Знаю, вопрос прозвучал довольно банально, даже глупо. Разве я вижу здесь еще кого-нибудь? Да и поздно мне строить из себя оскорбленную невинность.

— Я, — улыбнулся Харламов.

— Спасибо. Не хотелось бы помять одежду. У тебя новая квартира? — я огляделась по сторонам.

— Там уже было небезопасно, — он оседлал стул, опершись руками на спинку, — кто тебя преследует?

— Не знаю, — и мой ответ был вполне искренним.

— И никого не подозреваешь?

— Никого.

— Врешь, — тихо сказал он.

— Вру, — согласилась я.

— Жаль, что ты так и не поняла, насколько это важно. Ты обещала все мне рассказать.

— Женщины часто лгут. Тебе ли не знать?

— Только когда у них есть выбор. У тебя его нет, — отрезал Харламов.

— Кто ты?

— Скажи мне то, что я хочу знать.

— Кто ты?

— И обещаю — ты не пострадаешь.

— Кто ты? — он внезапно схватил меня за руку, и притянул к себе. Чтобы не свалиться, я вынуждена была опереться другой рукой о мягкий матрац. Опора так себе, но это лучше, чем лежать перед ним распластанной на животе.

— Где то, что вы украли у старика Пахомова?

— Не понимаю, о чем ты? — дерьмо! Похоже, этот человек знает об этом куда больше, чем я.

— Девочка, не стоит меня злить. Я и так был достаточно терпелив. Учти, я могу задать этот вопрос твоим друзьям. И они не посмеют мне отказать. Вот только тебе это уже не поможет.

Он говорил очень спокойно, но от этого спокойствия мне становилось не по себе. У него в руках не было оружия, но почему-то в тот момент я поверила, что он способен на то, о чем говорит.

— Это был ты? Ты поджог свой дом, чтобы меня убить? И в нашем доме?

— Не будь дурой, детка, это тебе не идет, — усмехнулся Харламов. — Мне совершенно незачем тебя убивать. Тебе достаточно лишь сказать — куда вы дели то, что украли. Где камень?

1993 год…

Марина никак не могла заснуть. Сегодня была та самая ночь! Она была вынуждена остаться дома, чтобы никто не смог бы ее заподозрить, но в тот момент дом казался ей тюрьмой, из которой она мечтала вырваться. Полночи девушка ворочалась на кровати, ставшей вдруг жутко неудобной. Она прислушивалась к звукам, раздающимся с улицы, в любой момент ожидая громких шагов и звонка в дверь, означавших, что все кончено, их раскрыли. Но шли минуты, часы, и ничто не нарушало тишину ночи, кроме сопения пьяного отца.

Она боялась и ожидала, что этой ночью ее жизнь изменится безвозвратно. Ее охватило почти детское нетерпение и предвкушение чего-то невероятного. Скоро наступит утро, и они встретятся в условленном месте. Она снова увидит ребят, и, конечно же, Алешку. Девушка знала, что он ее не подведет, и вытащит из этого городка. А дальше начнется совершенно другая, новая жизнь, о которой раньше они могли только мечтать. Были мгновения, когда ее терзали сомнения в правильности того, что они делают. Вспоминая доброту старика, его заботу, ее совесть претерпевала невиданные доселе муки. Марина успокаивала себя лишь тем, что они никому не причиняют вреда. Снотворное будет действовать всю ночь, а утром старик ничего и не вспомнит. Возможно, даже не сразу поймет, что его ограбили. Поймет ли он, что она участвовала в ограбление? Но разве это будет иметь значение, когда они будут уже далеко отсюда, в той новой жизни, что манила их столько лет.

Уже наступил рассвет, когда что-то ударило в стекло, и девушка в страхе подскочила. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда она мелкими шажками приближалась к окну.

— Алешка! — увидев парня, она тут же приоткрыла окно, и он смог легко влезть в комнату, — что случилось? Почему ты здесь? Мы же договаривались…

Она осеклась, когда увидела лицо своего любимого: мертвенно бледное, с лихорадочно горящими глазами. Он был на грани. Попав в комнату, молодой человек тут же схватил девушку за плечи, сжав изо всех сил.

— Мы его убили!

— Что ты говоришь? Кого убили?

— Старика! Пахомов мертв! Ему выстрелили прямо в сердце!

— Что ты несешь? Откуда у вас взялся пистолет?

Алешка довольно грубо встряхнул Марину, и тихим вкрадчивым голосом, стараясь не разбудить ее родителей, четко разделяя слова, произнес:

— Мы влезли в его квартиру. Он нас застукал, вытащил пистолет, и началась драка. Рыжик разбил ему голову, и мы сбежали.

— Но ты же говорил, что его застрелили.

— Пашка остался в квартире и добыл старика, — твердо ответил Алешка.

— Но ты же этого не видел, — пробормотала девушка. Откуда ты знаешь, что Пашка его добил?

— Я только что был у дома старика. Там полно милиции. Я видел, как выносили его тело. А потом вывели его сына. В наручниках.

— Вот видишь, — обрадовано начала Марина, — значит вы здесь ни при чем! Это сделал его сын!

— Что ты несешь! — возмутился Алешка, — я говорю, что мы стали убийцами. А ты хватаешься за первое попавшееся объяснение.

— А может быть оно самое верное? Старик был одинокий, это знали все! Как-то слишком вовремя он там появился, этот неизвестно откуда взявшийся сын! Увидел отца без сознания, решил воспользоваться моментом, но было уже поздно.

Алешка ошарашено посмотрел на нее, будто видел впервые. Марина не замечая реакции парня, продолжала говорить:

— Ты подумай! В любом случае, что бы там ни произошло, нас никто подозревать не будет!

Алешка опустился на кровать, обхватив голову руками. Он не хотел слышать голос своей девушки, но тот врывался в его мысли, мешая сосредоточиться. Услышав ее последние слова, парень встрепенулся:

— Что там было? Вы взяли много денег?

— Там не было денег, — тихо произнес он.

— Не было денег? Как же так? — Марина встревожено сжала кулачки.

— Камень, — Алешка приподнял голову, и усмехнулся. Улыбка вышла жалкой и вымученной. Улыбка проигравшего, а не победителя. — Один единственный камень. Будь он проклят!

2008 год…

— Какой камень? — сглотнув внезапно возникший в горле комок, спросила я.

— Не надо со мной играть! — жестко ответил Харламов, — ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. И не изображай мне здесь потерю памяти. Иначе последнее, что ты хорошо запомнишь, будет мой кулак.

— Я действительно не понимаю, о чем ты говоришь! — дождавшись, когда он чуть ослабил хватку, уже не думая о последствиях, я вскочила с кровати, и рванула к приоткрытой двери.

Я успела сделать несколько шагов, когда он меня догнал, резким ударом ноги захлопнул дверь и, схватив за волосы, потащил назад.