За дружеским обедом с довольно-таки обильным возлиянием добротных французских вин, месье Мишель – так его представил своим спутникам Смирнов, – выслушав своего старого знакомого, неожиданно отрицательно замотал головой.

– Вот и слушай досужие мнения о том, что на Западе все, как есть – конченые монетаристы, которые без денег и чихнуть не захотят, – перейдя на русский и кивнув в сторону месье Мишеля, с сокрушенной улыбкой вздохнул Алексей Юрьевич. – Перед вами – типичная «расейская святая простота» на французский лад, которая считает зазорным брать деньги со старого знакомого.

Снова перейдя на французский, он в конце концов все же смог переубедить хозяина, и они, заговорив в деловом ключе, быстро определились, что документы месье Мишель сможет изготовить всем троим уже к завтрашнему утру. Но для этого ему предстояло остаток сегодняшнего дня и всю предстоящую ночь провести в своем фотоателье, которым в настоящее время командовала внучка старого фотографа.

Сфотографировав своих гостей и предложив им располагаться у себя как дома, месье Мишель взял-таки у Смирнова плотную пачку евро и немедленно отправился выполнять его заказ. Измотанные долгой дорогой, да еще и расслабленные вином, те сразу же расположились спать.

Поднял их вернувшийся из фотоателье хозяин квартиры уже на следующее утро. Те удивленно взирали на восходящее солнце, не в силах поверить, что без перерыва проспали все это время.

Приведя себя в порядок и позавтракав, они собрались в дальнейший путь. Месье Мишель вручил им новые паспорта, согласно которым теперь они стали гражданами Франции, имеющими визу для въезда на территорию Соединенного Королевства. Смирнов, как и когда-то, согласно паспорту стал Джозефом Пелье, Гуров превратился в Антуана Литнеля, а Стас, знающий из французского только общеизвестное «шерше ля фам» и «бон жур», теперь именовался Жаном Бодри.

Чтобы не попасть впросак с незнанием языка двумя новоявленными «французами», было решено представить их на границе глухонемыми, едущими на лондонский конгресс людей с ограниченными возможностями, которых сопровождает их наставник. Поблагодарив месье Мишеля и распрощавшись с ним, трио теперь уже «французов» до Лондона решило добираться на поезде.

Взяв билеты в отдельное купе, через пару часов они уже были в Арране, откуда поезд помчал их в сторону Кале, чтобы там, загрузившись на паром, через какое-то время вновь покатить по суше от Дувра к Лондону. Конечно, это было несколько дольше, нежели на «Евростаре», стремительно мчащемся по подводному туннелю. Но зато не требовалось лишней пересадки, что, учитывая их «партизанский» статус, значительно снижало вероятность нежелательных контактов с теми, кто их мог разыскивать.

Ближе к вечеру выйдя из поезда на лондонском вокзале Виктория, наши путешественники почувствовали себя почти как дома. В этом городе они уже были, здесь им многое уже было знакомо. Здесь на них едва ли теперь будет вестись охота – документы оказались безукоризненно сработанными. Во всяком случае, пограничный контроль был пройден, что называется, без сучка, без задоринки. Здесь они могли не опасаться охотившихся за ними исламистов, поскольку те едва ли могли бы распознать в трех французах интересовавших их русских.

Теперь, с учетом дальнейших планов нашего трио, роли «охотников» и «дичи» менялись на диаметрально противоположные. Теперь уже недавняя «дичь», оскалив клыки и ощетинившись, собиралась идти по следу тех, кто, возомнив себя бесспорными «охотниками», никак не предполагали, что началась охота уже на них самих.

В «Гринвичский меридиан» наши путешественники по вполне понятным причинам пока решили не возвращаться. Найдя себе временное пристанище в одной из квартир, временно сдающихся внаем, рядом с мусульманским кварталом района Эйшо, трио «французов» занялось разработкой своих дальнейших планов. Именно в этом квартале, согласно информации, полученной от не так давно допрошенного соглядатая, проживал тот самый господин Керим.

Прежде всего было решено собрать всю возможную информацию об этом человеке. Хотя бы «парадно-официального» характера. Обнаружив невдалеке от своего дома что-то вроде интернет-кафе, наши приятели немедленно отправились туда. Здесь они как нельзя лучше могли дополнить друг друга, учитывая знание Алексеем Юрьевичем английского языка на уровне родного и владение Гуровым компьютером, пусть и не на хакерском уровне, но, во всяком случае, куда более высоком, нежели общие навыки Смирнова.

Поиск информации в «Гугле» и прочих поисковых системах в течение пары часов позволил им узнать о Кериме, полное имя которого оказалось Керим Дауд Аразха, много полезного и интересного. В частности, как оказалось, Керим возглавлял некий «Центр единства правоверных», который был закрытым не только для немусульман – туда мог попасть даже не всякий мусульманин. Согласно официальной информации «Центра», он занимался религиозным просвещением выходцев из стран, где государственной религией является ислам. И только лишь. Более подробных сведений найти не удалось, несмотря на все усилия.

Возвращаясь на квартиру в уже густых вечерних сумерках, наши путешественники обсуждали варианты выхода на Керима и вероятность получения от него информации о деятельности исламистов в Лондоне, а также о том, кто именно и для чего убил Альфреда Кённеля, устроил теракт в отеле «Британское содружество» и организовал похищение их самих.

На следующий день, спозаранок, они взяли в фирме, занимающейся сдачей в аренду автотехники, неброский «Ситроен». Установив в его салоне видеокамеру, замаскированную под подарочную коробку – ее недорого купили в небольшом шопчике, благо у них осталась еще изрядная сумма денег, – наши путешественники отправились в вояж по улицам района Эйшо. А именно по той его части, где высились виллы состоятельных мусульман.

Дом, адрес которого назвал соглядатай, они нашли достаточно быстро. За высокой каменной стеной с железными воротами виднелось строение, возведенное в духе восточной архитектуры – с арками, узорчатой лепниной, башенками и тому подобными «прибамбасами». Прикинув на глаз, Гуров сразу же определил, что такая «скромная хижина» может стоить не менее пятнадцати миллионов долларов. Судя по всему, «почтенный Керим» себя в средствах стеснять не привык. Заметив высящийся на соседней улице минарет большой мечети и предположив, что Керим, скорее всего, ее прихожанин, наши путешественники проехались и там, дивясь обилию «англичан» в типично мусульманских одеяниях. Особенно в глаза бросались женщины, обряженные в черную мешкообразную паранджу. Казалось, они едут не по Лондону, а по одному из городов южной Азии.

– Дотолерантились, остолопы альбионские! – с сарказмом обронил Алексей Юрьевич при виде нескончаемого потока уроженцев Азии и Африки, идущих к мечети. – Все было бы понятно, если бы иностранцы сюда ехали, чтобы во всем стать англичанами. Во всем! Это определяется логикой вещей. Женщина, становясь чьей-то женой, издревле должна была принять веру мужа. Иноплеменники, пришедшие на чужую землю, всегда в первую очередь принимали, как свои, законы и обычаи принявшего их народа. А тут что? Это, получается, не миграция для вживания в английское общество, а его, по сути, оккупация…