забрал, а позже под тем же предлогом вернулся якобы за вторым. Пока охрана перетирала какие-то нелегальные спортивные ставки, я завалился внутрь кузова. Часа полтора проторчал там, а потом сам не заметил и вырубился.

- Не думал, что ты решишь бежать со мной.

- Я не думал, что Платов отправит тебя тем же маршрутом. О побеге я знал, но детали были мне неизвестны.

Машина внезапно остановилась. Двигатель заглушили.

- Встали на КПП. – тихо произнес Серега, через какую-то дырку в тенте, наблюдая за окружающей обстановкой. – Могут досмотреть!

- Будем надеяться, что не станут. Лезь под брезент.

Серега нырнул под полотно, улегся на полу и замер. О том, что под ним кто-то лежит, можно было только догадываться.

Снова раздались голоса, крики. Кто-то быстро заглянул в кузов, но скорее для галочки, а не с реальным досмотром.

- Чисто! – крикнули совсем рядом. – Выпускай!

Снова хлопнула дверь. Двигатель взревел и машина продолжила движение.

- Ну вот, кажется, прокатило, – раздался довольный голос из-под брезента. – Если все пойдет хорошо, через час, полтора будем в городе.

- Точно, – произнес я, думая только о том, что делать дальше.

Нужно было тщательно подготовиться. Спускаться в «Гамму-3» после того, как спускающуюся вместе со мной опытную группу наёмников по одному выпотрошили, словно кур, было очень опасно. И хотя теперь я знал, чего ожидать внизу – спускать дело на тормозах было никак нельзя. Я выжил лишь потому, что меня сопровождала удача и оставшиеся наёмники. Но думать, что будет везти и дальше было очень глупо.

Сначала нужны были люди. И не просто люди, а подготовленные. Их необходимо было вооружить, разжиться амуницией. По-хорошему, нужны костюмы переменного контура дыхания, но и обычные противогазы тоже сойдут. Провизия на три-пять дней, вода и аптечки. Причем не просто аптечки, а специальные, усиленные армейскими стимуляторами и хорошими противорадиационные средствами.

- О чем думаешь? – поинтересовался Сергей. – О том, как бы поскорее спуститься вниз?

- Угу!

- Знаешь... Сначала хотел предложить тебе свою помощь, но из-за протеза, пусть и высококачественного, от меня толку теперь немного. – вздохнул напарник.

Я промолчал, понимая, что из-за нашего банального любопытства, парень остался инвалидом.

- Это наша вина. – выдавил я из себя, хотя это было совершенно ненужно в данной ситуации.

- Ничего, не переживай. Я уже свыкся с этой мыслью, – успокоил тот, хотя по голосу я понял, что это далеко не так. – Нужно было не включать придурка, а идти вместе с вами до самого конца. Глядишь, события развернулись бы по-другому!

Настал неловкий момент молчания.

- Но и со счетов меня не списывай, – продолжил Серега. - Если раздобудем мощное средство связи, я могу с поверхности оказывать некоторую помощь.

- Там многие объекты экранированы, – вздохнул я. – Вряд ли какая-то связь будет пробивать такую глубину.

- Наверняка, но попробовать можно. Должны быть такие средства. И даже знаю, кто шарит в этом деле.

Я мысленно с ним согласился - если реально получится держать связь, то он может стать координатором. Какая от этого будет польза, я пока не до конца осознал.

- Было бы хорошо. – задумался я. - Но где взять такие людей?

- А если нашу команду собрать? Едва парни узнают, что Катюха в беде, в ад полезут.

- Там и есть ад, – вздохнул я, а затем покачал головой. – Нет! Наши парни к такому не готовы.

- Ну и что тогда делать?

Ответить я не успел, потому что в этот момент, машина резко сбросила ход. Я полулежал за ящиком, и потому лишь с силой ткнулся в него плечом, а вот Серега не удержался и съехал вниз, посшибав по пути незакрепленные ящики. Тот сверток, что водитель закинул в кузов, сейчас подкатился прямо ко мне и оказался свернутыми в рулон какими-то грубыми шкурами.

- Цел? – спросил я, разглядывая шкуры. – Вот, черт! Крысиные шкуры. Значит, наёмники столкнулись с этими тварями в технических коридорах...

- Да. Но этому водиле нужно педали поотрывать! – прокряхтел Серега, вылезая из-под ящика. Мои слова по поводу шкур он пропустил мимо ушей, не придав им значения.

Упомянутый выше водила как раз полностью остановил транспорт, а затем заглушил двигатель. Хлопнула дверь, затем еще одна. Раздались голоса.

- Вот черт! – пробормотал я. – Походу, по рации передали, чтобы обыскали колонну. Нас ищут!

- Не исключено. – Серега принялся забираться под брезент.

Отчетливо были слышны шаги – кто-то приближался к машине. Подмерзшая земля хрустела под тяжелыми подошвами ботинок.

- Сейчас сюда полезут, – прошипел Серега.

- Спокойно.

Тент дернули вверх. Кто-то заглянул внутрь, что-то прорычал. Затем подошел ещё кто-то.

- Ну, чего тут?

- Ничего, сам глянь. Только ящики, да брезент.

- Надо проверить, мало ли.

- Чего там проверить? А, хрен с тобой! Вот сам и проверяй, а я пока отолью! – усмехнулся другой.

Я отчетливо услышал шум, очень похожий на тот, при котором человек пытается влезть через стальной борт кузова.

- Бля, не видно ни черта, – выругался охранник, споткнувшись о сверток.

Я сидел, затаившись, словно гигантская мышь, Серега последовал моему примеру, распластавшись вдоль стены, накрывшись куском брезента.

Тот, кто влез в кузов, похоже, не отличался ловкостью – он снова споткнулся, однако на этот раз, грохнувшись на колени, зацепил один из ящиков. Тот с характерным звуком покатился вниз, ударившись о другой.

- Чего ты там гремишь? – послышался голос снаружи.

- У тебя тут хрен пролезешь! Раскидано все, писец!

Вспыхнул небольшой, но яркий луч света – у охранника был карманный фонарь. И как раз в этот момент, охранник заметил ногу Сергея, торчавшую из-под ящика, сразу же потянувшись за пистолетом. Быстро ударив