Моя магия попала в морду дракона, и большая её часть просто расплескалась по неприступной чешуе. Однако кое-что угодило в глаза твари и, самое главное, попало в распахнутую пасть, спровоцировав взрыв мешка с горючим веществом.

Голова дракона разлетелась, как перезрелый арбуз. Кровь щедро окатила дорожную пыль, осколки черепа усеяли землю, ошмётки кожи повисли на ветках деревьев, а полыхающие капли горючего вещества подожгли заборы и крышу заброшенного дома.

Тело же монстра упало в неухоженный сад, сломав, как спички, чуть ли не все деревья и пропахав замечательную грядку под картошку. К несчастью, деревья тоже загорелись, грозя зажарить мой крылатый трофей до состояния курицы гриль.

— Твою мать! — выдохнул я, сорвав с плеч горящий плащ, на который тоже попали капли горючего вещества. — А ведь я уже привык к этой шмотке. Рябой, Солдат, Бульдог, быстро спасайте сердце дракона и прочие органы, пока они не изжарились! Но сперва снимите чешую, иначе она не даст вам прорубиться к нутру дракона.

Простолюдины чуть ли не рысью помчались к туше монстра. А я с помощью «бумеранга» поймал душу дракона и ломанулся к яме, ставшей ловушкой для «носорога». Он пытался выбраться из неё и яростно трубил, стараясь устрашить атакующих его Григория, Жорку и Анну. Они спамили его низкоранговыми магоформами, чей откат составлял жалкие секунды. Девчонка тоже швыряла в зверя магоформы, ведь лекари могли не только лечить, но умели и калечить, нарушая функции вражеского организма.

Однако где-то на середине пути я услышал предупреждающее гар-р-р, раздавшееся от прорыва. Резко повернул голову и без всякой радости увидел новую группу противников.

Глава 14

Из прорыва вырвалась уйма пауков-переростков, покрытых серыми редкими волосками. Монстры сверкали чёрными глазами-плошка и щёлкали хелицерами, с которых капал бледно-жёлтый яд. Там, куда он падал, поднимался белёсый дымок и сердито шипела земля, вторя треску горящих деревьев. Пламя уже лизало небеса и отражалось от крепкого хитина пауков.

Радовало одно: эти восьмилапые двухметровые ребята — точно завершающее блюдо на сегодня. Они всегда последними врывались в новый мир, поскольку их паутина несла в себе хитрое вещество, дарящее растениям дикий рост. Оно не просто заставляло их расти как на дрожжах, но и видоизменяло растения так, чтобы они все больше походили на родные джунгли ящеров.

Пауки должны были создать оазис первого ранга на месте, расчищенном драконом и прочими монстрами. Но теперь паукам придётся переквалифицироваться из ботаников в бойцов, так как прорыв начал стремительно бледнеть. Назад не вернёшься. Путь в мир ящеров захлопнулся. А вскоре окончится и жизненный путь пауков, потому что я вызвал «Пожирателя душ» и ринулся на многоглазых тварей, мельком оценив обстановку на поле боя.

Студенты добивали жалобно стонущего «носорога» и с ужасом косились на пауков, азартно бросившихся на меня. Простолюдины же в нерешительности замерли. Они явно прикидывали: то ли им следует помочь мне, то ли выполнить приказ, чётко гласящий, что надо поскорее разделать крылатую рептилию.

— «Запчасти» дракона! Если хоть одна почка зажарится — вырву ваши души! — яростно выдал я короткую мотивационную речь и врубился в стадо пауков.

Вокруг хороводом замелькали хелицеры и лишённые эмоций глаза, в которых отражался мой магический клинок, безустанно проносящийся сквозь тела пауков. Там, где он проходил, гнил хитин, расползалась кровеносная система и отваливались конечности. Порой мои удары даже «разрубали» пауков на головогрудь и волосатое брюшко. При этом во все стороны летела бесцветная кровь, жёлтая слизь и души. Последние мне удавалось втягивать с помощью клинка.

Однако пауки не хотели так просто расставаться со своими душонками. Они бесстрашно лезли на меня шевелящимся ковром и изрыгали яд. Ядовитые капли с шипением врезались в мою физическую защиту, а та отталкивала их, быстро теряя энергию. Уж слишком много было этого яда. Я будто попал под бледно-жёлтый душ! Да и хелицеры частенько пробовали на прочность мою защиту, становящуюся ужасно плотной там, где её пытались прогрызть. Понятное дело, что подобные атаки высасывали из защиты уйму маны, приближая её разрушение. Поэтому мне пришлось вызвать магоструктуру «доспехи», обороняющую меня от физического урона.

Призвав «доспехи», я снова вихрем завертелся среди пауков, лезущих на трупы своих собратьев, лишь бы добраться до меня. Я выкашивал их «Пожирателем душ», словно бог смерти, спустившийся на землю. А если бы у меня был более мощный магоструктурный меч, то всего одно его касание высасывало бы из противников душу. Но и так дела у меня шли хорошо. Азарт и боевой кураж текли по венам. Губы кривились в безумной усмешке. А душа пела. Да-а-а, есть упоение в бою и бездны чёрной на краю!

Но внезапно враги закончились. Твою мать! Как же досадно!

Часто-часто дыша, я кровожадным взглядом оглядел улицу. Её устилали трупы пауков и их подрагивающие конечности. Слизь и кровь блестели на земле и траве. Красота!

Прорыв же к этому моменту окончательно исчез, забрав с собой зелёное сияние. И теперь лишь звёзды, луна и тянущиеся к небесам языки пламени освещали эту часть города.

Пока я бился, вызванный крушением дракона огонь не дремал. Он пожрал большую часть заброшенного дома и сада. А скоро он подберётся и к дракону, чья грудная клетка, к счастью, уже оказалась вскрыта. Рядом с крылатым трупом лежала горка окровавленной блестящей чешуи. Но простолюдины не успокаивались. Они усердно пробивались к сердцу.

Студенты же наконец доколупали «носорога». Он сдох, издав жалобный вопль и изрыгнув душу. Я поймал её и приказал студентам, шокированно глядящим на устроенный мной паучий геноцид:

— За мной! Надо спасти от огня труп дракона! Чего уставились? Никогда не видели, что происходит, когда человек занят своим любимым делом?

— Оно и видно, что любимым! — восхищённо присвистнул покрытый капельками пота Григорий и бросился вместе с остальными студентами к дракону.

— Вы как герой из легенд, который в одиночку останавливал целые армии, Артур Григорьевич, — просипел Жорка, восторженно глядя на меня.

— Это был детский сад на выгуле, а не армия, — выдал я и схватился за заднюю лапу драконьего трупа. — Давайте, все вместе! Взяли и тащим!

Весь отряд поднапрягся и сумел сдвинуть с места дракона. А потом дело пошло легче. Мы вытащили крылатое тело из двора и остановились лишь тогда, когда труп оказался посредине улицы, где ему не угрожал разочарованно взвывший огонь.

— Солдат, Рябой и Бульдог, продолжайте заниматься драконом! Все органы складывайте в мешки, и про чешую не забудьте. А