Неужели начинают проявляться нечеловеческие возможности? Неужели они не только в том, чтобы использовать больше магии? На что же я еще способна?!

Эшемаран воспользовался моим удивлением. Одна молния и несколько донесенных ветром обломков камней все-таки достигли цели. Вернее, почти. Я успела защититься в самый последний момент, но хаоса было слишком мало в этой защите. Меня отшвырнуло. Удар молнии коснулся кожи и легонько уколол сквозь завесу хаоса. Пролетев несколько метров, я упала на пол. Воздух выбило из легких, перед глазами потемнело.

Я чуть не задохнулась от странного, знакомого чувства. От этого чувства закружилась голова и сильнее забилось сердце. Как будто на меня кто-то смотрит. Так же я чувствовала, когда на меня смотрел Наар. Но… этого не может быть. Не может!

Все, хватит. Пора с этим заканчивать.

В пространстве стояли частицы хаоса. Они колебались и подрагивали. А еще с их помощью я ощутила, как ко мне несется очередная волна магии.

Мне надоело бегать за эльваром. Пора использовать еще больше хаоса. Все, что сейчас есть. Как минимум, сотру его тело в порошок.

Не поднимаясь с пола, я раскинула руки. И хаос, из которого состоял купол, хлынул ко мне. А из тела навстречу ему хлынул тот хаос, что еще находился внутри. Две волны встретились, заполнили пространство до предела. И, конечно, эльвара тоже настигли. Тот закричал. Я не слышала, но чувствовала его крик. Поднялась медленно, придерживаемая все тем же хаосом – мне он не причинял вреда.

Но… куда это Эшемаран собрался! Крича и теряя частицы тела, буквально растворяясь в пространстве, эльвар выскользнул за пределы площадки. На ней ведь больше не было защиты, я использовала купол для удара.

Этот гад посмел ускользнуть, с помощью стихий переносясь куда-то прочь! Я сама открыла ему дорогу. Но сдаваться на этом не собиралась. Шагнула в аршэт, появляясь рядом с эльваром на неизвестной каменистой равнине.

Продолжилась безумная гонка. Эльвар переносился сквозь пространство, я переносилась вслед за ним. В какой-то момент снова ускорилась. Причем уже внутри аршэта. И этого хватило, чтобы поймать тот миг, когда эльвар, окруженный стихиями, тоже появляется в аршэте. Я протянула руку, окутанную хаосом для защиты, сквозь стихии эльвара. Схватила его за плечо и буквально выдернула из процесса перемещения.

Запыхавшиеся, взмокшие, мы вывалились на землю в ночной темноте. Вдали горели огни незнакомого города. Эльвар отпрыгнул от меня, пуская в лицо молнии. Но я легко от них защитилась.

Эшемеран выглядел ужасно. Его тело искрилось и мерцало, а местами отсутствовали целые куски, как будто их что-то выгрызло: не было половины правого бока, куска левого плеча. В бедре зияла самая настоящая дыра, заполненная светом стихий. Мне на самом деле удалось его потрепать.

– Мы можем так бегать до бесконечности, – заявил Эшемаран. – А еще я могу перенестись к твоей подруге и взять ее в заложники.

– Ты не посмеешь. – Я собиралась снова атаковать, но эльвар вскинул поврежденную руку.

– Стой! Ты не отправишь мой дух за пределы мира. Ты не избавишься от моего духа. Я останусь здесь. Если потеряю тело, мне придется восстановить его самому. А для этого – убить магов. Как минимум трех сильных магов разных стихий. А лучше с десяток. Этого ты добиваешься? Я ничего плохого не делал тебе! Просто наблюдал. Даже помогал играть в академии.

Играть? Это он о спасении духа из рук преподавательницы?

– Ты угрожаешь моей подруге. Я не хочу, чтобы ты к ней приближался!

– Ну, хорошо. Я брошу Альду.

