Коля разумом балансировал на грани состояния транса и теперь был способен отслеживать все его движения! Череп так и не смог пробиться через его защиту!

Коля заметил, что Череп потихоньку замедлялся, как и ожидалось, он не мог поддерживать такую скорость слишком долго! Поймав момент, Коля рванул вперед, и даже не вынимая меча, зарядил тому в голову! Но тот увернулся, пригнувшись.

Удар! Еще удар!

Еще несколько последовательных выпадов, вбивающих комья земли из-под ног, и Череп был вынужден отпрыгнуть. Две фигуры замерли друг напротив друга.

Наконец Коля мог отдышаться. Сейчас его целью было даже не сколько ранить противника, а просто сбить его с ритма. Заставить остановиться! И все сработало!

— Хе-е-е… кто бы мог подумать. Оказывается, Крыска что-то да может, кроме как в панике убегать… а я уж было думал, что тебе просто очень не терпится помереть от моих рук! Раз специально сам сюда явился! — Череп не применил подъебать его.

Но Коле было все равно на эту детскую провокацию. Он тяжело дышал, но улыбка не ходила с уст. На этот раз он чувствовал, что МОЖЕТ ему противостоять! И это заставляло кровь бурлить, а руки крепче сжимать меч! Его Способность [Улучшенная Реакция] работала! Не зря он ее выучил, перед тем как решиться сюда прийти!

— Твоя реакция улучшилась… дай угадаю, прошел первый барьер по Ловкости и получил Способность? Ну что же, теперь по крайней мере, будет интереснее! — Череп медленно приближался. Коля стал в защитную стойку. — Но если думаешь, что тебя спасет лишь преодоление жалкого Первого барьера, то… — он молнией метнулся вплотную. Лишь блеск металла был заметен. — …Ошибаешься!

Ножи и цепи вновь устремились к Коле! Он, задействуя Восприятие на полную, уклонялся от града новых ударов, как мог! Череп продолжал наседать, не останавливаясь! Однако Коле удавалось успешно уходить от смертельных ударов, те задевали его лишь по касательной!

— И правда… что Мастер нашел в тебе? — Череп мельком покосился на Плаща, но поток ударов не ослабевал. — Таланта в тебе не вижу. Способности посредственные. Характеристики низкие! Я превосхожу тебя по всем параметрам!..Так почему⁈ — голос того был тонкий, но возмущение достигло в нем предела.

Пусть тот жаловался, но Коле от этого легче не было. Поток ударов не ослабевал! Причем каждый из них был словно отбойным молотком по рукам! Коля был уверен, что помимо Ловкости, Сила Черепа также прошла барьер! К тому же, он уже видел, как тот руками пробивал древесину, и был уверен, что это была Способность [Хватка]. А значит по Силе они минимум равны, а уж по Ловкости…

— Я прикончу тебя здесь и сейчас! И не потому, что ты приглянулся той жирной свинье, а потому что Мастер сам убедится, что ты никто! Ведь я превосхожу тебя во всем! Сдохни уже! — он усилил напор.

Коля сцепил зубы и полностью сфокусировался на граде ударов. Больше он был не в состоянии ни на что отвлекаться! Ведь он был уверен, что Ловкости у того явно больше, чем у него самого! Он мог лишь держаться и… выжидать! В мозгу лишь единственная мысль горела надеждой. Если тот преодолел барьеры по Силе и Ловкости, то это значит…

* * *

Арена затихла. Больше не было слышно ни улюлюканий, ни призывов поддержки. А если присмотреться, то некоторые личности уже вовсю зевали, недовольно про себя ворча. И не удивительно, ведь за прошедшие пятнадцать минут они так и не сдвинулись с места! Череп продолжал наседать, а Коля обороняться! Первый не ослабевал напора, но и второй не спешил переходить в атаку. Ничего не изменилось!

Почему так? Ну, даже если бы Коля захотел атаковать, просто был не в состоянии, итак едва успевал реагировать на все выпады Черепа. Череп же время от времени замедлялся, но длилось это недолго, и он снова увеличивал скорость. Однако Коля заметил, что такие интервалы становились все больше и больше… это был шанс!

Собственно этого Коля и ждал с самого начала. На это и рассчитывал. Он резонно предположил, что если тот вкачал статы Силы и Ловкости, для преодоления барьеров, то стат Телосложения не должен быть особо высок. А значит и Выносливости у него должно быть не так много! Особенно учитывая, что Ловкость его была просто запредельна… даже имея Способность на «реакцию», Коля едва мог держаться! Возможно, тот даже преодолел второй барьер… или на грани!

Второй барьер находился на значении 13 и требовал для преодоления 3 Очков Характеристик. У Коли самого Телосложение уже было 12, а потому знал это. Ему самому не хватало очков, чтобы преодолеть его!

Коля не знал, какой уровень у Черепа, но если его Ловкость и правда на значении 12 или выше, то… это просто математика. Ему не должно хватить очков, чтобы Телосложение было выше 8, как у Коли! Если Череп значительно превосходил его по Ловкости, то Коля наоборот — по Телосложению! Поэтому он решил брать измором! Уже проверенная и надежная стратегия! Поэтому он только оборонялся и ждал шанса… и наконец это дало свои плоды!

Очевидно, Череп постепенно замедлялся, его атаки уже были не так стремительны, напор ослабевал. Это и была та возможность, что ждал Коля!

Наконец, когда Череп очередной раз дал слабину, Коля снова атаковал! Он лупил и наседал с мечом в руках. Череп был вынужден уклоняться и отступать! Похоже, они правда потратил достаточно Выносливости! Догадка была верна! Их скорости минимум сравнялись! Осталось лишь схватить его…

Череп пытался вновь перехватить инициативу, но Коля не собирался предоставлять ему такой возможности. Дождавшись момента, Коля просто швырнул в него мечом! Все равно он им толком не мог владеть, да и план заключался в другом. Череп, разумеется, просто отбил его, но на мгновение открылся, этим Коля и воспользовался! Он схватил того за плечи, а следом долбанул лбом прямо в лицо! Они были примерно одного роста, Коля чуть выше, но эффект получился что надо. Того резко повело, маска надломилась, Коля увидел расширенный голубой глаз внутри.

«Ну все» Уж теперь-то он никуда не денется! Осталось только…'

— Что и следовало ожидать… ты такой предсказуемый! — вдруг послышалось от Черепа.

Удар!

Коля почувствовал, что ему в живот впился локоть. Т. к. он держал его, удар был ослабленным, но все равно ощутимым. Он лишь прикусил губу, не отпуская Черепа.

«Ублюдок… неужели он ждал этого?»

Звон Цепей!

— [Клетка!]

Коля увидел, как с земли поднимаются дорожки песка, и вынырнув из-под них, цепи стали опутывать его! Несколько движений запястьями Черепа и вот уже все тело опутано металлическими цепями!

Коля попытался вывернуться, но уже было поздно! Ноги были оплетены, тело тоже! Лишь руками он по-прежнему держал Черепа, не