Самым тяжелым для главного британского переговорщика контр-адмирала Чатфелда стал вопрос о максимальном допустимом водоизмещении будущих линкоров. Американцы предложили максимальный тоннаж в 32 500 т — водоизмещение строившихся или недавно вступивших в строй линкоров типа «Мэриленд» («Maryland»). Эти корабли были вооружены восемью 406-мм орудиями, толщина их броневого пояса составляла от 356 до 406 мм, башен главного калибра — от 229 до 457 мм, скорость полного хода — 21 уз. Они считали, что этого вполне достаточно, к тому же максимальный калибр будущих линкоров ограничили 356 мм. Адмиралтейство в ответ заявило, что невозможно создать хорошо сбалансированный проект водоизмещения 32 500 т, для восьми—девяти 406-мм орудий необходимо иметь водоизмещение 35 000 т. Были подготовлены специальные проекты «сбалансированных» кораблей, вооруженных 381- и 406-мм орудиями.

Но в то время два японских линкора типа «Нагато», вооруженные 406-мм[6] орудиями, находились в такой стадии готовности, что сдавать их на слом было уже поздно, поэтому американские делегаты настояли на том, что самыми мощными будут 406-мм орудия. Также, в конце концов, приняли решение, что наибольшим водоизмещением линейных кораблей будет 35 000 т. Но в это водоизмещение не включались запасы топлива и воды (около 2500 т), учитывая принимаемый в британских проектах больший, чем в других странах, процент водоизмещения на эту статью нагрузки.

Правительству США удалось сохранить три из четырех линейных кораблей с 406-мм артиллерией — на слом пошел только «Вашингтон» («Washington»). Для нас компенсацией за сохранение в списках флота японских линкоров стало разрешение на строительство двух новых кораблей, одобренное после длительных дебатов.

Тип «Нельсон»

(программа 1922 года)

Место постройки Заложен Спущен на воду Вступил в строй «Нельсон» «Армстронг» 28.12.1922 03.09.1925 06.1927 «Родней» «Кэммел Лейрд» 28.12.1922 17.12.1925 08.1927 Размерения, м: 201,17 (216,41) х 32,31 х9,14 Водоизмещение, т: нормальное — 33 950, полное — 38 000 Вооружение: орудия 9 — 406-мм 12 — 152-мм 6 — 120-мм 8 — 40-мм зенитных «пом-пом»; позднее 48 40-мм «пом-пом», 6 40-мм «Бофорс», 61 20-мм «Эрликон» торпедные аппараты 2 — 622-мм Бронирование, мм: пояс 356 траверзы 356 барбеты башен 381 башни 406-229 палуба 159 над погребами боезапаса, 76 над энергетической установкой Механизмы: турбины «Браун-Кэртис» с зубчатой передачей мощность турбин 45 000 л.с. = 23 уз, 2 вала Котлы: 8 адмиралтейских с пароподогревателями Запас топлива: 4000 т нефти Экипаж, чел.: 1314, 1640 в военное время Особые замечания: единственные британские линкоры, вооруженные 406-мм орудиями; первые британские линкоры с трехорудийными башнями главного калибра; первые корабли, получившие башенноподобную мачту; первые гладкопалубные британские линкоры после «Лорда Нельсона»; батарея противоминной артиллерии на главной палубе заменена башнями; машинные отделения располагались перед котельными отделениями. Конструкторы: ЕЛ.Эттвуд, С.В.Гудалл

По условиям Вашингтонского договора мы получили разрешение на строительство двух линкоров водоизмещением по 35 000 т, при условии, что они будут построены до 1931 года.

При проектировании за основу приняли линейный крейсер 1921 года. Проект переработали в соответствии с договорными ограничениями. Так, например, водоизмещение сократилось на 13 000 т. Новый линейный корабль получил такое же вооружение и такую же мощную защиту, как и его прототип, при этом он должен был обладать высоким надводным бортом и хорошими мореходными качествами. По скорости хода британские корабли не должны были уступать иностранным аналогам, а еще лучше — превосходить их. Бронирование по схеме «все или ничего» предполагалось выполнить самым толстым, какое только возможно.

Перед конструкторами стояла проблема компромисса характеристик, аналогичная той, которую пришлось решать Барнаби во время проектирования броненосцев типа «Адмирал». В итоге, броневой пояс ограничивался узкой полосой у ватерлинии, над энергетической установкой и погребами боезапаса его дополняла броневая палуба максимальной толщины. Это означало, что корпус впереди башен главного калибра и борта выше средней палубы оставались практически незащищенными.