Пещера как пещера, ничего особенного. Внутри темнота и тупик. Может мы ошиблись? — Где-то должны быть знаки, которые подскажут, как открыть проход. Смотри внимательно. — Сказал мне Норинг, освещая пространство.

Сплошные камни и ветки, что торчат повсюду. Ну делать нечего, будем искать. Прошел час, может больше, а мы все так и осматривали стены и землю под ногами, но безрезультатно. За это время я много думала о Дерэнте, хоть и не хотела, но снова и снова прокручивала наш разговор. Я даже в чем-то стала его оправдывать и чувствовать виноватой себя. Дура! Я не виновата перед ним не в чем! И нет тут оправданий, все. Хватит! Снова разозлилась, но на саму себя, и ударила рукой по стене, что посыпалась мелкая крошка, открывая рисунок креста.

— Норинг, я нашла знак.

— Отлично. Иду. — Раздалось с другой стороны.

Вышло все случайно, я хотела отступить в сторону, дав рассмотреть находку мужчине, но споткнулась и упала, зацепив одну из веток. Вместе с моим падением, послышался грохот и сдвиг большой глыбы.

— Анита, не ушиблась? — Подавая мне руку и смотря в проход, спросил.

— Все хорошо, хоть где-то моя невезучесть пригодилась.

— Идем медленно и осторожно, ничего не касайся. Ну шли мы и шли, все обычно жутко и мрачно. Скелетов не хватает и монстров, а так нормально.

Дорога вела под землю, освещаемая тусклым светом, исходящего из стен. Интересно, кто вообще додумался это построить?

— Хм, все как-то слишком просто, не находишь? — Задала я вопрос и тут же наступила на выступ под ногой, услышав короткий щелчок.

— Ложись! — Крикнул артефактор, падая на землю.

Я повторила сразу же, что было не зря. Над головой сверкнуло лезвие, рассекая все пополам во весь тоннель.

— Уже не просто. Говорил же, внимательнее.

— Это не входит в список моих достоинств. — Буркнула в ответ.

Проползли мы достаточно, пока дорога не увела еще ниже.

— Вставай, тут дверь.

Дверь и правда была, ржавая и кривая с закорючками и надписью на непонятном языке.

— Может просто вышибем ее? Она и так вон еле держится.

— Анита-Анита, тебе еще учиться и учиться. Ты хоть знаешь что такое руны? Хоть одну?

— Ну знаю, вон ту с закорючками. Это знак защиты, очень сильной.

— Правильно. Вот эта, что с каплями — означает неприкосновенность. С зигзагами — магия запрещена. А самая крупная красная с линиями — кровавый ритуал.

— Ты превосходный учитель! Сказал — сразу все понятно стало, даже вопросов нет, вот совсем не одного!

— Так, перестань юлить, либо сама руку будешь вспарывать.

— Все-все, полное поражение. Доверяю такое тонкое искусство опытному и великому демону.

— Ты всегда такая хамка? — Только когда всегда. — Засмеялась я.

Мужчина хмыкнул, не оценив шутку, достал маленький нож. Быстро рассек им ладонь поперек и сказал:

— Я, высший демон-артефактор — Норинг Аварм Линош, клянусь в чистоте моих намерений и моей кровной спутницы. Клянусь, что знания, полученные нами, не будут переписаны или пересказаны. Клянусь не осквернять и не портить рукописи, что хранятся внутри. Ого! Вот это он наобещал, еще и меня приплел. Линош? Занятное второе имя.

Все получилось. Ожидания не превзошли реальность. Я думала тут будет огромная библиотека, столы, сокровища, а тут сплошная пыль и один стол. Как еще не рухнул под таким слоем грязи? — Мда, халупа та еще.

— А ты что думала? Королевские покои? — Ну хотя бы принцесские.

Еще пол дня мы точно рылись в желтых и потертых бумагах, но дельного было мало. Одни вероятности да домыслы. Чихнув, раз десятый, переложила Феньку на табуретку у стола и села рядом на вторую, сладко зевая.

— Анита! — Ну что? Я устала. Тут нет ничего, совсем. Мне вот оно надо, знать про спаривание лича и человека? Или как рога демона сварить пол специями и получить противоядие от всех ядов? Ну, впрочем, это давольно полезно. Какой псих это все проверял? — Ну ученые по факту и есть психи. Границ и моральных преград нет, важен только результат исследования. Так было всегда и будет. Но без этого, не было бы многих зелий и снадобий, как и других вещей.

— Тебе точно нужно в преподаватели. В философы не хочешь податься? Ладно, молчу. Слушай, а тебе Дерэнт что сказал, до того как я его того? — Дал свои контакты, да пожелал удачи. Не стоит с ним опять связываться, забудь и живи дальше. Если хочешь, то я бы хотел, чтобы ты осталась жить со мной. Я, конечно, часто в разъездах, но тебе тоже будет чем заняться, там ведьминский пансион недалеко есть, не такой востребованный, но все лучше, чем ничего.

— Норинг, я буду тебе очень благодарна, если примешь. Как только смогу себе позволить съехать, сразу же это сделаю!

— Да прекрати, не чужие же. Живи сколько хочешь. О! Нашел. Исследование сто сорок восемь — отпрыски ведьм и некроманта. Хм, тут сказано, что один из детей умер, как только достиг определенного возраста. Два разных потока были очень сильными и разорвали того на части. Второй — стал демоном, но слабым, а вот третий..

Запись первая.

«Мальчик рос спокойным и любознательным. Демон в нем не проявлялся, но была заметна любовь к природе и травам. В день, когда все ведьмы получают силу, ничего не произошло. Жаль, ведьмаков давно не рождалось.»

Запись вторая.

«Прошел год, юноша замкнулся. Совсем не выходил из своей комнаты, лишь иногда мы замечали, что он с кем-то разговаривает.»

Запись третья.

«Случилось! Мы смогли! Это настоящий полукровка. Демон в нем слабый, истинная форма проявилась наполовину. Сил как таковых нет. А вот ведьмак в нем могущественный. Две разные энергии сливаются воедино, образуя сочетание разрушающего характера. Во время тренировки, он не совладал с силой, став чудовищем, что убило несколько наших ученых, но ничего, может есть способ все изменить? Сейчас данный вид находится под наблюдением. Мы стараемся помочь и вернуть его личность.

Запись четвертая.

«Исследование закрыто. Полный провал. Чудовище полностью выжгло магические потоки подопытных, впитав те в себя, что повлекло за собой полное самоуничтожение себя и всего вокруг. Выживших почти нет. Возможно, сочетание энергии должно Быть наоборот. Сильный демон и слабая ведьма, либо же все наполовину. Повторять данный опыт было отказано. Вывод: Вельмы и демоны несовместимы.»

Мы стояли, переваривая прочитанное. Лично я была впечатлена до глубины души. Это что получается, я теперь могу стать монстром и самоубиться? — Мне жаль, но видимо это все, что есть. — Нарушил Норинг тишину.

— Да этого вполне себе достаточно! Я — будущее чудовище! Вот и к гадалке теперь