– За встречу!

Все выпили по глотку.

– Так зачем ты пришла, Стеша, вместе со своим другом? – спросил хозяин номера.

– Даже не знаю, с чего начать, – переглянулась Стеша с Юрием.

– Начни с чего-нибудь…

– Заранее простите за нелепость моего рассказа, – сказала Стеша и поведала им происшедшую с ней историю в кафе Юрия.

– А вы совершенно случайно оказались хозяином этого кафе и другом Степаниды? – спросил Матвей, туже запахивая халат.

– Да, а что это вас так напрягает? – удивился Юрий.

– Нет… Значит, убить Максима… Нет, я когда-нибудь от этого парня с ума сойду. За что мне это? – пожал плечами Матвей и спросил: – А вы не разыгрываете меня?

– Я понимаю твое недоумение, но мы со Степой говорим, к сожалению, правду. Мы уже думали, кто и зачем мог это написать, – ответил Юрий.

– Чертовщина какая-то, – фыркнула Вероника, закуривая сигарету.

– А кстати, где Максим, где мальчик? – спросила Степанида, и в комнате повисла тишина.

– Максим-то… – задумался Матвей. – А, вспомнил. Он мне говорил, но я не акцентировал на этом внимание… Максим поехал на экскурсию в каменный лес. Какое-то чудо света. Он знает, что мы должны улететь в Москву со дня на день, поэтому решил посмотреть местные достопримечательности, до этого он был занят только зарабатыванием денег.

– Мы с Аллой были на этой экскурсии, – сказала Степанида, – да и ты, Матвей, был в каменном лесу.

– Ты рассказывала мне, что именно там и обнаружили меня с проломленной головой, – подтвердил он.

– Так все и было. Ты лежал в центре магического круга, – сказала Степанида, – так сказать, заряжался космической энергией.

– Видимо, хорошо зарядился, – подмигнул Юрий Матвею, косясь на полуголую Веронику.

– Надо подождать возвращения Максима и спросить, кто держит на него зуб, – предложил Юрий. – Все-таки, может быть, это розыгрыш? Наверняка этот молокосос не все вам рассказал.

– А вы не узнали у официанта, кто до тебя, Стеша, сидел за этим столиком? – спросил Матвей, тоже беря сигарету из пачки, которую раскрыла Вероника.

Степанида переглянулась с Юрием.

– Что-то мы, правда, опростоволосились с тобой, такая умная мысль в голову не пришла нам, – почесал затылок Юра, – а ведь действительно… тот, кто сидел за этим столом до нас, и является либо заказчиком, либо убийцей… Вот простофили! Мы упустили преступника по горячим следам!

– Еще не поздно! Поедем назад и спросим у официанта, он парнишка шустрый, может, вспомнит что-нибудь? – предложила Степанида, которой не хотелось оставаться в номере Матвея, чтобы не мешать им с Вероникой.

– Да, мы пойдем, – встал Юрий, – главное, что вы предупреждены и сообщите Максиму.

– Я думаю, что все обойдется, – кивнул головой Матвей, – тем более что Вероника принесла для него документы, и теперь мы спокойно можем покинуть Турцию. Я надеюсь, что в Москве ему не будет грозить опасность. Ведь фраза была на турецком языке? – спросил Матвей.

– Да, я думаю, вам надо побыстрее уносить ноги из Стамбула, чтобы не выяснять, шутка это или нет, – согласился Юрий.

Они распрощались друг с другом, при этом вид у Матвея был каким-то потерянным.

Степанида снова заняла место рядом с водителем, то есть с Юрой, и они поехали в обратном направлении.

– Кто тебе этот тип? – спросил Юрий у нее.

– Да никто! Но с его появлением в моей жизни у меня начались одни неприятности.

– Понятно, ты влюбилась! – констатировал Юрий.

– Не говори глупостей! Я терпеть не могу таких типчиков.

– А мне кажется, Матвей нормальный мужик, только он был сильно смущен твоим внезапным приходом.

Степанида надулась и замолчала. Она думала о тех нелепых ситуациях, в которые постоянно попадала. Странное послание в кафе тоже довелось прочитать ей, что удивительно, она была тем человеком, который знал того, кого заказали… Она понимала, что опять влипла в какую-то грязную историю. Машина Юры подъехала к его кафе с противоположной стороны, так как улица была с односторонним движением. Юрий ругнулся:

– Что за черт! Кто перегородил подъезд к кафе? Ну, что за народ здесь?! Правила дорожного движения, по-моему, не знают тут даже дорожные полицейские!

Они посмотрели на машину темного цвета, по форме напоминающую нашу «Скорую помощь», и замерли. Люди в форме несли к ней на носилках тело в черном пластиковом мешке.

– Труповозка… – выдохнула Степанида, и мгновенно ее охватил озноб, хотя на улице стояла тридцатиградусная жара.

– Степа, – обреченно посмотрел на нее Юрий, – похоже, мы опоздали… Подсказывает мне мое сердце, что в этом пакетике лежит тело этого милого парнишки-официанта.

– Не может быть… так, значит, это не розыгрыш, убийца убрал свидетеля, с которым мы не успели поговорить, – глубокомысленно продолжила Стеша, сама не узнавая своего голоса.

Они вышли из машины и на негнущихся ногах пошли в кафе. Зеленые беседки в цветах были огорожены от проезжей части липкой желтой лентой. Юрий приподнял ее и пропустил под ней свою спутницу.

– Эй! – окликнули их люди в форме.

– Я – хозяин этого заведения, – представился он, – и я хочу знать, что здесь происходит.

– Всегда что-то случается в русских кварталах, – недовольно пробубнил выходящий из внутренней части кафе толстый полицейский, хорошо говорящий по-русски, в котором Степанида узнала Яшара. Его маленькие глазки остановились на ней.

– О! Знакомая мадам! Вы и к этому делу причастны?

– А что здесь происходит? – расправил плечи Юрий.

– А вы не знаете?

– Не знаю.

– Сначала ответьте мне на вопрос. Где вы были в течение двух предыдущих часов?

– В отеле «Савой» у одного знакомого, – ответила Стеша.

– Он может это подтвердить?

– Ну, конечно, а куда он денется? – удивленно пожала она плечами. – Кроме него там была еще одна женщина.

– Имя, фамилия вашего свидетеля? – спросил Яшар, доставая блокнот.

– Его зовут Матвеем Михайловичем, – ответила Стеша.

– А… гражданин России Матвей Савельев? – довольно потер руки полицейский. – Так сказать, вся шайка снова в сборе… теперь вы обеспечиваете друг другу алиби.

– О чем он говорит? – покосился на нее Юра. – Я что-то не понимаю.

– Я все объясню тебе, – буркнула Стеша, – я ни в чем не виновата, просто неудачное стечение обстоятельств.

– Хотелось бы слышать ваши объяснения, – сказал Яшар Сезер.

Юрий обвел глазами свое аккуратное кафе с чистенькими столиками и удобными плетеными креслами. В это время здесь всегда много посетителей и свободных мест нет, а сейчас тут было пусто и скучно, даже выключили музыку, и только желтая лента, опоясывающая место преступления, шуршала на ветру, и жужжали мухи, перелетая от пустых столов к цветущим растениям. Постепенно внутри Юрия начал закипать гнев.