class="p1">Она ощутимо вздрогнула, украдкой стрельнула глазами по сторонам. Задумалась на секунду. Потом уверенно кивнула:

- Да.

Я до хруста сжал зубы, чтобы не заорать.

Спокойно.

Они все продумали. И они не могли рассчитывать на мое одобрение: не стоит забывать, что я для них - всего лишь пятнадцатилетний пацан. Они не могли знать, что я, скорее всего, одобрил бы их план, если бы не придумал ничего лучше…

Ложь.

У них не было выбора...

Ложь.

Они не могли поступить иначе…

Ложь.

- Я бы съел еще и курочку, если можно, - заговорил я, когда убедился, что смогу справиться с голосом.

- Конечно, - Айрис торопливо поднялась, убежала делать заказ.

Я зажмурился, позволив болезненной гримасе, наконец-то, выползти наружу. Еще раз несколько раз вздохнул и выдохнул, вгоняя сознание в некое подобие медитации. Взял эмоции под контроль.

И когда Айрис вернулась с заказом, на моем лице не было и следа прошедших переживаний.

----------

- Как он? - Норман наполнил свой стакан больше чем наполовину, чего не позволял себе уже давно.

- Намного лучше, чем я ожидала, - Айрис задумчиво покрутила в руках бокал с белым вином.

- Это же хорошо? - старший Озборн рухнул в кресло, едва не расплескав дорогой янтарный напиток, что выглядел еще лучше в лучах заходящего солнца, что пробивались через большое окно.

- Это плохо, Норман, - покачала головой девушка. - Это очень плохо.

- Почему?

- Он не высказал реакции. Почти никакой, - она поджала губы, почти с отвращением поставила свой бокал на низкий столик. - Ему пятнадцать лет! На его глазах совершили убийство! С его помощью! Он должен был рыдать, он должен был истерику закатить! Он должен был обвинять, угрожать, делать что угодно… Это было бы нормально. Но он лишь попросил лишнюю порцию курочки!

Норман замолчал, медленно потягивая напиток. Затем вздохнул:

- Мы знали, что он - необычный мальчик.

- “Необычный”? - она фыркнула. - Норман, Гарри - обычный мальчик. Он не пережил это, как ты, возможно, думаешь! Он просто похоронил этот эпизод глубоко в своей памяти, и заставил себя не думать о нем. Но когда это всплывет наружу, будет намного хуже.

- И что ты предлагаешь? - устало спросил Озборн.

- Не знаю, - рявкнула женщина. - Я просто боюсь, что наши с ним отношения испорчены навсегда. Что когда-нибудь мы захотим поговорить с ним о чем-то, а он скажет что-то вроде: “Я был бы рад с вами поболтать, если бы доверял”.

- То есть… - Норман втянул ноздрями воздух. Айрис машинально отметила, что Гарри делает точно так же. - То есть, мы сейчас ничего не можем сделать?

Бывшая нянька Гарри Озборна лишь покачала головой.

----------

Я заканчивал второй этап тренировки, когда почувствовал, что в зале есть еще кто-то. Понадобилась секунда, чтобы определить кто. По дыханию, по манере двигаться. По тому, как он перекатывает ногу, с носка на носок, пытаясь ступать тихо.

- Я уже почти закончил, пап, - произнес я, заканчивая последний комплекс движений Тай-Дзи. - Пара минут.

Дурацкий комплекс. Слишком медленно. Тело требует движения, требует удара, резкого и быстрого. Я пытаюсь сдержать собственную Ци, но это трудно. Гораздо проще дать ей направлять себя. Всего на секунду отпустить контроль…

Удар получился быстрым, резким, словно кнут. Мой кулак рассек воздух, классическим ударом Тай-Дзи. Вот только скорость совсем не та. Этот удар должен совершаться медленно. Но я не могу медленно. Не хочу.

Я шумно выдохнул, сбрасывая напряжение с мышц и остатки Ци.

- Впечатляющая скорость, - произнес Норман, стоя, должно быть в метрах пяти от меня.

Какое-то мгновение, я вполне серьезно обдумывал мысль убить его. Удар направленный в горло, он вряд ли успеет блокировать…

Мысль казалась такой соблазнительной, что пришлось приложить определенное усилие, чтобы отбросить ее.

- Это незаслуженная похвала, - ответил я. - Скорость в этом упражнении не главное.

- А что главное?

Я подавил раздражение:

- Ты действительно хочешь это узнать, или просто ищешь повод начать разговор?

Норман сглотнул, повернулся ко мне боком, прошел в угол зала. Развел руками:

- Вообще, я хотел попросить прощения, за то…

- Не стоит, - гнев, вспыхнувший, словно всполох огня, я подавил мгновенно. Но все таки на мгновение позже, чем должен был. - Ты все сделал правильно.

- Правда?

- Да, - процедил я сквозь зубы, и отвернулся, вставая на руки. Смотреть на отца сейчас, было выше моих сил.

- Хорошо, - голос Нормана звучал как-то растерянно. Он стоял, явно понимая, что разговор окончен, и в то же время не желая просто так уходить.

Пришлось брать ситуацию в свои руки:

- Как дела в компании? После смерти Менкена?

- Ну, согласно его завещанию, что нашли в сейфе, Менкен оставил все свои акции мне. К тому же там был подписанный договор, который гласит, что в случае его смерти, он хочет, чтобы его кресло также перешло ко мне, как законному владельцу ОзКорп...

Ага, вот значит, какие бумаги отец заставил Дональда переложить в сейф, до того рокового выстрела. А я-то все гадал, что это была за папка. А шредер, очевидно, сожрал настоящее завещание Менкена. Неплохо.

- Здорово, - я усмехнулся, пряча за усмешкой истинные чувства. - Повезло, что он оказался таким хорошим другом, да?

- Да уж… - Норману явно не понравился мой сарказм.

- А что другие члены Совета?

- Представляешь, -