- Госпожа! Подождите меня! Пожалуйста!

Уже открывшая дверь Эльза, с высокомерием обернулась к своей рабыне и, когда мы её догнали, с ехидством спросила:

- И почему тебя так тянет смотреть на поединки? Только для того, что бы вновь проиграть последние денежки?

- Все смотрят! - запыхавшаяся девушка выглядела воинственно. - И деньги свои могу тратиться, как мне захочется. К тому же сегодня я точно выиграю: буду ставить на Карка.

Эльза засмеялась и ей вторили мужчины. Пока все заходили вовнутрь, я не переставал удивляться поведению женщин: они вели себя так, будто и не было неимоверно страстных забав всего каких то полчаса назад. Скорей всего подобное между ними происходит довольно-таки часто. А если ещё по обоюдному согласию?

- Между прочим, на монаха ставят больше: три к одному! - Эльза открыла дверь в стене, и первой вошла в большой лифт. Быстро набрала код на обращённой к себе панели и жестом дала команду на вход остальным. - И Карку вряд ли с ним справиться. Пока ты отсыпалась, - уголок её губы приподнялся в усмешке, - Никому не удалось отыскать хотя бы единственную запись сражающегося монаха. Но несколько человек видели его на тренировках и восторгаются его бесподобным владением мечей.

- Всё равно Карк победит! - не сдавалась Рената.

- Вот поэтому ты и проигрываешь всегда, что не думаешь своей головой! - Эльза нажала на единственный рычаг, и лифт стал стремительно спускаться. - А этого дурачка, - кивок в мою сторону, - Зачем за собой таскаешь? Мне показалось, он тебе уже надоел.

- Так он потеряться может. Ещё заблудится где-нибудь в переулке или на корабль зайдёт. - Рената даже покачала головой от сочувствия. - Парализует бедного, что тогда?

- А ничего! Вышвырнут на берег, да и всё! - ответ Эльзы опять вызвал смех. - Раз, два обожжётся, больше не будет лезть в запретные места!

- А мне его жалко! Госпожа, он же, как ребёнок….

- С его ростом уже давно пора стать мужчиной! - и опять её смех слился со смехом двух мужчин сопровождения. Хотя если присмотреться, они не были похожи на простых охранников. Да и вели они себя чуть не наравне с Эльзой. Может они некие близкие родственники? Или гости? Судя по кардинальным отличиям в одежде и сильному загару, ближе к истине было моё последнее предположение.

Лифт остановился, дверь открылась и мне тут же послышался шум морской волны. Но какой-то неправильный и неравномерный. И только несколько мгновений спустя я сообразил, что - это гомон. Гомон огромной, многотысячной толпы.

Помещение, в которое нас доставил лифт прямо из нашего сектора, было ни чем иным, как прекрасно оборудованной ложей, с более чем десятком кресел. Переднюю стенку, выходящую в гигантский амфитеатр, заменяло кристально прозрачное с нашей стороны стекло: от самого пола до потолка. И арена сквозь это стекло просматривалась превосходно. Она была ниже уровня ложи метров на десять и была огромной: метров тридцать в диаметре. По всему периметру амфитеатра располагались подобные ложи, но над нами было ещё только три уровня. И все стёкла снаружи выглядели затемнёнными, чуть отзеркаливающими. Хоть кое-какие тени за ними иногда просматривались. Остальное место, почти теряющееся в высоте, занимали ряды сидений, заполненных галдящей публикой. Правда, заполненных не полностью, а только на одну треть. То ли опаздывали остальные зрители, то ли посещаемость была низкой, но и те, что пришли, составляли внушительное зрелище. Причём женщин было никак не меньше мужчин. Они все шумели, галдели, кричали, смеялись, спорили, размахивали руками и только, что не дрались. И с места на место не перебегали. Видать у каждого оно было определённым. Над ареной свисал привычный для подобных мероприятий восьмиугольник, каждая грань которого являлась большим экраном. Здесь экраны, правда, выглядели очень внушительными: метров шесть на четыре. И на них постоянно транслировали некие детали крупным планом.

Но самое поразительное для меня было всё-таки наличие в чреве острова такой неимоверно огромной полости. Ведь сбрасывали улицы из дайенского асфальта бессистемно, куда попало. Неужели кто-то сумел подправить хаотичное нагромождение чуть позже? Или размещением руководили сразу при сбросе? Очень много загадок у этого острова, не иначе!

Когда мы прибыли в ложу, там уже находились все знакомые мне лица: Нина, доктор, три человека не то личной охраны, не то помощники из числа пиратов нас допрашивавших ранее, и немного нервничающий Николя. Глаза у него ещё больше забегали при моём появлении.

Хозяйка тоже очень пристально и внимательно всмотрелась в моё обновленное после бритья и стрижки обличье, покрутила озадаченно головой, но сдержала своё мнение при себе. Затем сделала приглашающий жест рукой:

- Устраивайтесь поудобнее! Через минут пять начнут. Только что закончили выступать акробатические группы, и мне пришла в голову даже мысль связаться с Эльзой. Могли ведь и опоздать. Лишь когда лифт заработал, успокоилась.

- Ты ведь знаешь: я никогда не опаздываю на подобные мероприятия! - её кузина демонстративно прошлась вдоль всей передней стенки. - Просто немного отдохнула перед ночным дежурством…

При этом она бросила мимолётный взгляд в сторону Ренаты, которая устраивалась со мной на самых крайних сиденьях. Но Нина уловила этот взгляд, на мгновение прищурила глаза и рассердилась:

- "Отдыхать" надо не при гостях!

Ага! Значит всё-таки гости! Значит, остров имеет постоянную связь с берегом, даже проводятся некие визиты. Возможно и в обе стороны. Но меня заинтриговал больше другой вопрос: почему Нина так относится к Ренате? И почему той так много позволяют? Ведь в секторе даже не знаю, сколько тысяч рабов! И только ей разрешено входить к хозяйке чуть ли не без стука, присутствовать в персональной ложе, водить с собой умственно неполноценную личность, спорить, возражать… Не всегда, правда и не везде…. Но уж больно она много имеет привилегий. Может из-за того, что она любовница Эльзы? И только притворяется рабыней? Вот и доверься такой "подруге по несчастью" после этого! Прав был Гарольд: что-то здесь не так!

Один из гостей тут же непринуждённо рассмеялся:

- Мы бы уже давно составили вам компанию, но не могли осмелиться не дождаться вашей несравненной и неповторимой кузины. Госпожа Эльза для нас самое желанное и ни с чем не сравнимое зрелище.

- Ой, князь! - Нина улыбнулась, - Смотрите, не перехвалите!

- О! Смею вас заверить, что подобное просто невозможно!

- А ставки вы будете делать?

- Если есть время, то обязательно. На кого бы вы посоветовали?

- Если честно, то на монаха! - Нина пододвинула гостю консоль на колесиках, и тот стал набирать свой код и пароль. - Но я поставила на Карка. И не только потому, что это мой боец. А ещё и потому, что это мой интимный раб.

- Мне нравится ваша откровенность, - гость набрал некую цифру и замер: - И сколько вы поставили?

- Три тысячи паров, - бесстрастно ответила Нина, вглядываясь куда-то в ряды зрителей.