– Ну тебя, – рассердился папа Игорь. – Не смешно.

А через час ему стало еще больше не смешно. Потому что Жанна Леонидовна не вернулась. Еще через час домой пришел Костик. С тренировки по дзюдо. И сразу спросил:

– А где мама?

– Она… в командировку уехала. У них там предновогодняя научная конференция, – папа Игорь сказал первое, что ему в голову пришло. Он просто еще сам не знал, начинать ли ему волноваться. Ведь мама Костика предупредила, что может задержаться. А вот на сколько, не уточнила.

– Странно, что она меня не предупредила, – Костик почесал за ухом. – И долго ее не будет?

– Не знаю, – честно сказал папа. – Может, она вообще сейчас вернется.

– Это как?

– Ну, может, конференцию отменят, и мама прямо в аэропорту про это узнает. Или не отменят. Тогда несколько дней ее не будет.

– Странная командировка какая, – хмыкнул Костик. – Мы же можем ей позвонить и все узнать, правда?

– Н-не уверен, – у папы Игоря даже на лбу капельки пота появились. Он врать совсем не умел. – Сейчас-то она в самолете и телефон выключила. А потом, может, и включит, а может, и нет. Говорит, что программа конференции очень плотная. Ни минуточки для отдыха не будет. И звонить нельзя.

Костик, конечно, впечатлился. И решил, что мама работает над каким-то сверхсекретным проектом. О котором даже папе рассказать нельзя. Костик начал представлять, чем таким таинственным может мамина лаборатория заниматься. И так зафантазировался, что даже не увидел, как папа крокодилу Фантику кулак показывает. Чтоб фантом Костику не проболтался, куда мама делась.

– Ох, Дашенька, – вздохнула Алла Георгиевна. – Ты меня заставляешь делать нелегкий выбор! С одной стороны, я понимаю, что ты девочка необычная. Способная. Язык животных понимаешь. И поэтому тебя надо в зоопарк отпустить. А с другой стороны, сейчас год уже заканчивается. И четверть учебная. А у тебя «хвостов» куча.

– Но, Алла Георгиевна! – Дашка постаралась изобразить на лице отчаяние. У нее не очень получилось. Но учительница все равно поняла, что девочка переживает. – Я потом все-все наверстаю. А зрители нашего канала узнают много нового из жизни зверушек.

– Ох, Даша! Тебе сейчас только чудо поможет все успеть! – покачала головой классный руководитель.

Но Дашку в зоопарк она отпустила.

И девочка поехала на съемки. Безо всякой волшебной поддержки. И вообще любой. Потому что с Костиком она не разговаривала и с собой его не позвала.

А в зоопарке ее уже ждали операторы и Тимур, который по связям с общественностью.

– С кого начнем? – радостно спросил Тимур.

– С оленей, конечно! – распорядилась Дашка.

Оленей еще в прошлый раз предупредили, что их снимать приедут. Поэтому они не испугались, а даже очень доброжелательно потопали копытами.

– Ой, они с нами здороваются! – обрадовался Тимур.

– Конечно, они же вежливые олени, – сказала Дашка. А сама про себя думала, как сделать, чтобы олени по своим делам теперь не разбежались. Еще до начала съемок.

А ведь с минуты на минуту еще и Дед Мороз прибудет. Вместе со Снегурочкой. Их для создания новогодней атмосферы позвали. Да, задачка у Дашки не из легких! Скорее всего, оленье гостеприимство вот-вот закончится.

И тут Дашка начала импровизировать. То есть на ходу сочинять, что ей делать и говорить.

– Начинаем снимать! – скомандовала она. И обратилась к своим новым друзьям: – Дорогие олени! Как говорит Маугли и мой одноклассник Костик, мы с вами одной крови. Вы и я. Так что предлагаю вам сотрудничать. И не делайте вид, что по-русски не понимаете. Мне Фантик говорил, что животные очень хорошо в нашей речи ориентируются. Даже все равно на каком языке.

Олени затопали копытами, но ничего не сказали. А Дашке показалось, что самый старый из них даже кивнул. Мол, понимаем мы тебя, Дашка с телевидения.

– Сейчас к нам с вами приедет Дед Мороз из далекой Лапландии, – продолжала Дашка.

И тут парочка молодых оленей фыркнула. Громко так.

– Ладно-ладно, – поправила себя Дашка. – Не из Лапландии. Из Великого Устюга.

Самый старый олень снова кивнул. Кажется, контакт налаживался.

– Вы, дорогие олени, пожалуйста, сделайте вид, что с этим Дедом Морозом знакомы и часто общаетесь, – попросила Дашка.

Теперь уже закивала половина из присутствующих оленей.

И когда Дед Мороз со Снегурочкой подъехали, олени были готовы сниматься. И даже интервью давать. Но тут Дашка уже без переводчика справиться не могла. И пришлось снова импровизировать. Точнее, девочка присмотрелась к тому, как олени на ее слова реагируют, что делают, и попыталась это все переложить на человеческую речь. Судя по всему, не соврала ни разу. Потому что олени не обиделись и от съемок не отказались. Они покатали Деда Мороза в красивой тележке, снялись с мешком, в котором подарки лежали. А под конец даже станцевали новогодний олений танец.

Дашка была просто счастлива. Попросилась, чтобы ее к оленям поближе пустили, и обняла каждого из них. А на ушко тихонько шептала: «Спасибо, что помогли и подыграли!»

Вот так, с оленями, у Дашки все отлично вышло. Она так воодушевилась, что уже спокойней отправилась к обезьянам. Уж они-то, человекообразные, должны Дашку не хуже понять, чем парнокопытные олени!

Только тут она ошиблась. Обезьяны оказались не очень приветливыми. То ли настроение у них плохое было. То ли детский телеканал они не любили. Только эти человекообразные в ответ на Дашкину речь про Маугли закидали ее шкурками от бананов. А одна шкурка даже в объектив камеры попала.

Дашка решила, что они, наверное, иностранные обезьяны. И с ними надо по-другому.

Она тогда начала все иностранные слова говорить, которые ей на ум пришли:

– Хау ду ю ду! Ке сера, сера! Гуд монинг!

Но обезьяны даже к ней спиной повернулись.

– Ну вы и задаваки! – рассердилась Дашка. – Оленей вот по телевизору покажут. А вы сидите тут. Незнаменитые! Никто о ваших способностях и не узнает.

– Что делать будем, Даша? – спросил Владимир Иванович. – Снимаем или дальше идем?

И тут Дашку в бок Снегурочка толкнула.

– Смотрите, смотрите! – шепчет.

Оказалось, обезьянам очень хотелось стать знаменитыми. Поэтому они начали прихорашиваться. И поближе к людям подбираться.

Вот так и с приматами съемка состоялась! Обезьяны жонглировали на камеру и даже пели какую-то свою песню.