Ну, то есть… Я могу гипотетически предположить, что «эффект Светлова» и состоял в спонтанной выкачке энергии из окружающих людей.

— Это было до активации артефакта. Увы, но ты изменился и это один из побочных эффектов.

— Один из?!

А вот теперь он меня действительно напугал.

— Их много, — подлил масла в огонь Гор. — Я могу выделить несколько моментов, которые сейчас для тебя действительно важны. Первое: сейчас ты можешь впитывать только самую лёгкую энергию — эмоциональную. Это что-то вроде легко усваиваемой кашки для грудных детей.

Замечательно, сегодня комплименты на меня так и сыплются. Грудной ребёнок — это что-то новенькое.

— Но раньше же люди рядом со мной постепенно начинали плохо себя чувствовать, значит, я впитывал их жизненную энергию?

— Похоже на то, — подтвердил Гор. — Но это было до активации, ты впитывал крохи энергии не задумываясь, автоматически. Теперь же способность не станет действовать без твоего желания.

И то хорошо. Значит, больше не будут страдать окружающие меня люди. Хотя, он что-то говорил об эмоциональной энергии…

— Учти, что впитывая энергию чужих эмоций, ты автоматически перенимаешь и часть ощущений.

— То есть, если у человека случилось горе, и я впитаю его эмоции, то хреново станет мне?!

— Точно. Зато этому человеку тут же станет гораздо легче, поскольку часть груза с его души ты возьмёшь на себя как бы в уплату за энергию.

Вот это да, с такими способностями можно стать замечательным психоаналитиком. Правда, после принятия пары пациентов можно запросто умереть от тоски или выброситься в окно.

— А если у человека будет хорошее настроение?

Гор хихикнул.

— То ты его испортишь, выкрав часть эмоций.

— Как сложно, — вздохнул я. — Даже и не знаешь, что лучше красть — положительные эмоции или отрицательные.

— Глупый. Спектр эмоций гораздо больше, ведь есть ещё ярость, злость, ненависть, любовь, желание, гордость… Конечно, они различаются по силе, но тебе сейчас хватит и малого.

Ничего себе! Получается, если выпить всю ярость нападающего на тебя человека, он тут же успокоится? Ага. Зато я озверею, и брошусь на него сам. Хотя, можно придумать и что-нибудь поинтереснее…

— Детские игрушки, — прокомментировал мой восторг Гор. — Впрочем, большее тебе пока не доступно. Ты можешь питаться этими крохами, а вот использовать энергию с толком пока вряд ли получится.

— Ну, тебя-то зарядить смогу?

— Не сразу, — после короткой паузы ответила статуя. — Придётся потратить несколько дней, чтобы постепенно впитать достаточно эмоций. Тут дело серьёзное — переедать никак нельзя.

Признаюсь, он меня испугал, но и заинтриговал. Мне уже не терпится попробовать подпитаться эмоциями. Совсем чуть-чуть, чтобы никому не принести ущерба…

— А я смогу сплести Лотос? — азартно спросил я.

Перед глазами возникло видение светящегося цветка, сформировавшегося в воздухе перед одним из учеников Школы Искусства.

— В ближайшее время вряд ли, — огорчил меня Гор. — Столько энергии одновременно тебе пока не накопить, да и меня нужно подпитывать! Кстати, мне вообще нужно экономить силы, чтобы я опять не впал в спячку, так что даю короткие инструкции и отключаюсь.

— Эй, куда?! — запаниковал я. — Расскажи подробнее хотя бы, что мне нужно делать!

— Этим я и собирался заняться. Нечего меня перебивать.

— Прости.

Что-то у меня с нервами. Похоже, сказывается переизбыток событий и новой информации.

— Сейчас самая сложная стадия — ты можешь впитывать только сильные эмоции, направленные лично на тебя. Более того, подпитка возможна только при физическом контакте.

Ну что ж, всё довольно просто — нужно подойти к человеку, разозлить его, и впитать эмоции. Правда, есть некоторая вероятность после этого провести ночь в милиции…

— Как это хоть происходит-то?

— На первых порах через руку должен пробежать небольшой разряд и весьма вероятно появление лёгкого головокружения. Потом ты почувствуешь, что к твоим эмоциям примешалось нечто инородное…

Надеюсь, разряд будет не таким, как при так называемой «диагностике». Дёргающиеся конечности — это, знаете ли, то ещё удовольствие.

— А что нужно делать, чтобы процесс начался?

— Да ничего. Главное — коснись тела человека в тот момент, когда он испытывает к тебе сильные и ярко выраженные эмоции. Дальше всё пойдёт само.

Звучит довольно просто. Жаль только, что слова очень часто расходятся с реальностью.

— А подробней нельзя?

Тишина.

— Эй, только не говори, что у тебя батарейка села.

Но Гор опять не ответил.

Все мои попытки разговорить статую так и не увенчались успехом. Я звал его, касался статуи, даже грозил разбить её молотком, но всё было напрасно. Либо мой новый друг уснул, либо решил сэкономить энергию методом полного игнорирования моей персоны.

— Ну и чёрт с тобой, — решил я.

Часы показывали половину седьмого, на улице уже намечалось потемнение, и я неожиданно вспомнил, что сегодня толком ничего не ел. Быстренько сбегав в палатку и прикупив еды, я устроился на кухне и неторопливо поужинал. Вот только лёгкое чувство голода так никуда и не ушло, хотя желудок явно был забит до отказа.

— Бред какой-то, — удивлённо прокомментировал я, сверившись с ощущениями.

Ты же отдал мне всю накопленную энергию. Оттуда и чувство голода.

Ага! Так он не уснул, просто решил поиграть в молчанку.

— Значит, мне нужно подпитаться чужими эмоциями?

Да.

Что ж, надо, так надо. Вот только посуду помою, и сразу займусь вампирским промыслом…

И тут меня скрутило судорогой. Где-то в радиусе желудка возникла острая боль, мгновенно заставившая меня забыть обо всём на свете.

— А!!!

Я рухнул на пол, уронив табуретку, и сжался в тугой комок. Боль была невероятно сильна. Она затопила всё моё сознание, поглотила тело, мгновенно распространившись от очага — точки чуть пониже пупка. Всего на пару секунд, но мне этого хватило с головой.

Отступила она так же быстро, как началась.

Я медленно поднялся на ноги, смахнул с ресниц выступившие слезы и тихо выругался.

Похоже, посуде придётся подождать — организм настоятельно требует подпитки… Вот только какие эмоции и, главное, у кого я могу вызвать в ближайшее время? А ведь их ещё впитать каким-то образом нужно. Над знакомыми такие эксперименты проводить не хотелось бы, значит, нужно найти…