– Как они нашли нас? – переводя дыхание, спросила Кайт. – В вас попали?

– Да.

Не слишком аккуратно сбросив тело Зэвана на пол, Дэймос привалился к стене. Присев рядом, Кайт осмотрела ногу.

– Пуля закрывает рану, – произнесла она. – Если вытащу сейчас, зальём всё кровью. Я обезболю и стяну края раны. Нужно как можно скорее выбираться отсюда.

– Пойдем через коллектор. Там будет много тварей, – предупредил Дэймос, взваливая на спину Зэвана. – Он жив?

– Удивительно, но да, жив, – пощупав его шею, отозвалась Кайт. – Не устаю поражаться его живучести.

Они вновь углубились в тёмные коридоры, притушив Талант.

– Как Заклеймённые нашли нас? – вновь спросила Кайт.

– Пришли на запах энергии Таланта, – ускоряя шаг, Дэймос волей-неволей использовал Талант, чтобы заглушить боль и заставить ногу двигаться, Зэвана приходилось удерживать одной рукой.

– А почему мы идём к коллектору?

– Там будет много тварей, а они используюсь Талант, чтобы выживать в темноте, среди них наши следы затеряются.

– Что мешает Заклеймённым после прийти к вам домой?

Чувствуя, как тает терпение, Дэймос ускорил шаг, едва не рыча от боли и напряжения.

– Что у вас с рукой?

– Двигаем ногами и не болтаем, – бросил он, срываясь на бег.

Холод волной прокатился по телу, и от столь возмутительного вмешательства Дэймос едва не упал, запнувшись. Ушло болезненное напряжение мышц, боль в ноге утихла, к руке с кольцом вернулась чувствительность и подвижность. Кайт рядом тяжело задышала.

– Идём, идём, – поторопила она, когда он невольно замедлился.

Посерев лицом, девушка обливалась потом, но упрямо шла вперёд. Что ж, Дэймос здесь не для того, чтобы рассуждать о глупом альтруизме, а для того, чтобы пользоваться чужим комплексом героя.

До сброса они добрались быстрее, чем хотелось. Остановившись у провала, Дэймос произнес:

– Как только преодолеем коллектор, придётся притушить Талант, чтобы Заклеймённые не вышли на наш след.

Кивнув, девушка осторожно приблизилась к краю. Дно огромного круглого коллектора скрывалось в темноте. Изменённое зрение позволяло рассмотреть странное копошение, но не более.

– Пройдем вдоль стены до вот того туннеля, – он указал на противоположный край. – После придётся идти в темноте.

– Если честно, я немного потерялась в пространстве, – тихо поделилась она, выглядывая из-за стены. Разглядев небольшой карниз, по которому предстояло пройти, попятилась.

– Надеюсь, вы не боитесь высоты? – перехватывая свою ношу, поинтересовался Дэймос, пробуя встать на камень.

Тот оказался осклизлым, без того небезопасная затея превратилась в самоубийственную. Кайт не ответила. Запыхтела. Затопала. А когда он обернулся, чтобы сказать, что найдёт другой путь, девушка уже преодолела треть пути. Прижавшись к стене, вдыхая через нос и шумно выдыхая ртом, она медленно двигалась боком, глядя куда-то наверх.

– Кайт! Куда вас демоны потащили?! – зашипел он в ужасе.

Замерев, она повернулась. Глаза, полные молчаливого ужаса, были ему ответом.

Глупая, упрямая девчонка!

– Возвращайся, найдём другой путь. Тут скользко.

Словно в подтверждение его слов, пятка девушки соскользнула с карниза. Взмахнув руками, она пискнула и полетела вниз.

Бултых!

«Надеюсь, она умеет плавать», – уныло подумал Дэймос, глядя вниз. Нырять в нечистоты даже ради дочери Чёрного волка ему совершенно не хотелось.

Твари, что копошились на куче в центре коллектора, бросились врассыпную, решив, что их атакуют. Теперь некому будет замаскировать их след. Раздражённо вздохнув, Дэймос с трудом удержался, чтобы не бросить в зловонную жижу Зэвана, от которого уже ныли мышцы спины и болело плечо. На фоне всего этого Дэймос совсем позабыл о ранении и пробитой голове.

– Мисс Кайт, вы живы? – крикнул он.

– Да, – кашляя и отплёвываясь, ответила она.

– Я бы на твоём месте сиганул следом.

Подскочив, Дэймос выронил ношу, и Зэван, ругаясь, повалился на каменный пол.

– И давно ты в сознании?

– Достаточно, чтобы увидеть, как вы облажались.

Со стоном растянувшись на полу, Зэван свесился с края и помахал рукой.

– Привет, Лис!

– Не называй меня так! – донёсся возмущённый возглас снизу.

– Заклеймённые уже вскрыли дверь и идут по следу. Я их слышу. Так что в этот раз воспользуемся моим планом.

– Окунуться в дерьмо?

– Твари бежали и прикрыть ваш Талант не смогут. Я выведу вас, но сначала нужно отсидеться. – Прежде чем Дэймос успел ответить, Зэван поднялся, скривившись от боли. – На тебя мне плевать, а вот девчонку жалко. Где я ещё найду такого смазливого врача?

– Я не врач! – донеслось снизу.

– Как скажешь, золотко! – отозвался он и шагнул в пропасть.

– Раны воспалятся! Заражение… – ахнула девушка.

Зэван вынырнул и разразился парой непечатных выражений. Тяжело вздохнув, Дэймос прыгнул вниз. Тело мягко вошло в густую жижу. Оттолкнувшись от дна, он вынырнул и вытер лицо ладонью. Едва выбравшаяся на берег Кайт с ворчанием вновь погрузилась в месиво.

– А что за куча в центре? – шёпотом спросила она, Зэван шикнул, и стало тихо.

Поднырнув, они заплыли в один из стоков и зацепились за решётку. Зэван несколько раз пытался утонуть, теряя сознание, пришлось держать его на плаву.

Нагрянули Заклеймённые. Как тараканы, высыпались из всех проходов и щелей, вмиг заполонив все площадки. Даже если бы Кайт не разогнала тварей, Заклеймённые вскоре бы настигли их, прочёсывая коридоры.

– Хватит кормить тварей, – скомандовал мастер. – Сожгите кучу.

К тому моменту, как Заклеймённые ушли, пришлось выждать ещё немного, прежде чем выбираться из своего укрытия. Залитая маслом куча в центре коллектора горела ярко, высвечивая искалеченные, деформированные тела, частично изъеденные тварями.

– Мы под лабораторией, – озвучил Зэван. – Давайте убираться отсюда.

Несколько раз останавливались: то рана на ноге Дэймоса откроется, то Зэван в обморок упадёт. Его пришлось вновь взвалить на плечо, а Кайт истратила на них все имеющиеся бинты.

На поверхность выбирались в тишине, слишком уставшие для праздной болтовни. Выходить в городе нельзя. Даже если держаться подальше от фонарей, запах наведёт на их след ближайший патруль. Потому выходом назначили трубу, выходящую в пустошь за городом, и тащились до неё лишний час. После огородами пробрались в пригород, где жила Кайт, и, когда девушка открыла заднюю дверь, пропуская их в уютное тепло дома, Дэймосу показалось, что он упадёт на пол прямо в коридоре и больше не встанет.