— Скройся! — Буркнул и кинул в нее апельсин.

Одноклассница со смехом и визгом закрыла дверь, о которую ударился фрукт. Я же со вздохом откинулся на подушки и улыбнулась. Вот заноза в пятке!

Аля

Дома находиться стало совсем невозможно, потому что я знала, как ко мне относится мамин возлюбленный и его фальшивая любезность по утрам и вечерам меня, откровенно говоря, выводила из себя. Я с трудом высиживала эти тридцать минут, не прикасаясь к еде, а после запиралась у себя и просматривала объявления о работе. Школьникам, естественно, было проблематично устроиться куда-то, но мне подвернулось интересное предложение. Неподалеку от бабушкиного дома находился цветочный магазин. На его двери я и увидела объявление о том, что им требуется помощник. Временно, конечно, но меня вполне устроили условия. Платили хорошо, по крайней мере, по моим меркам.

Матери я не стала говорить о своем неофициальном трудоустройстве, ведь не выдержала бы ее нотаций о важности учебы. Только в преступный сговор пришлось войти с бабушкой, которая говорила, что ей нужна моя помощь, и мама без проблем отпускала меня. После неудачного общения с Ксандром я решила повторить попытку, но не просто так, а потому что краем уха услышала, что парень никого видеть не желает. Даже друзей. Интересно, чем вызвана такая реакция.

Ангелина поддержала мой порыв помочь Ярославскому, и прекрасным поводом стало обращение директрисы к одноклассникам. Мать Ксандра просила ребят помочь звезде с освоением программы, но кандидатов не появилось. Меня удивило, что даже Лизонька промолчала и демонстративно вышла из класса. Это был шанс, и я его использовала. Какие же невероятные усилия мне потребовались, чтобы держать лицо и улыбаться при недовольном однокласснике, который не выявил восторга, когда я пришла к нему с апельсинами.

Вел себя хуже, чем обычно, но я успешно выдержала его психи. Ничего. Я, движимая любопытством, подошла к его лечащему врачу и узнала, что парень раньше профессионально занимался боксом, а теперь из-за полученной травмы не сможет вернуться в этот вид спорта. Мне было жаль его, но это ведь не повод раскисать. Хорошо, что голова на месте, а остальное наладится. Я в это верила, поэтому пришла в условленное время, готовая заняться обучением больного. У нас была пара часов, после чего мне нужно было бежать в цветочный, а потом домой. Насыщенная программа.

— Привет! — Я напялила на лицо самую лучезарную улыбку и прошла в палату, несмотря на недовольство Ксандра, которое просто витало в воздухе. — Готов грызть гранит науки?

Я буквально упала на стул, кинула рюкзак в ноги и посмотрела в кофейный омут. Сердце сразу забилось, словно его закрыли в клетку. Вот почему у меня такая реакция на его взгляд?

— Я готов сгрызть к чертям эти штаны. — Он указал на мою форму и скривился. — Просил же сменить на юбку.

— Ты не просил, — пожала плечами и сложила руки на груди, — а приказывал. Две разные вещи.

Одноклассник прищурился, немного приподнимаясь и опираясь на локоть здоровой руки.

— Значит, ты пришла напрасно.

— Даже не думай, что я боюсь злобного кролика. — Брови полезли вверх, когда Ярославский гневно зыркнул на меня. — И тебе придется меня терпеть, пока не придешь в норму. — Указала на его загипсованные конечности и взяла рюкзак.

— Ты уверена, что я буду тебя слушать? — Ксандр нахально усмехнулся и вопросительно изогнул свои прекрасные брови.

— У тебя собственно нет выбора. Или припрятал где-то беруши? — Выудила из груды учебников нужный и открыла на странице с закладкой.

— Петрова, ты серьезно? — Недовольно буркнул парень, а я принялась читать, не обращая внимания на его стоны отчаяния. — Заканчивай, а! Это же не интересно…

Я посмотрела на Ярославского и улыбнулась, хотя ладошки увлажнились от волнения. Парню пришлось слушать то, что я читала. Через десять минут игры в непослушного ученика он все-таки замолчал и даже начал задавать вопросы. В эти минуты о-о-очень напоминал нормального человека. Мы проштудировали всю литературу, которую я взяла. Ярославский говорил сухо, но уже не прогонял, и это радовало.

— Вот и все. — Сказала, посмотрев на время. — Мне пора. Завтра принесу планшет и будем готовиться к тестированию. Там и проектов куча.

— А куда ты так торопишься? — Спросил, откидываясь на подушки. — На свидание?

— Ха-ха, — скривилась я, убирая учебники в рюкзак, — я же говорила, что работаю.

— Зачем тебе это? — Он нахмурился. — У тебя же богатенькие предки. К чему лишняя нагрузка?

Внутри все сжалось от напоминания о моем птичьем положении в квартире Иннокентия, но я постаралась держать на лице улыбку, закидывая рюкзак на плечо.

— Пусть это будет моей прихотью.

— А если честно? — Сказал серьезно и смотрел так, словно сканировал.

— С чего ты взял, что это неправда? — Нервно сжала лямки рюкзака, пока Ярославский ухмылялся.

— По тебе все видно. На лбу написано. — Парень вопросительно поднял брови, но я лишь сглотнула и не спешила делиться с ним информацией. — Ладно, откровение за откровение. Идет?

— Хорошо. — Развела руки в стороны. — Уступаю пальму первенства.

— Так и знал, — улыбнулся Ксандр, — ладно. — Он тяжело вздохнул и постучал пальцами по матрасу. — Ты мне нравишься. — Выдал без улыбки, вполне серьезно, а я опешила и открыла рот, но ничего не ответила.

Парень почесал затылок и улыбнулся.

— И я знаю, где ты можешь заработать наверняка больше, чем сейчас.

— И где же? — Еле выдавила из себя вопрос, краснея от его взгляда.

— Завтра узнаешь. — Одноклассник поиграл бровями, а я тяжело вздохнула. — Так почему работать пошла?

Я снова схватила лямки рюкзака, не зная, как сформулировать предложение правильно. Говорить, что я вовсе не богатенькая цаца, не хотелось.

— Скажем так, — спокойно произнесла и выпрямила спину, — не хочу ни от кого зависеть.

Ярославский цокнул, помолчал, словно взвешивал мой ответ, а после кивнул.

— Хорошо. Принимается.

Я махнула рукой и быстро выскочила из палаты, а то такой Ксандр заставлял меня не только краснеть, но и чувствовать себя одной из его ярых фанаток. Быстро направилась к остановке, чтобы успеть на автобус, который, к моему счастью, прибыл через минуту. До цветочного добралась ровно к тому времени, когда меня уже ждали, переоделась и приступила к работе. За четыре часа вымоталась и зашла на минутку к бабуле, которая накормила меня и пожалела.

— Ты ходила к своему однокласснику? — Спросила, ведь знала, что я вызвалась помогать Ярославскому.

— Да, ба. — Коротко ответила, поглощая вкусный борщ.

— И как он? — Бабушка подкинула мне свою фирменную булочку и налила чай.