– А балерины умеют готовить? – изумился Вэйс.

– Не знаю, как другие: Лея хорошо готовит. Правда, до мамы ей далеко: у меня жена потрясающий кулинар, любит это дело, – сказал Наумов, снимая спецовку и надевая пиджак.

Лея уже ждала их на кухне: разливала борщ, доставала из духовки жаркое с курицей и творожную запеканку.

– Что успела на скорую руку, – извиняясь, прошептала, Лея, прислонясь к отцовскому плечу.

Наумов приобнял её, поцеловал в лоб.

– Всё замечательно! Садись, поешь с нами.

Турава съела половинку помидора и огурец без соли. После обеда отец ей помог развесить мокрое бельё, она прибрала кухню. И оба уже стояли на пороге.

Вэйс подал ей телефон.

– Проверь, набери мой номер.

Он продиктовал ей цифры, она набрала, телефон Уварова запиликал.

– Сохрани мой телефон, вдруг понадоблюсь…

      Она кивнула.

– Стоп! Александр Николаевич! – вдруг напрягся Вэйс. – А кто поведёт машину?

– А машину поведёт Лея. Я её лично учил с 15 лет.

– И на мотоцикле?

– Нет, – слабо улыбнулась Турава. – Как ни просила – ни в какую! И вторым пилотом сзади не разрешает ни к кому садиться: только с папой или дядей Дэном.

– Ну, всё, Вэйс, бывай! Земля круглая – увидимся ещё… Спасибо за Лисёнка, за Лею.

Наумов крепко пожал руку Уварову и вышел.

      Лея тоже подошла, протянула маленькую узкую ладонь.

– Спасибо за всё, Вэйс. Я запомнила: "маленькими шажками…"

Она подняла свои серо-голубые глаза и смотрела в его карие, пока он держал её руку, после опустила глаза и вышла вслед за отцом. Вэйс смотрел из окна, пока рыжий огонь её волос не скрылся в салоне BMW. Потом машина тихо тронулась и исчезла из вида.

Обычно после отъезда гостей Уваров испытывал радость и облегчение. Сейчас он ощутил странную пустоту. Ещё долго он слонялся по дому, как потерянный. Где-то через час захотел пить, сунулся на кухню, открыл холодильник в поисках минералки и остолбенел: в холодильнике стояла… упаковка пива.

* * *

Алексей сел за компьютер. Программу он закончил ещё сегодня ночью: заказчик должен быть доволен! За новую браться не хотелось: не было настроения. Он забил в поисковике "Алексей Меркулов "Брандспойт". Часа два слушал песни двух его альбомов. Слушал и понимал: "Это она его вдохновила…" Потом взялся за телефон.

– Самойленко! Это Вэйс. Слушай, узнай для меня по своим каналам, кто аранжировщик у "Брандспойта"? И пусть он мне позвонит.

– Ладно, Алекс, сделаю.

– Если моя помощь нужна, обращайся!

– Да нет, Вэйс, наши работают с твоей программой – горя не знают! Вот у конкурентов всё летит. Ну, это нам только на руку.

На следующий день Вэйс выбрался в Москву. Аранжировщик с интересом смотрел на Уварова.

– Ты и есть тот самый Вэйс, о котором все гудят?

– Чё говорят? – усмехнулся Алексей. – Ругают или хвалят?

– Хвалят. Говорят, программист от Бога! Что за дело у тебя ко мне?

– От Меркулова много набросков осталось?

Игорь сразу погрустнел:

– До сих пор отойти не могу… Такие музыканты – на вес золота! Бывает так: человек с музыкальным образованием, а из него не идёт ничего. Или напишет: и красиво, вроде, а не цепляет. А из Меркулова – как их рога изобилия! Душа у него была такая, что ли?! Один раз неделю с девочкой своей не виделся – к ней отец приезжал, у ней останавливался – так он за эту неделю пять песен написал: две сразу, и три потом добил. Во потенциал у человека!!!

Игорь помолчал, потом, вздохнув, продолжил:

– Грустно всё это… Он мне пригласительный на свадьбу прислал. И девочку жалко. По-моему, она была его Музой: все альбомы ей посвящал.

– Значит, все отрывки должны принадлежать ей? – поинтересовался Уваров.

– Да, подтверждаю.

– А музыканты "Брандспойта" не будут против?

– Думаю, не будут. Я не понимаю, куда ты клонишь… Вэйс, ты что задумал?!

– Если я сделаю программу, которая позволит любой голос превращать в голос Меркулова, можно сделать альбом из отрывков?

–Да на два альбома наберётся! А ты сможешь?

– Смогу.

– Можно девочку ввести в группу, у меня солистка, Анечка, есть с замечательным голосом. А голос Меркулова можно фонограммой пустить… – зажёгся аранжировщик.

– Ну, тебе виднее, ты – профи. 80 процентов выручки с выпуска – Лее, а 20 процентов распилим между участниками проекта.

– Согласен. А тебе?

– Мне ничего не надо. Я потом эту программу доведу до ума, сделаю универсальной и продам музыкантам.

– За сколько сделаешь?

– День-два мне дай!

– Ого! Лихо! Тогда я пока собираю "Брандспойт" и Аню.

– Только давай так: для всех эта идея с альбомами – твоя. Я – за кадром.

Рома, Илья и Тарас не просто одобрили идею, они воспрянули духом. Месяц они писались на студии звукозаписи. Уже в мае состоялся концерт-презентация нового альбома группы "Моя душа". Альбом бил все рейтинги, звучал на всех радиочастотах, раскупался с неимоверной быстротой.

Через два месяца музыканты выпустили вдогонку второй, уже последний альбом "Всё бывает лишь раз". После этого "Брандспойт" официально прекратил своё существование.

* * *

Лея уже полтора месяца танцевала в "Ла Скала". Конечно в кордебалете, но и этому она была несказанно рада, ибо к любой балерине предъявлялись максимальные требования. Труппа "Ла Скала" держала марку!

Как и советовал отец, она старалась загрузить себя максимально: после репетиций, спектаклей, в короткие промежутки свободного времени учила итальянский и немецкий языки. Перед сном – обязательно сеанс по скайпу с мамой и папой. А потом наступал самый страшный момент: когда она выключала свет и ложилась в кровать. Ей казалось, что сейчас зайдёт Он и возьмёт её на руки.

С той их первой памятной ночи они придумали ритуал: он всегда нёс её в постель на руках. Даже если она забиралась туда раньше, он вытаскивал её, кружил по комнате, а потом осторожно приземлял на подушки…

– Лис должен быть ручным! – любил повторять Меркулов.

– Ой, растолстею к старости! Что делать будешь?! – смеялась она, обвивая его за шею.

– Ой, растолстей сначала, – фыркал он.

Конечно, когда он приходил под утро, а она спала, ритуал отменялся. И сейчас она плакала, засыпая… Утро снова утягивало Лею в водоворот неотложных дел и событий.

Вдруг в один из вечеров ей позвонил Байер:

– Лис! Если стоишь – сядь. Села? "Брандспойт" выпустил новый альбом с песнями Меркулова.

– Что?! А кто поёт?! Солист кто?!

– Меркулов поёт и ещё какая-то девочка. Вся Москва, вся рок-тусовка на ушах. Говорят, подняли старые его наработки.

– Сашенька! Вышли мне, пожалуйста!

– Уже выслал. Смотри почту. Всё, давай.

Лея открыла почту, скачала альбом,