– Я такого града не помню. Стекло бы не разбило. – Забеспокоился Михеев. Ерожин уселся на сидение и плотно задраил боковое окно. На улице совсем стемнело. В кромешной мгле слышался треск ломающихся веток. Одна из них упала на капот, прикрыв листвою лобовое стекло. Листья лишали сыщиков видимости, но защищали стекло от града. Михеев выругался и попытался выйти, но ураган крепко держал дверь.

– Сиди. Теперь уж не поможешь. – Проворчал Ерожин и стал мучительно вспоминать, не закончилась ли страховка на «Сааб». Его иномарка тоже стояла под деревом и могла получить увечья, но ее сыщик не видел. Жуткий хруст отвлек его от невеселых мыслей. Здоровенный тополь сложился вдвое, треснул, как спичка, и упал на детскую площадку.

– Не хотелось бы погибнуть во цвете лет под стволом городского деревца. – Грустно пошутил Михеев. Как вести себя в грозу среди лесов, вологодский следопыт знал, но в городских условиях такого опыта у него не имелось: – Может, вырулим на улицу?

– Ты думаешь, что погибнуть на магистрале почетнее? – Усмехнулся подполковник. Но Михеев не услышал шефа. Потоки ливня, барабанная дробь града по железу крыши, заглушали голос. Кромешный ад скрежетал, свистел и выл минут десять. Затем ветер стих. Стих также молниеносно, как и налетел. Сыщики выбрались наружу. Крупные капли дождя еще продолжали падать с неба, но это был прощальный привет разбушевавшейся стихии. Вокруг бурлили мутные потоки. Газон, на который Михеев поставил задние колеса, раскис и превратился в жидкое месиво. Ноги сыщиков разъезжались. Глеб убрал ветку с капота и обнаружил под ней небольшую вмятину. Сзади машины лежал огромный ствол старой липы. Ее вывороченные корни, словно руки жилистого старика, взывая о помощи, тянулись вверх. Впереди, метрах в семи от них, проезжая часть тоже оказалось перекрыта деревом. «Жигуленок» Михеева оказался заблокированным. Петр Григорьевич побежал к своему «Саабу». Его иномарка, вымытая потоками дождя, блестела словно вышла из мойки. И лишь листва, налипшая на крыше и окнах, говорила о недавнем урагане. Дерево обрушилось рядом и надвое развалило черную «Волжанку», угодив ей по центру крыши. Хозяин «Волжанки» стоял тут же и горестно разглядывал то, что осталось от его транспортного средства.

– Не повезло. – Посочувствовал Ерожин.

– Спрашиваешь?! – Три дня назад пороги заварил и по пояс окрасил. – Пожаловался неудачливый автолюбитель и витиевато выругался. Ерожин попытался найти слова утешения, но в это время в кармане его куртки зазвонил мобильный телефон. Сыщик достал трубку. Звонил Дима Вязов.

– Сазонов вышел на улицу один, дождался служебного «мерседеса» и сейчас движется по Садовому в сторону Таганки.

– Не упустите его. – Попросил сыщик и поинтересовался: – Как перенесли стихию?

– Рядом с нами завалился рекламный щит. Его осколок ранил пожилую женщину. Маслов отвез ее в больницу, но успел вернуться. Пасем «Мерс» двумя тачками.

Ерожин спрятал телефон и увидел Глеба, который несся к нему огромными шагами.

– Петр Григоревич, «Опель» исчез! – Крикнул он на ходу. Ерожин было бросился навстречу помощнику, потом вспомнил, что жигуленок с двух сторон завален деревьями, поэтому выехать на улицу не сможет, и уселся в свой «Сааб»:

– Оставайся тут. С подъезда глаз не спускай! – Крикнул он Михееву и рванул с места. Но, вылетев на улицу, резко затормозил. Мостовая, заваленная деревьями, напоминала непроходимые джунгли. Весьма странно выглядели люди в костюмах при портфелях и галстуках, продирающиеся сквозь зеленую массу. Спасатели выпиливали бензопилами узкие тропы в древесных завалах. Ерожин матюгнулся и, высмотрев небольшую площадку возле ближайшего дома, припарковался. Связавшись с ребятами, он выяснил, что Сазонов прибыл на Коммунистическую и сейчас находится в офисе.