– Что?

– Что слышала. Брошу Альду, если ты наконец от меня отстанешь. Позволишь просто быть. Я не стану использовать твою подругу. Тем более… ты говоришь, однажды я уже использовал ее. А я не люблю повторяться, – Эшемаран усмехнулся.

Двое Покровителей появились, когда их никто не ждал. Ну конечно. Аиллар и Эрхат. Эльвар использовал три стихии. Но Тэшару, вероятно, плевать. А эти двое не смогли остаться в стороне.

– Что происходит? Вы подрались? – удивился Аиллар, переводя взгляд с меня на эльвара и обратно. – Ты вспомнила, – потрясенно выдохнул Покровитель ветра. – Вспомнила, что мы совершили.

Забавно слышать это от того, кто сам не в курсе, что они наделали.

Эрхат метнул в мою сторону взгляд, затем посмотрел на Аиллара.

– Или кое-кто прокололся. Признавайся, эльвар, что ты натворил?

Эрхат меня защищает? Пытается скрыть мою осведомленность? Ну-ну, пусть старается. Ни за что не поверю в его заботу. Больше никогда.

Но что еще сильнее удивило, так это поведение Эшемарана.

– Каюсь, прокололся, – криво усмехнулся он, разводя руками. – Хаос увидела, как я использую вторую стихию. И сразу обо всем догадалась.

– Эшемаран работает на нас, – Аиллар снова повернулся ко мне. – Но у него не было приказа тебе навредить. Всего лишь присматривать. И даже помогать, если потребуется.

А по пути использовать Альду и заманить в ловушку.

Я не могла этого сказать. Не могла, потому что по какой-то причине ни Эрхат, ни Эшемаран не стали выдавать меня.

– Честно говоря, я планировала разобраться с эльваром сама. Без вас.

– Без нас уже не получится, – Аиллар спокойно встретил мой спокойный взгляд. – Нам придется подлатать эльвара. Ты его знатно потрепала.

Эрхат молчал. И хорошо. Я бы не поручилась, что не сорвусь, если он опять заговорит.

– Хорошо. Подлатаете. – Я вперила в Эшемарана мрачный взгляд. – Значит, так. Ты сделаешь то, что предложил. Но сделаешь это так, что никто не узнает. Понял? Ты просто пропадешь из академии. Не вернешься в нее.

– Но как же тогда я буду присматривать за тобой?

– Ну, присматривать, находясь за пределами академии, гораздо проще, чем с границы мира. Согласись?

– Не могу не согласиться, – Эшемаран усмехнулся. – Но тебе пригодится моя помощь.

– Это вряд ли. Ты уберешься из академии и больше туда не вернешься. Будешь держаться как можно дальше от меня и от моих друзей.

– Ладно. Возможно, ты передумаешь, но сейчас, вижу, к переговорам не готова. Я не стану возвращаться в академию. Пока ты сама не позовешь.

Я? Его? Сомневаюсь! Если только придумаю, как избавиться от него окончательно и бесповоротно. Тогда позову именно за этим. Чтобы уничтожить чудовище.

– Да, кстати… – Эшемаран внезапно ко мне наклонился и прошептал: – Будь осторожна, юный хаос. Не разбрасывай могущество направо и налево.

– Что ты имеешь в виду?

Эшемаран только рассмеялся. А потом повернулся ко мне спиной и обратился к Покровителям, раскидывая руки:

– Приступайте!

Я не стала смотреть, как Покровители восстанавливают тело эльвара. Мне показалось это противным. Противно, что Покровители, должные поддерживать равновесие в мире, помогают этому монстру. А ведь я не знаю, для чего существуют Покровители. Может, и не для равновесия, и не для помощи простым магам. Не знаю, для чего на самом деле. Имею ли я право вмешаться? Имею ли право выступать против них? Или слишком много о себе возомнила, разбрасываясь могуществом направо и налево?