– Ну надо же, – удивленно потянула она, распаковав очередной конверт и с удивлением глянула на меня, – Похоже за это стоит благодарить тебя, – и протянула мне плотную ослепительно белую карточку, украшенную вензелями и каким-то гербом. Но украшения были не столь интересны, как то что она сообщала. Что ж, удивительно, но Аерон Битан свое слово сдержал, причем довольно быстро. Нам с Флорой прислали приглашение на один из чайных вечеров старшей леди Битан, причем именно на завтра. Вдвойне удивительно, после нашего не очень приятного разговора с его братом. Я то думала, что Гесим поспешит настроить своего брата, а возможно и бабку против, но нет, вот оно наше приглашение и пропуск к нужны людям. А за одно и избавление для Флоры. Уж такую встречу ее мать не сможет посчитать не достаточно важной, чтобы пропускать ее ради знакомства родителей. Тем более, что это ведь одни из самых «правильных» людей.

– Ты что-нибудь про эти чаепития слышала? – решила расспросить Флору, по подробнее об этом действии.

– Не очень многое, но зато довольно неоднозначное, – отозвалась заметно повеселевшая девушка, – Прежде всего, что на мой взгляд самое странное, она всегда приглашает на них подружек своих разлюбезных внуков. Не важно насколько они высоки по положения, хотя конечно совсем простушек среди их девиц не водиться. Но все же многие из них, слишком просты по происхождению чтобы распивать чаи с леди из высших лордов, – скептически заметила она, а я скривилась.

Ну конечно, знаем мы. Слишком велики, чтобы пить что-либо с простыми смертными. А если ты это правило не соблюдаешь, значит ты странный и неправильный. Может ей просто все равно, главное, чтобы человек был хороший. Хотя… вспоминая парочку этих братьев, что-то я сильно сомневаюсь в хорошести, по крайней мере в моральном плане этих девушек. Но, возможно я предвзята.

– Но впрочем странно даже не то, что она приглашает достаточно простых девушек, – продолжила меж тем Флора, – А скорее в том, что они же все время разные! Дольше недели ни одна из девушек с ними не находится, и старушку очевидно совершенно не смущает, что каждый раз в роли возлюбленной внука ей представляют новую девицу, и с маниакальным упорством продолжает их приглашать.

А вот это уже подозрительно. Хотя конечно мало ли у кого какие бывают странности. Не мне судить.

– А она не слепая, нет? – все же с подозрением, уточнила я.

– Чтобы считать, что это одна и та же девушка, нужно еще и глухой быть, – уверила меня боевичка, – А старушка в своем почтенном возрасте, отличается недюжинным здоровьем. Прекрасным зрением, слухом, нюхом и памятью. Говорят злопамятна до жути.

Это тоже не так уж странно.

– Какие еще необычности? – ожидала я дальнейших сказок.

– Ну возвращаясь к сословиям, так же удивительно, что ни разу не было слышно, чтобы она приглашала на эти встречи, кого-то принадлежащего роду высших лордов. Вот это действительно удивительно. Приглашает она всегда только молодых незамужних девушек, так что по возрасту среди верхушки только Эйдит и подходит. Но есть же и побочные ветки, пусть и довольно близкие. Вот их, почему-то, тоже не трогает. Хотя меня честно говоря удивляет концепция сама по себе. Собирать вокруг себя молодых незамужних девиц не самого высокого положения и распивать с ними чаи, – недоуменно покачала она головой.

А я нахмурилась, осмысливая сказанное ей.

– А еще, полный бзик в том, что она не проводит их так сказать одноразово. Если тебя пригласили на один вечер, значит впереди еще около трех четырех таких же. Зато потом может с месяц, а то и больше никого к себе не звать. Вот такая эксцентричная старушка, – закончила рассказывать мне девушка, – Странно конечно, но сами девушки вроде как целы, и ничего страшного не рассказывали. Никто не пропадал, никто не ранен, все в целости и сохранности. Но это ее прямо расписание какое-то…. Хотя, стоит заметить, что возможно подобное можно объяснить работой госпиталя. Все-таки она им заведует, и говорят еще и преподает где-то. В общем весьма активная особа для своего возраста.

– Да уж, – пробормотала размышляя, – Много тут странного, но вот знаешь, что мне во всем этом не нравится больше всего?

– Необходимость заигрывать с павлином-Аераном? – с пониманием, глянула она на меня.

– Если бы, – скривилась я, – Ты сказала, что она никогда не приглашал никого связанного с родом высших. Но формально, мы с тобой теперь относимся именно к нему, – внимательно посмотрела я на девушку.

Флора тоже слегка помрачнела и задумалась.

– М-да, кажется это не очень хорошо.

– А мне кажется, что это очень даже кстати, – со вздохом отметила я.

– Откажемся? – поступило предложение от девушки, – Согласно нашему новому статусу, вполне имеем право, если придумать какую-нибудь благообразную причину.

– Ну уж нет, – решительно возразила я, – Упустить такую невероятную возможность подобраться поближе сразу ко всей тройке? Как мы их потом доставать будем?

– Тогда надо перебрать мои запасы оружия, – мрачно и решительно заявила девушка.

– Не думаю, что кто-то попытается нас там зарезать или убить, слишком свидетелей много, – скептично отметила я, – Да и знать все будут, куда мы уехали.

– Лучше быть готовой к любым неприятностям, – решительно заметила Флора.

Но несмотря на то, что в том, что убивать у мучить нас не будут, я была вполне уверена, посоветоваться насчет всего происходящего с Дамианом следовало. Да и вообще, так сказать доложиться о запланированных действиях. Вот только в доме его уже не было. Я, конечно, не рассчитывала, что он весь день будет здесь, все-таки работы у него и помимо моего дела достаточно, но все же надежда была. Что ж оставалось только ждать вечера, логично предполагая, что про стопку приглашений в принципе он знает, а значит, захочет поинтересоваться, чем же мы будем заниматься с Флорой.

И раз уже девушка решила подготовиться к завтрашней встрече, мне, пожалуй, стоит заняться тем же. Поэтому, когда Флора после завтрака умчалась в свою комнату, я тоже направилась к себе, в надежде найти там Храна, и посоветоваться, что может пригодится на этом «чаепитии».

Надежды мои оправдались. Пропавший куда-то, вовремя моего второго сегодняшнего подъема кот, сейчас сидел с какой-то книгой на кровати и терпеливо дожидался меня.

– Как ты себя чувствуешь? – с заботой в голосе поинтересовался он. Очевидно в то время, пока я спала, с Бриаром он успел пообщаться, иначе с чего бы такие переживания за мое состояние. За этот всплеск и истерику было довольно стыдно, поэтому я поспешила перевести тему.

– Хорошо. Знаешь, нам пришло приглашение на довольно странное мероприятие, поэтому мне надо с тобой посоветоваться, – и я пересказала коту все, что мне только что рассказала Флора про все эти сборы.

– Я конечно понимаю, что выглядит это подозрительно, – сказала он выслушав меня, – Но о чем ты меня хотела спросить?

– Нужно как-то подготовится к этой встрече, – заметила я, – И я надеялась ты подскажешь как.