— Ну ладно… — Кир вновь полез в ринг.

На этот раз противник не пришел откуда-то из соседней комнаты, а материализовался прямо перед ним.

— Я включил бота с точно такими же настройками, как были в реале. Попробуй его завалить.

Кир честно попробовал — закончилось это тем, что меньше, чем через минуту он оказался на полу. Бот действовал точно так же, как и в прошлый раз.

Яркий свет ударил в глаза, и вот он вновь стоит в ринге, а противник напротив него. Причем чувствовал себя Кир превосходно, будто и не было только что боя.

— Что это сейчас было? — недоуменно спросил он.

— Ничего такого. Я перезагрузил бой, сбросил все твои показатели на стандарт. Считай, никакого боя только что и не было, все заново. Так, попробуй теперь справиться с ботом.

— Да я дважды уже от него отгреб. Думаешь, на третий что-то изменится?

— Изменится. Давай!

Действительно, в этот раз бот уже не был таким быстрым. Даже наоборот, Кир действовал куда быстрее — уходил от ударов врага, с легкостью подныривал под его руку и наносил встречные удары.

Бой закончился красивым нокаутом бота.

— Ты сбросил ему настройки? Вернул в «легкий режим»? — поинтересовался Кир у Вобана.

— Нет. Загрузил тебе шаблон имплантов на скорость. Как тебе?

— Особо ничего не заметил, — пожал плечами Кир.

— Окей. Тогда попробуем другой шаблон. Давай!

Вновь Кир и бот оказались напротив друг друга.

Кир обратил внимание на небольшую иконку, которую заметил боковым зрением. Стоило только акцентировать на ней внимание, как появилась подсказка: «Форсаж восприятия». Ну-с, раз иконка есть, попробуем ее использовать, поглядим, что будет…

В этот раз противник двигался так, будто находится под водой. Киру даже не пришлось в стойку становиться, настолько беспомощным был бот.

— Что с ним такое было? — спросил Кир, когда противник был уложен на лопатки.

— Это не с ним, а с тобой. Еще один шаблон имплантов на скорость, подороже.

— Хм…и сколько же такой комплект стоит? — поинтересовался Кир.

— Тот, первый, около шестисот тысяч, а этот уже полтора миллиона…

— Сколько⁈ — выпучил глаза Кир.

— А что ты хотел? Ладно, давай я тебе еще пару фишек покажу.

— Ну…давай.

— Я заметил, — начал Вобан, — что у тебя есть привычка блокировать удары.

— Ну да, — кивнул Кир, — а как иначе?

— Плохая привычка. Когда-то из-за нее ты можешь очень здорово влипнуть.

— Почему?

— Если тебе попадется противник с имплантами на силу, то в лучшем случае тебе все кости переломают…

— Да ладно…

— Сам сейчас узнаешь.

Очередная яркая вспышка, и Кир очутился в центре ринга напротив бота.

Нельзя сказать, что в этот раз у кого-то из них было преимущество в скорости, да и бот действовал несколько неуклюже.

Кир, вспомнив о том, что говорил Вобан, решил-таки выставить блок и принять удар от противника.

Тот долго просить себя не стал и выкинул руку вперед.

Раздался щелчок, волна боли накрыла Кира прежде, чем он что-то понял, а затем вспышка света, и Кир целый и невредимый стоит посреди ринга.

— Это что сейчас было? — спросил он ошарашенно.

— То, о чем я тебе говорил, — ответил Вобан, — противник с имлантами на силу. Он всего раз по тебе попал. Точнее твой блок пробил, и ты стал калекой.

— В смысле?

— Да он тебе руки попросту сломал. Если ты встретишь подобного противника в реале — тебе конец…

— И что делать?

— Я уже говорил — ставить импланты. Без них ты просто букашка, которую любой раздавит.

— И где мне взять полтора ляма? — хмыкнул Кир.

— Заработаешь. Не сразу, правда, но… Тебя ведь никто и не заставляет ставить сразу все и только дорогие импланты. Можно начать с меньшего — инсталлер поставит один или два приличных, затем подсоберешь денег и возьмешь модели получше…или целый комплект. Вообще для начала неплохо бы было определиться, чего ты сам хочешь. Что дают и как действуют импланты на силу и скорость, ты уже почувствовал. Теперь еще кое-чего покажу…

До самой ночи Вобан демонстрировал Киру, на что способны импланты и какие они вообще бывают. Ассортимент их просто зашкаливал, как и количество возможностей, которые мог получить человек при их установке.

Сила, скорость, ловкость — это была лишь верхушка айсберга. Импланты брони, заменяющие кожный покров или же монтирующиеся под него, усилители костей, заменители органов, расширители памяти…

Все это давало новые способности, открывало новые возможности.

Кир осознал, что был неправ, когда так скептически относился к возможности установить импланты себе. Он смекнул, что с ними шансы выжить, добиться своей цели существенно возрастают. А то, что придется себе в тело ставить какие-то железяки — что ж, такова плата.

В конце концов, вернувшись домой, он может от всего этого избавиться, сможет вернуть себе свое изначальное, так сказать, натуральное тело.

Ну а здесь, на Этне…

Вобан был прав — без подобных штуковин будет сложно обойтись. Даже будучи спайдером, нужны импланты, хотя бы на память. Можно будет загрузить целый ворох полезных программ, масок и всевозможных инструментов для взлома. А имея все это, можно разжиться деньгами, накопить на корабль, и далее…

Что далее — Кир не знал. По идее нужно найти остальных своих земляков. Но где они, что с ними — он не представлял.

Конечно, это все планы далекие. Сначала нужно купить корабль, предварительно собрав на него деньги. А перед этим нужно еще установить эти самые импланты, которые помогут собрать деньги на корабль быстрее.

Да только денег даже на покупку имплантов