– Теперь на вас вся надежда. Постарайтесь его не упустить. Мы «Опель» прозевали. – Пожаловался подполковник и, убрав телефон, побрел к Михееву.

Глеб сидел на поваленной липе и сосредоточенно жевал.

– Немного курицы осталось. Могу поделиться. – Предложил он шефу.

– Тут на двоих маловато, грызи сам. – Отказался Ерожин.

– Не смогли выбраться? – Отгадал Глеб.

– Боюсь, что до конца дня не разгребут. – Вздохнул Ерожин: – Не понимаю, как наш красавец сумел укатить?

– Возможно, он тоже метров двести проехал и стоит в завале. – Предположил Михеев.

– Пойди, взгляни.

Глеб кивнул, вытер руки о влажную листву, затем о собственные штаны и исчез. Петр Григорьевич подошел к подъезду пятиэтажки и внимательно посмотрел на окна интересующей его квартиры. Никаких перемен он там не обнаружил, если не считать прислоненного рядом с окном дерева. Стена пятиэтажки не дала стволу тополя рухнуть. У подполковника возникло зверское желание подобраться по веткам к окну и заглянуть в комнату. Но во дворе уже собралось достаточно народу, и как проделать эту операцию незаметно, сыщику в голову не приходило. Ерожин стоял задрав голову и боролся с соблазном, когда ему позвонил Вязов. Дима доложил, что Сазонов вместе с подтянутым пожилым мужчиной вышел из подъезда офиса. Они уселись в «мерседес» и поехали в сторону шоссе Энтузиастов.

– Не отключай телефон. Я хочу знать его маршрут подробно. Веди и докладывай. – Попросил подполковник, и держа трубку возле уха, уселся в «Жигуленок» Михеева.

– Они свернули к Новоконной площади. – Вел отчет Вязов: – Остановились, из машины не выходят.

Ерожиным вдруг овладело крайнее раздражение. Ему сейчас надо быть там. Сыщик шкурой почувствовал, что в районе бывшего Птичьего рынка в данный момент и произойдет главное событие в таинственной интриге похищенного бизнесмена:

– Почему молчите?! – Заорал он в трубку.

– Нечего говорить. Сазонов сидит в машине. Мы их держим в поле зрения. Не волнуйтесь, Петр Григорьевич, все под контролем.

Подполковник извинился за свой тон и откинулся в кресле. Краем глаза он продолжал следить за подъездом, но все его мысли были там, на Новоконной площади, с Димой.

– Появился на горизонте бирюзовый опель «Омега». Он припарковался напротив «Мерседеса». – Крикнул Вязов. Теперь и его голос выдавал волнение: – Сазонов вышел из «Мерседеса», в руках у него сверток, – продолжал докладывать Дима: – Переходит трамвайные пути, направляется к «Опелю», садится на заднее сидение. – В трубке замолчали, и Ерожин услыхал дыхание Вязова.

– Ну что там? – Нетерпеливо вопрошал подполковник.

– Ничего. Сидят. Обе машины без движения. – Ответил Дима.

– В «Опеле» народу много?

– Только водитель.

– Как «Опель» тронется, ты и Маслов двумя машинами за ним. Мерседес по боку. – Приказал Ерожин.

– Понял. Сазонов вышел из «Омеги» и возвращается в свою служебную машину. – Продолжал репортаж Дима: – Свертка в его руках больше нет. Опель начинает движение.

– Слушайте мою команду. Следуйте за «Опелем», пока не найдете подходящее место, затем обгоняйте и имитируйте аварию. Можете ударить «Омегу» «девяткой». За машину не беспокойтесь. Это мои проблемы. Надо во чтобы то ни стало остановить иномарку и установить личность водителя и его обыскать.