— Выше! — разведя руки в стороны, кричала Евгения. — Ещё выше.

Поднял ещё на метр. И начал ощущать, что «груз» становится как-будто тяжелее. Сначала подумал, что мана иссякает, но, глянув на соответствующую шкалу на визоре, убедился, что причина не в этом. Поднял их ещё немного. Снова стало тяжелее. Словно общий вес стал раза в полтора больше.

Неужели энергоруки могут уставать, так же, как руки настоящее? Решив, что ещё выше лучше не поднимать товарищей (а то вдруг уроню), начал их опускать. И внезапно ощутил, как «груз» стал легче.

Заметив это, решил снова их поднять. И, как ни странно, они снова стали тяжелее.

— Ты что, решил нами свои энегретические мускулы прокачать? — усмехнулась Ольга.

— Типа того, — ответил я. К этому моменту я, кажется, разобрался, почему «груз» становился то тяжелее, то легче. — Заметил интересный момент. Выходит, что моя сила зависит от дистанции, на которую я вытягивая свои призрачные руки.

— В смысле? — уточнила Евгения.

— Проще говоря, чем короче я делаю мои энергощупальца тем они сильнее, — ответил я. — Причём максимальная сила, похоже, работает до трёх метров. А дальше руки становятся намного слабее.

После разминки на бревне мы приступили к серьёзным тренировкам. Я поставил перед собой энергетический щит, а «Мех» начал бить в него молниями. Уже через минуту Борис выдохся и стало понятно, что сил и маны ему едва хватало, чтобы пробить тридцать процентов моего барьера.

Пока «Мех» отдыхал с фляжкой в руках, его подменила «Ведьма». В своём призрачном образе она буквально набросилась на мой щит с кулаками. Уже через пару ударов стало понятно, что сила Ольгиного удара была гораздо мощнее, нежели Борисов выстрел молнией. Оно и понятно. У девушки было целых 72 в силе умения, а у нашего любителя покрепче всего 22.

Таким образом «Ведьме» понадобилось всего пять ударов, чтобы мой барьер слетел.

— Это очень странно, — нахмурилась Евгения. — По логике Борис ведь бьёт электричеством. А, значит, у него и удар должен быть сильнее, несмотря на то, что фиолетового элемента меньше.

— Я об этом говорил, пока тебя не было, — пояснил Борис. — Сейчас у меня очень слабый разряд. Ну как слабый? Обычного человека, разумеется, могу убить без проблем. А вот прокаченного разве только пощекотать могу.

— Так и запишем, — просмеялась Ольга, — Борис — слабак.

— Ничего, «Ведьмочка», — парировал сходу тот. — К вечеру мои молнии заиграют другими красками.

Пришла моя очередь атаковать. Только вот было непонятно, как это делать. Ведь ничего схожего с моей энергетической стеной ни Борис, ни Ольга создавать не умели.

— А если попробовать так? — Борис выставил руки перед собой так, будто создаёт сферу. А затем перед ним и впрямь образовался электрический шар, который он тут же отправил мою сторону.

Летела шаровая молния не быстро и переодически била разрядами по земле. Ольга и Евгения замерли в ожидании моих действий.

Понять замысел «Меха» было не сложно — я должен был ударить энергетическим кулаком прямо по этой шаровой молнии. Но что-то мне подсказывало, это будет не очень приятно. Всё-таки это электричество. И неважно какой силы у него разряд.

Так и оказалось. При ударе меня тряхнуло так, словно я два гвоздя в розетку засунул. Хотя, откуда мне знать, как было бы больно в этом случае? Я ведь не из тех, кто может додуматься засунуть металлические предметы в розетку. Впрочем, это мне не помешало ударить по шаровой молнии.

— Как ощущения? — настороженно спросила Евгения. — Не больно?

— Бодрит, — со смехом в голосе ответил я. Вслух говорить я этого не стал, но, будь моя воля, повторять подобного удара я бы больше не стал. Но «Мех» считал по-другому. Даже не дав мне отдышаться, со словами: «Лови добавочку», он отправил в мою сторону второй электрический шар.

Что ж, не стану же я пасовать перед трудностями в присутствии девушек? Буду бить по шаровым молниям столько, сколько надо. Как ни крути, а любые серьёзные тренировки связаны с болью, потом и кровью. Невозможно сделать сурового солдата в тепличных условиях. Буду терпеть и преодолевать себя раз за разом. Как говорится, тяжело в учении, легко в бою.

После меня столкновение с шаровой молнией решила проверить и Ольга.

— Только аккуратнее, — предупредила её лаборантка. — У тебя в три раза меньше сопротивления, чем у Максима. Будет гораздо больнее.

Ничего не ответив, Ольга, будучи в своей энергетической форме, ударила с разбегу по шаровой молнии. Во все стороны посыпались искры. Тело девушки откинуло в сторону и та замерла на земле.

— Твою-ю мать, — испуганно протянул Борис. — «Ведьма», ты там как? Живая? Только не вздумай умирать тут нам. Как-то не до этого сейчас.

Ольга в ответ подняла трясущуюся руку со смотрящим вверх большим пальцем. Говорить ей не было смысла, так как её всё равно никто не слышал, когда она находилась в призрачном виде.

После этого, явно применяя серьёзные усилия, она поднялась на ноги и махнула Борису двумя руками. Мол, повтори.

— Ладно, — кивнул тот. — Будь по-твоему. Только разряд сделаю послабее.

Так мы работали примерно час. А как только решили сделать небольшой перерыв, как в верхней части визора появилась большая зелёная надпись:

«Доступно обновление системы! Хотите обновить её сейчас? Да/Нет».

— Это ещё что такое? — проворчал Борис.

Похоже, не я один увидел эту надпись.

— Новая прошивка, — ответила Евгения. — Наши спецы без дела не сидят. Похоже, Наташа за полдня умудрилась накидать улучшение для наших визоров. Соглашайтесь, не бойтесь.

Обновление много времени не заняло. Буквально на пару минут интрефейс погас, а потом снова появился. После этого я первым делом ткнул в колокольчик, чтобы посмотреть, чего завезли нового. Оказалось, что теперь появилась возможность просматривать полный штат всех сотрудников проекта «Вторжение».

Разумеется, я сразу же прошёл в соответствующее меню, чтобы глянуть, сколько же там нас, борцов с астероидом.

Сначала меня встретила надпись:

«Штат проекта „Вторжение“ постоянно расширяется. У вас есть возможность получать уведомления о каждом пополнении личного состава военных и гражданского персонала. Хотите получать такие уведомления? Да/Нет».

Я решил, что было бы неплохо знать, как растёт наша база и потому согласился. После этого смог увидеть подробную информацию о штате:

Штат проекта «Вторжение»:

Всего — 327 человек

Медперсонал — 37

Учёные —