сработал рефлекторно. Вскинув руку, ударил телекинезом и попал в летящий булыжник. Снаряд был нацелен в Екатерину Романову, и только благодаря мне улетел прочь, так и не достигнув цели. Бросившего камень тут же повалили полицейские. Другие копы начали теснить разбушевавшуюся толпу. Казалось, ещё немного, и у народа лопнет терпение.

— Ваше Величество, — я обернулся к императору. — Думаю, будет лучше, если вы сядете в мою машину.

— Ты уверен? — он снова ехидно усмехнулся, но видя моё выражение лица, посерьёзнел. — Хорошо, веди.

Глава 15

Да уж, мой внедорожник никогда не испытывал подобного стресса, всё же на заднем сидении разместились венценосные особы. Но, как ни странно, вели они себя вполне по-человечески. Даже не знаю, с чем это связано. А вот моё сердце прямо-таки готово было вырваться из груди и заплясать чечётку под водительским креслом.

— А ты уверен, что так безопаснее? — внезапно спросила Екатерина. Наверное, её можно назвать Великой. Но не сейчас, ещё рановато, не доросла девочка до подобного статуса. — Всё же наши автомобили специально созданы для защиты.

— Уверен, Ваше Высочество, — ответил я, вроде бы спокойно, но в груди всё клокотало. — Вряд ли ваши инженеры создали меняющийся металл.

— Прости, что? — не поняла девушка. А вот её отец заинтересовано слушал, не перебивая, в его глазах я даже весёлый огонёк заметил.

— Это моя разработка, — пояснил я. — И моего напарника. Металл, которым покрыт мой автомобиль, способен менять свою структуру, если это понадобится. То есть становиться крепче, либо, наоборот, менять цвет, регулировать теплообмен и так далее.

Судя по наморщенному лобику принцессы, она не до конца поняла меня. Однако уточнять не стала, видимо, решила, что лучше не вступать в полемику, чтобы не показаться дурочкой.

— Интересная идея, — между тем заметил император. — Но я не слышал о подобном. Как вы догадались?

— Ну-у-у, — я неопределённо помахал рукой. — Посыл Вселенной, так сказать.

«В буквальном смысле»,— усмехнулась Тень.

— То есть пришло само? — хмыкнул мужчина. — Как вдохновение?

— Можно сказать и так, — улыбнулся я в зеркало заднего вида. — Я хотел создать нечто интересное для своего клуба, вот и пришло на ум.

— Бронированную машину для хозяина ночного клуба? — император вскинул брови. — Неужели у тебя столько проблем, что так беспокоишься о своей безопасности?

«Палишься, идиот!»

— Поверьте, неприятностей хватает, — расплывчато ответил я. — Конкуренты, знаете ли?

— Конкуренты? — он звонко рассмеялся. — Эх, Владислав, не умеешь ты врать. Какие у тебя конкуренты? Насколько я знаю, в Краснограде не так много подобных заведений, да и их руководители не выглядят такими злыми, какими ты пытаешься их представить.

— А Вы внимательно следите за моей жизнью, Ваше Величество, — в тон ему сказал я.

— Уж прости, но... ты Ростов, — на его лице появилась хитрая ухмылка, а вот раскаяния в голосе ничуть не слышалось. — Я вынужден всё о вас знать.

— Логично, — не стал спорить я. — Но, надеюсь, что после того, как мы остановили Веберов, отношение к нам поменяется.

— Уже, Владислав, — кивнул он. — И я об этом говорил. Так что не напрягайся лишний раз, — он откинулся на заднем сиденье. — И ещё, у вас же есть в клубе чёрный вход?

— Да, — отозвался я и посмотрел на них. — Хотите сохранить инкогнито и развеяться?

— Верно, — одобрительно кивнул он. — Хотя бы сегодня. Надеюсь, твои посетители к тому моменту будут уже достаточно... веселы, чтобы не узнать нас. Правильно, дорогая? — император повернулся к дочери.

— Да, — выдохнула она, посмотрев в окно, где проносились тёмные силуэты деревьев. — Хотя бы раз.

* * *

Конечно же, моя команда была в курсе, кто к нам наведался в гости. Поэтому встречали нас в довольно напряжённом состоянии. Но на наше счастье, император и правда решил сегодня расслабиться и почувствовать себя простым человеком. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Поэтому никакой помпезности и заносчивости. Представившись, мы позволили им переодеться, даже слегка загримироваться (всего лишь несколько подкрасить лицо), а потом отправились в зал, где музыка и танцующие до сих пор сотрясали стены и пол.

— Виталий, — император обратился к отцу, когда мы оказались наверху. — Я могу с вами поговорить откровенно? — проницательно взглянул на отца и маму. — С вами обоими.

— Да, Ваше... — папа запнулся, помня, что его просили хотя бы несколько часов так обращаться. — Да, конечно, — кивнул он под конец.

— Влад, — Романов с ухмылкой взглянул на меня. — Надеюсь, моя дочь сегодня повеселится.

— Сделаю всё, что в моих силах, — ответил я с лёгким поклоном.

После чего троица взрослых удалилась. Я же остался с Екатериной (пока ещё не Великой) наедине.

— Хочу