетворен, и был уверен, что закрою средний уровень уже на утренней тренировке.

Домой возвращался уже затемно — потрепанный, но довольный. По недавней привычке, наскоро смыл пот в душе, покатал в руке шарик симбионта, обдавший меня приятным ощущением уюта — словно котяра запрыгнул на колени и ластится мурлыча. Опять накатила сонливость, но голод, составивший ей конкуренцию, победил.

Скромно перекусив шашлыком с красным жгучим соусом, овощами и свежеиспеченной лепешкой, я снова замечтался о светловолосой барменше… Но тут же осадил себя. Даже если она и вернулась, то занята работой баре. Тут и поболтать толком не получится... А сидеть и облизываться со стороны, попахивает каким то маньячеством.

Допивая ягодный морс, я уже собирался расплатиться и отправится на боковую, когда на стене-экране транслировавшей возбуждающее аппетит меню этого заведения, вдруг загорелось сообщение.

"Экстренное включение! Внеочередной бой на Арене хаба! Трансляция и комментарии — Самурай".

Что это означало я не понял, но остальные посетители кафешки оживились. Экран мигнул показав изображения хаба с высоты птичьего полета.

— Уважаемый Мэдсан, предоставил нашему заведению прямую ретрансляцию с канала Самурая, — прозвучал, веселый голос, — Замес ожидается знатный, детей и особо впечатлительных личностей просьба покинуть помещение.

Трекеры-профессионалы, составляющие большую часть здешних посетителей, дружно заржали этой нехитрой шутке, и тут же смолкли. Свет в зале потух, а изображение с пикирующей камеры стало четче и объемнее. В кадре показалось стремительно приближающиеся овальное здание, напоминающее стадион — трибуны и бетонное поле. А в тот момент, когда невидимый оператор должен был в печататься в землю, изображение вздрогнуло, и в кадр попали чьи-то руки и ноги, по инерции улетевшие вниз. Падение прекратилось, а затем раздался щелчок включающегося микрофона.

Камера словно птица сорвавшаяся с насеста, описывает полукруг и показывает парящего в метре над землей мужчину. Половина его лица занимал визор изображающий полумаску японского демона-они, а на голове из-под темных блестящих лаком волос пробивались рожки. Доспех парня был компромиссом между традиционной броней самурая и высокотехнологичным бронекостюмом. На боку его висели два меча, ножны которых светились красным и зеленым цветами. Единственным открытым участком его тела было лицо, но и оно могло легко прятаться в демоническом оскале — вторая часть полумаски покоилась на груди.

— Привет, привет мои дорогие! Эээээй! Смотрите какую эксклюзивную вкусняшку принес вам Самурай! — мужик смеется, потрясая кулаками, а затем резко уходит из кадра провожая камеру движением обеих рук.

Крупный план. По очереди показывают: мощного кибера, сверкающего полированными металлическими поверхностями тела, а затем мужика в кожаных куртке и штанах, с черными длинными волосами и скучающим выражением лица. Самурай представляет нам бойцов.

— Приветствуем — Форса! Парня так неожиданно ворвавшегося, как в топ сто самых успешных треков, так и в десятку лучших бойцов Арены!

Трибуны были пусты, но крики и улюлюканья все равно прозвучали. Явно звуковые спецэффекты. Но было это столь органично, что внутреннего дискомфорта не вызвало — невидимый режиссер знал как создать атмосферу. А киборг до этого не проявлявший активности, явно подыгрывая комментатору, запустил свето-шумовую иллюминацию из плазменных вспышек. Позер.

— Сегодня наш претендент попробует отобрать чемпионский пояс у нашего, бессменного лидера… Встречаем — Вольф!

Мужик похожий на байкера даже не шелохнулся. Ни тебе оружие достать или другим каким образом подготовится к схватке. Монолит.

— Четыре, три, два, один. Схватка начинается!

Форс с ходу рванул в атаку, вспыхнули яркие вспышки, на раскрывшейся соплами ускорителей спине, выходя на дистанцию ближнего боя. Неожиданно — я был уверен, что киборг зальет всю арену плазмой, которую недавно демонстрировал, но из его руки выскочил раскаленный штырь.

— Придурок! На Вольфа в рукопашную — это самоубийство, — раздался голос одного из трекеров в зале.

В подтверждение этих слов, самоуверенный чернявый байкер пришел в движение лишь в последнее мгновение. Рука мгновенно покрылась стальными чешуйками, и как-то с ленцой, отвела плазменное лезвие в сторону. А в следующее мгновение, второй его кулак раскаленный до бела врезался в голову кибера. Не просто ударил, а взорвался яркой вспышкой, на мгновение засветившей камеру. Миг —