оплатил покупку и вышел на улицу под яркое весеннее солнышко. Ну что ж – дело сделано! Один нож в кармане курточки, второй в заднем кармане брюк. Они почти ничего не весят и не ощущаются, так что мешать не будут, а вот послужить, может и послужат ещё. А может и нет. Может, я зря переживаю, и ситуации, в которой мне придётся их использовать, никогда не возникнет. Но лучше быть готовым ко всему…

Мой первый мизерикорд… Забавно. А ведь и правда похож. Мизерикорд… Кинжал милосердия… Его использовали для добивания поверженного противника, для быстрого избавления от смертных мук и агонии, либо для убийства коня противника, бесполезного с точки зрения продажи.

Удар таким оружием назывался «ку-де-грас» – «удар милосердия». В Японии такое оружие было известно под названием «ёрои доси» – «сокрушитель доспехов». Наибольшее распространение мизерикорд получил у рыцарского ордена госпитальеров, у которых подобное оружие входило в обязательную часть вооружения.

Откуда я это всё знаю, интересно? Неважно, главное – я всё сделал, что задумывал. Осталось проверить Узор Сурка.

«Может не нужно?» – Предательски пискнуло где-то на задворках сознания моё чувство самосохранения.

«Нужно!» – Ответил я ему, загнал подальше и пошёл бродить по городу в поисках подходящего для моей затеи места…

Место я нашёл через час блужданий. Хорошее такое место – как раз, как я люблю… Я долго смотрел на 150 метров пустоты под собой. Пятьдесят этажей – это высоко. Пять секунд, как я однажды сказал Оле. Пять секунд полёта…

Страшно будет только в первый раз, пока я точно не узнаю, работает Узор или нет. Должен работать, он же полыхнул при активации. Но правильно ли он работает, всё ли я рассчитал и учёл? Вот в чём вопрос. Не попробуешь – не узнаешь…

И испытать его нужно – кровь из носу. Чтобы знать свои возможности. Чтобы точно знать, и быть уверенным в них – не сомневаться, не медлить, не колебаться. Наверное, я псих! Нормальный, обычный человек не будет этого делать. Возможно… Я не обычный человек…

Я отошёл от края крыши и принялся расхаживать по ней. Нет, я уже не колебался – я принял решение. Просто, нужно всё точно рассчитать. Даже время, тем более время. Включил десятиминутный таймер на часах и принялся ждать…

«10 минут…»

«7…»

«3…»

«0»

Таймер противно запищал, сигнализируя об окончании отсчёта, я растянул губы в улыбке психопата, разогнался, оттолкнулся от края крыши и прыгнул…

Пять секунд свободного падения, и мир вокруг меня погас. Погас, чтобы через секунду снова загореться ярче обычного.

Я точно псих! Это было… Это было необычно и поучительно! И у меня всё получилось – это главное! Я больше не умру просто так! Сердце билось в груди так, что казалось, вот-вот выпрыгнет, адреналин стучал в висках, а на моём лице расползалась самодовольная улыбка. Головокружение, небольшая потеря ориентации – я едва удержался на ногах… Пришлось присесть на нагретую солнцем поверхность крыши и немного посидеть так.

Я взглянул на часы, на таймер отсчитывающий оставшихся пять минут… Всё верно – я вернулся на пять минут назад, как и планировал. Всё ведь работает!

Фух! А я ведь нервничал – значит, я не псих. Я исследователь, я экспериментатор, я творец! С творцом я, конечно, перегнул, но это адреналин говорит в моей крови, а не я. Но это было круто!

Ты идиот, Макс! Что было бы с Мирой, найди оно твоё тупое тельце на асфальте. Хорошо хоть, выбрал не наш двор, а забрался на здание совсем в другой части города. Правда, утешало это мало, моё ДНК есть в базе, и Мира всё бы узнала. Идиот!

Но я ведь жив! Да и шансов умереть у меня было очень мало на самом деле, я ведь не дурак. Просто нужно было перебороть себя в первый раз, показать самому себе, что умирать – такое же обыденное дело как сходить в туалет. Нужно будет сделать это ещё несколько раз, выработать привычку… Но чуть позже, сейчас я просто полежу на тёплой крыше, подставив лицо весеннему солнцу. Нужно немного привести мысли в порядок.

Я лёг на спину и прикрыл глаза…

До вечера я сделал это ещё семь раз, приучая своё тело не бояться. Каждый раз это давалось всё легче и легче. Я был прав – главное сделать первый шаг, в моём случае первый прыжок, чтобы побороть встроенные в тело рефлексы и природную боязнь высоты, или падения с высоты…

Домой возвращался в приподнятом настроении духа. Налетался, наумирал, получил удовольствие и выпустил пар. Да это почти так же весело, как секс! Хотя нет… Секс гораздо интереснее и приятнее. А вот предсмертное чавканье тела об асфальт и короткая вспышка боли всё портили, но я старался не зацикливаться на этом.

Тихонько насвистывая популярную мелодию себе под нос, свернул в тёмную арку, ведущую к нашему дому, и не заметил, или не обратил внимания на неуклюжую тень, отделившуюся от стены. А через секунду прозвучал первый выстрел, и резкая боль прошила мою лопатку и обожгла грудь. Сука! Сквозное…

Я прыгнул в сторону, уходя от следующей пули, и пьяными зигзагами рванул на свет в конце тоннеля… Символично… Второй выстрел я уже не услышал, лишь догадался о нём. Моё сознание поглотила тьма… Выстрел в голову так просто не пережить, даже с моей регенерацией…

И вот я снова иду по темной улице. До дома пять минут ходьбы, и лёгкое дежавю не отпускает меня. Нет, вру – не лёгкое...

Наверное, такое везение со мной впервые за последний год. Нет, не пуля от неизвестного, а то, что я умудрился поставить Узор именно сегодня, а не отложил это на завтра, например… Повезло... Мне очень сильно повезло!

Выстрел в голову. На поражение. Неожиданно! А поговорить? А сказать, за что? Он просто молча взял и выстрелил. И кто именно «он»?

Грабитель? Захотел отжать денег у одинокого усталого путника? Что-то я не слышал о криминальных элементах в нашем районе. Да и не похож. Я напряг память, вспоминая детали увиденного мельком. Слишком он хорошо был одет. Да и внешность интеллигентная, точно не грабительская. Ещё и дорогие часы на руке, чистые новенькие ботинки… Странно.

Устранение конкурентами? Какими конкурентами? У меня их в этом мире точно нет. Да и дорогу я