— Это еще что за цирк? — возмутился Матвей, придя в себя.

В действиях этих парней чувствовалась слаженность, и он заподозрил, что его не обманули, и это все же полицейские.

— Если это цирк, то кто здесь клоун? — раздался из-за забора голос и во двор вошел рослый, седой мужчина в сером костюме. Воротник бежевой сорочки был расстегнут, а из правого кармана торчал галстук.

— Отпустите его! — раздался от машины спокойный голос Марты.

По тому, как все напряглись, Матвей понял, она взяла из салона «Осу».

— Женщина, не делайте глупостей! — попробовал уговорить ее мужчина в костюме. — Положите оружие. Вы сделаете только хуже себе и своему мужу.

— Марта! — попросил Матвей. — Делай, как они говорят.

Один из мужчин медленно подошел к ней и забрал «Осу».

— Куда его, товарищ полковник? — спросил он.

— Пока в дом, — распорядился мужчина в костюме. Матвей был в растерянности. Что послужило поводом таких действий полиции и почему к нему приехал целый полковник? Судя по одежде и обуви, все сотрудники были из столицы. С местными он уже сталкивался и знал, здесь одеваются проще.

— Сопротивление при задержании, — потирая ушибленный подбородок, зло сказал парень в футболке.

— Ты попробуй свой палец укусить, — с сарказмом посоветовал ему Матвей. — Если боль почувствуешь, значит, челюсть сломана…

— Да пошел ты, — парень шагнул к нему и размахнулся.

— Хмелев! — строго окликнул его полковник.

Оперативник опустил руку и отошел.

— А вы что, куда-то ехать собрались? — спросил Матвея Соломин.

— Да, — кивнул Матвей. — В город возвращаемся.

— Сергей, — окликнул мужчина рыжеволосого парня, — проверь машину.

Рыжий подошел к джипу и вопросительно посмотрел на Марту. Она открыла крышку багажника.

— Под завязку загружен, — с нескрываемым восторгом объявил опер.

— В бега собрались? — хмыкнул Соломин.

— Зачем? — недоумевал Матвей.

— Пошли в дом, — махнул рукой полковник.

Матвея развернули и подтолкнули к крыльцу.

— Неплохо живет временно не работающий отставной военный, — окинув взглядом гостиную, цокнул языком Хмелев.

— Я не в отставке, а в запасе, — поправил его Матвей.

— Да, Хмелев, не то что ты, — пропустив замечание, мимо ушей, согласился полковник. — С утра до вечера горбатишься, и до сих пор своего угла нет.

Матвея подвели и усадили на диван. Напротив сел Соломин. Полковник отошел к окну.

— Может, объясните, наконец, что произошло? — Матвей вопросительно уставился на Соломина.

Из-за скованных за спиной рук ему пришлось сидеть, слегка наклонившись вперед.

— Знаете что, Матвей Сергеевич, — кладя на столик невесть откуда взявшуюся папку, заговорил Соломин, — из уважения к вашему военному прошлому и оказанную органам правопорядка помощь в поимке особо опасного преступника, мы даем вам возможность чистосердечно признаться в том, что вы совершили вчера ночью.

— Чего? — Матвей посмотрел на Марту, потом на полковника и снова уставился на Соломина. — У нас что, за секс с любимой женщиной уже арестовывают?

— При чем тут секс? — выпучил глаза Соломин.

— Матвей! — одернула его Марта.

— А при том, — осадив Марту строгим взглядом, заговорил Матвей, — я позавчера приехал из Москвы и дома не покидал.

— Кто это кроме вашей жены может подтвердить? — полковник отвернулся от окна и, не мигая, уставился Матвею в глаза.

— Никто, — пожал плечами Матвей. — Хотя нет, постойте! — спохватился он. — Когда я приехал, а было это уже вечером, у меня в доме находился отец Федорова, о котором вы уже упомянули.

— Интересно, что он здесь делал? — удивился Соломин.

— Хотел узнать детали, — пожал плечами Матвей. — Тяжело ему сейчас…

— Хорошо, — согласился полковник. — А когда он ушел?

— Около десяти вечера.

— После этого ты уехал в город? — попытался угадать Соломин.

— Никуда я не ездил, — разозлился Матвей. — Что происходит?

— Хорошо, — Соломин посмотрел на полковника и снова уставился Матвею в глаза: — Вам знаком гражданин Силантьев?

— При чем тут этот негодяй? — удивился Матвей.

— Вот, — поднял вверх указательный палец Соломин. — С этого места поподробнее.

— Зачем?

— Вчера утром гражданин Силантьев попал под колеса автомобиля на сороковом километре шоссе Москва — Калуга, — неожиданно вновь напомнил о себе полковник.

— Я-то здесь при чем? — наконец догадавшись, что привело сюда полицейских, спросил Матвей.

— На теле обнаружены следы побоев и пыток, — продолжал полковник. — Он бежал от похитивших его людей. По словам очевидцев, этому предшествовал ваш конфликт на бытовой почве, после которого была еще и драка…

— Так вон оно что, — Матвей облегченно вздохнул. — Значит, вам надо алиби?

— Хотелось бы, — кивнул Соломин.

Поплавок слегка вздрогнул и замер. Однако через мгновенье слегка ушел под воду и двинул в сторону противоположного берега. Опричник положил ладонь на удилище. Еще немного… Раз! Раздался всплеск. Размером с ладошку карась вылетел из воды. Приятная вибрация с натянутой лески передалась в руку. Поймав рыбу, Опричник ловко отцепил крючок, забросил карася в садок, где трепыхались еще с десяток рыбешек.

Легкий ветерок покрыл зеркало озера рябью, прошуршал по торчащим из воды камышам, поигрался листьями нависшей над водой ивы и зашумел, будто завяз в кронах сосен. Опричник запустил два пальца в небольшой пластиковый контейнер, схватил червя, положил его на одну ладонь, другой слегка прихлопнул. Сзади раздались шаги. Он не обернулся, заранее зная, что охрана, оставшаяся на тянущемся вдоль озера проселке, не пропустит к нему никого, кроме Хирурга. Шаги стихли совсем рядом. Делая вид, будто не заметил появления рядом постороннего человека, Опричник стал наживлять червяка на крючок. Природа словно замерла, наблюдая за его действиями. Озеро вновь упокоилось и разгладилось, стих ветер, перестал шуметь камыш…

— Рассказывай, — Опричник забросил поплавок в воду, подтянул его ближе к камышам и снова опустился на стульчик.

Он уже знал, что в этот раз Хирург, мягко говоря, опростоволосился, и специально не поздоровался с ним.

— Виноват, — Хирург шмыгнул носом.

— Знаю, что виноват, — недовольно проговорил Опричник. — Я всем отпуск дал на время выборов. Боялся, не дай бог кто залетит. Тебе доверял. Считал, что не ошибаешься, и на тебе!