странные взгляды на меня. Благо, Орфейя передвигалась в карете, а то бы и ее не обошла стороной эта участь.

Почему-то дворяне решили, что мы вместе. Это, кстати, было обидно. Ладно бы и правда составляли пару, так нет. И друг графа не сказал ничего крамольного, а лишь озвучил догадки большинства. Не зря же меня поставили во главе всех этих знатных персон.

— Я за идею. — поморщился в ответ. — Не забывайте, что король приставил меня к своей дочери, чтобы я не только служил ей, но и защищал.

— Да, — кивнул благородный, не прекращая улыбаться. — я так сразу и понял.

На минуту в шатре возникло безмолвие. Тишину разбавляли лишь мерное бульканье вина, да стук стеклянного горлышка о край кубка.

Я же задумался. А ведь принцесса далеко не глупа. Уверен, она просчитала все последствия и пришла к выводу, что они ее полностью устраивают. Складывается ощущение, что наша близость должна была стать некоей данностью.

У меня даже возникала мысль, что ее попытка заставить меня стать прокладкой между знатью и ней, есть не что иное, как признание других моего права на руку и сердце Орфейи. В таком случае, в тот вечер девушка ждала меня не просто так. А именно — закрепить итоговое коммюнике моим откровением в своих чувствах с логичным продолжением.

В таком случае это была провокация, которая должна сподвигнуть на решительные действия. Если посмотреть на все ее подобные финты, приходит на ум только одно — дочь короля не пыталась манипулировать. Принцесса желала дать мне знатного пинка на свершения.

Если это так, то мои обвинения ударили по принцессе больнее, чем укол толстой иглы. Да что там, я жестоко потоптался по ее сердцу грязными сапожищами.

Такая мысль периодически появлялась в моей голове, но я гнал ее рваными тряпками подальше. Хотя, она становилась все более навязчивой и постоянно возникала вновь. Ну, ведь не может такого быть! Полный бред! Но нет-нет да и да, мои думы возвращались к этому моменту все чаще.

— Выпьем за успех. — прогрохотал граф и поднял кубок с широкой улыбкой.

Я ответил ему тем же и осушил всю емкость. Рубиновая жидкость опустилась в живот и оттуда отозвалась огненным шаром. По телу тут же растеклось тепло. Что ни говори, а немного алкоголя перед сном — самое то!

— Ладно, господа. — хлопнул по коленям и встал. — Завтра трудный день. Нужно и отдохнуть.

Знатные мужи закивали и, стащив немного закуски с тарелки, растворились в темноте за занавеской шатра.

В комнату тут же вошла Лирна и помогла дойти до кровати. Конечно, я вылечил свою ногу ускорив регенерацию, но за день жутко устал и был рад помощи бывшей-будущей благородной.

— Ее Высочество что-то тебе сказала на то, что ты вернулась ко мне? — уточнил негромко.

— Нет, господин. — поклонилась девушка, стоило ей усадить мою тушку на ложе.

— Ну, и отлично. — кивнул ей и потянулся снять сапоги.

Вообще, я так понял, что после того нашего диалога, где я буквально заставил принцессу подумать о своих действиях, она вела себя немного необычно. Больше мы не пересекались взглядами. Орфейя держалась подчеркнуто холодно. Но было в этом что-то… Что-то было точно.

Однако иногда я ловил на себе осторожные взоры, но стоило обернуться, как становилось ясно, что на меня никто не глядел. Такие вещи немного напрягают, если честно.

До ботинок я не смог дотянуться и потому Лирна опустилась на колени. Цветочный аромат приятно защекотал ноздри, пока дочь мятежника тянула за голенище и невысокий каблук. Главное, чтобы она не упала в обморок от запаха моих портянок.

— Хит! — в шатер ворвалась графиня и застала меня с пустым взглядом и голой грудью.

Рядом, на коленях, стояла Лирна, и ее светлые волосы провокационно покачивались в такт попыткам снять обувь.

— Ты чем тут занят? — возмутилась подданая короля Рунды.

— Спать собираюсь. — сознался честно.

— С ней? — кивнула женщина. — Ты с ума сошел? Решил девчонке жизнь сломать?

— Че ты пристала? — огрызнулся в ответ, поморщившись. — И вообще, чего тут забыла?

— Срочно в шатер Орфейи! — крикнула гостья. — Бегом!

— Да что случилось? — лениво отозвался я и решил продолжить снимать одежду.

— На принцессу напали! — почти прокричала высокородная.

Секунда и хмель пропал из моего организма.

Глава 16

Лирна успела отпрянуть и, потому я не задел ее, когда вскочил. Графиня вовремя отступила в сторону, давая место для выхода. Ярость услужливо ускорила обмен веществ и алкоголя не осталось в организме. От такого резкого протрезвления мне показалось будто пелена упала с глаз, а мозг, щелкнув тумблером, заработал на полную мощность.

Откинув в сторону шторку, выбежал на улицу, и ночь радушной прохладой приняла меня в свои объятия. Так! Куда?

В центре высилась самая большая палатка. Именно туда я и ломанулся. На входе лениво переминались с ноги на ногу стражи. Оба высокие, статные. Широкие плечи, стальные пластинчатые доспехи, длинные копья. Лиц не видно из-за шлемов. Один из них попытался меня остановить, выставив ладонь. Однако я проскользнул мимо, даже не заметив преграды. Все уже знали кто я.

Ворвавшись внутрь, потратил долю секунды на то, чтобы привыкнуть к освещению и…

— Что? — услышал ершистый голос молодого парня. — Без магии ничего не можешь, девка?

Я завис на секунду глядя на то, как тот самый сосунок, который пытался что-то изобразить на совещании, очередной звонкой пощечиной откинул голову Орфейи в сторону.

Девчонка лежала на полу, сверкая пустыми глазами. Послышался мужской скулеж. Я бросил ошеломленный взгляд в сторону и увидел, как там стонет Бор. Видимо, получил магией.

Времени думать больше не было. Тем более барон наконец заметил меня. Парень встал и нагло ухмыльнулся.

— Что здесь забыла чернь? — выдал он насмешливо, и вокруг заискрились молнии.

Я смог в ответ лишь промычать что-то нечленораздельное. Ярость переступила определенную черту и заполнила резерв всклянь. Марево и хотело бы вырваться на свободу, но я не дал этому случиться.

— Сдохни. — улыбнулся благородный и взмахнул рукой.

Молния разбилась о квадратный оранжевый щит, и я спокойно пошел вперед. Моя злость покрылась толстой коркой льда и белый туман опустился на пол.

— О! — удивился парень. — Так ты маг? Это много… п-ха…

От удара в лицо эту гниль отбросило в сторону. Я же не останавливался и пошел дальше. На сапогах появились ледяные наросты и новый удар подбросил тело урода в воздух почти на метр.

— К-ха. — выдохнул он и, как мне кажется, обоссался, судя по резкому запаху, после чего упал, вытянул руку в мою