– Покупать красивости.

– С ума сошел! – воскликнула я. – На ночь глядя! Сиди.

– Уговорила. Обойдемся подручными средствами.

Глянув на меня с хитрецой, он вышел из комнаты.

– Жди.

Дверь за ним плотно закрылась. Вот человек! Вечно сюрпризы!

Дверь отворилась. Марк, громко напевая «Свадебный марш» Мендельсона, вошел в комнату. В руках он держал поднос, на котором стояли бутылка шампанского, два бокала, горящая свеча, залитая в хрустальную емкость, и горшок с цветущими розочками, похищенный с кухонного подоконника.

– Ваш заказ выполнен, мадам! – торжественно произнес он, опуская поднос на журнальный столик. – А теперь, если вы, Юлия Александровна Глyxoва, согласны стать моей женой, я...

Он взял с подноса маленькую коробочку, которую я не заметила раньше.

– Готов вам преподнести сей предмет. Но только при одном условии. Что вы скажете «Да»!

Он сделал страшные глаза и спрятал коробочку за спину.

– Ну, конечно, да! – со смехом откликнулась я.

– У-у, какая меркантильная. Коробочку увидела и сразу согласилась. Только ты ведь не знаешь, а вдруг в коробочке пусто, – продолжал он хулиганить.

– Если пустая, давай выкинем, – предложила я.

– А вот это фигушки, – запротестовал он и, враз посерьезнев, добавил: – Нет, Юля, ты правда согласна? Я ведь совсем не шучу. Так что, если в чем сомневаешься, лучше уж сразу.

– Если ты не сомневаешься, мне сомневаться не в чем, – серьезно ответила я.

Коробочка открылась, и Марк ловко надел мне на безымянный палец изящное кольцо с довольно крупным камнем. Белое золото и бриллианты! Я скосила глаза на коробочку. Картье! Вот это да! Я девушка не такая уж меркантильная, но как приятно! Значит, он не просто так, под настроение, предложение сделал, а продумал, готовился. Просто, наверное, сделать это традиционно – с цветами, свечами и прочим – ему показалось слишком пошло и сентиментально. Мужчины такого очень не любят. Однако он знал: мне-то захочется романтики. Вот и разыграл меня. Ужасно трогательно!

– Тебе не нравится? – вопрос прозвучал испуганно.

– Потрясающе! Просто у меня дар речи пропал. – У меня не только пропал дар речи, у меня на глаза наворачивались слезы. Все-таки я смогла добавить: – Кольцо действительно обалденное, но лучше всего на свете – ты! Я так тебя люблю!

– И я тебя тоже, – сказал он.

Милка стоически приняла известие о моем скором замужестве.

– Ужасно за тебя рада. Марк оказался гораздо лучше, чем я о нем думала. Замечательно, что я в нем ошиблась.

– Милка, я так влюблена!

– И прекрасно, – сказала она.

– Все так хорошо, что мне даже страшно, – призналась я.

– А ты не бойся, – посоветовала она. – И все будет нормально. Можно я тебе нескромный вопрос задам?

– Пожалуйста. – Я удивилась. Моя подруга обычно нескромных вопросов не задавала и вообще старательно избегала обсуждения интимных тем.

– Скажи, – медленно продолжала она, – вот если бы Марка, например, отправили в Тулу поднимать местное телевидение, ты бы бросила все и поехала с ним?

Я фыркнула:

– В Тулу не знаю, а в Краснодар точно бы поехала...

– Ну тебя! Я серьезно, – она даже обиделась.

– А если серьезно, я бы и на Чукотку с ним поехала!

А еще день спустя, идя на работу, я неожиданно услышала в трубке голос Романа:

– Привет! Как живешь? Как дела? – наигранно весело поинтересовался он.

– Лучше всех! – откликнулась я. – Замуж выхожу!

И повесила трубку.