«Бернадетт появляется без предупреждения, в результате чего мы лишены интимности и наши планы постоянно находятся под угрозой.

Бернадетт звонит каждый вечер, когда мы пытаемся немного побыть вместе и расслабиться.

Бернадетт требует от Ричарда слишком много внимания, поэтому он не может проводить достаточно времени с семьей.

Бернадетт очень любопытна. Она хочет знать все обо всем и пытается принять участие во всех наших делах.

Бернадетт всегда меня критикует и совершенно не уважает. Она постоянно доминирует, ожидая, что Ричард, как ее сын, будет ей во всем подчиняться».

Ричард же, со своей стороны, мог написать:

«Моя мать одинока, и мы должны ей помочь, но Диана не хочет принимать это во внимание.

У моей матери нет мужчины, который помогал бы ей по дому. Диана не понимает, что моя обязанность как сына помогать ей в домашних делах.

Моя мать пытается помочь Диане, но Диана отказывается делить Трэвиса с ней и принимать ценные советы опытной матери.

Моя мать заставляет меня мучиться чувством вины, когда я не могу выполнить ее просьбы.

Я не понимаю, почему все постоянно злятся, когда единственное, чего я хочу, так это жить в мире со всеми».

Основные проблемы существуют у Дианы и Ричарда. У Бернадетт проблем нет. Ей позволено сохранить свой контроль над Ричардом и через него контролировать Диану и Трэвиса. Ричард никогда не сможет разорвать пуповины, связывающей его с матерью. Он до сих пор не покинул материнского дома и не повзрослел.

Лучше всего рвать пуповину при рождении.

Диана тоже ведет себя не самым разумным образом. Она стала архитектором собственного несчастья. Она не установила Бернадетт границ, когда проблемы возникли в первый раз. Напротив, она позволила свекрови бесцеремонно вмешаться в жизнь ее семьи.

Установление границ — это принятие твердых правил и прочерчивание линий, за которые никому не позволено переступать. Вступив в брак, Ричард и Диана не очертили границы. В такую ловушку попадают практически все молодые пары. Они еще неопытны и всегда жили в границах, установленных другими людьми. Они не умеют убеждать и считают, что другие члены семьи просто хотят помочь им советами.

Установление границ и твердость — вот два жизненно важных урока, которые должна усвоить любая молодая пара. Когда границы установлены, все вокруг знают, как далеко можно заходить. Все знают, что, если они выйдут за пределы разрешенного, возникнут проблемы. В рамках своего брака Диана и Ричард очертили границы друг для друга и не пересекали их. Почему бы им было не сделать того же и в отношении Бернадетт?

Диана утверждает, что Бернадетт приходит без приглашения и предупреждения. Значит, свекровь нужно было научить уважать интимность молодой семьи. Ей следовало сказать, что всем было бы очень приятно, если бы она позвонила, прежде чем приехать. Диана должна была объяснить, что ей и Ричарду нужно время, чтобы отдохнуть, побыть вместе и заняться домашними делами, а незваные гости часто причиняют массу неудобств. Естественно, Бернадетт почувствовала бы себя обиженной и расстроенной, но это были бы ее проблемы. Нужно было указать, что молодожены любят ее не меньше, чем прежде, но границы есть границы. Бернадетт бы осознала это и была бы вынуждена смириться.

Проблема того, что Бернадетт постоянно требовала от Ричарда помощи по дому, это тоже вопрос границ. Ричард должен помогать матери, но расписание этой помощи следовало согласовать с Дианой. Они втроем могли бы обсудить это в спокойной обстановке, не поддаваясь эмоциям. Можно было бы связаться с наемным работником, способным выполнить большую часть работы, и дать Бернадетт его телефон. Ричард и Диана могли бы оплачивать его счета в течение года, расценивая эти деньги как подарок ко дню рождения или к Рождеству. Диана тоже могла бы предложить свое участие, чтобы Бернадетт почувствовала себя частью молодой семьи.

Мы со свекровью прожили счастливо 20 лет. Потом мы встретились.

В отношении Трэвиса Бернадетт также перешла неустановленные границы. Проблема была бы значительно менее серьезной, если бы визиты свекрови проходили по предварительной договоренности. Диана должна была быть убедительной. Ей нужно было поблагодарить Бернадетт за участие, но твердо дать свекрови понять, что они с Ричардом уже разработали программу развития сына и намерены ее придерживаться.

Ричард должен был ограничить телефонные звонки матери временем, согласованным с Дианой, скажем, десятью минутами. После этого Ричарду нужно было сказать матери, что у него дела, и попрощаться.

Однако самым важным для него должна была стать помощь матери в развитии ее интересов вне его семьи. Бернадетт могла бы присоединиться к спортивному клубу, стать добровольной помощницей в больнице или библиотеке, записаться в клуб пенсионеров или сотрудничать с благотворительной организацией. И Ричард, и Диана должны были всячески помогать ей в этом и эмоционально поддерживать в такой сложный момент жизни. Им нужно было быть готовыми проявить реальный интерес к ее «новой» жизни, пока эта жизнь не войдет в свою колею.

Если вы сможете убедить свою свекровь проходить по десять миль в день, то через неделю она окажется уже в семидесяти милях от вас.

Практически все проблемы, от которых так страдает Диана, могут быть решены путем установления границ и твердого требования придерживаться их. Это нелегко. Сначала Бернадетт обиделась бы и набросилась на сына с обвинениями и эмоциональным шантажом.

«После всего, что я для тебя сделала!»

«К кому еще мне обращаться?»

«Ты больше не думаешь обо мне!»

«Вот когда я умру, ты об этом пожалеешь!»

«Ты эгоист — в точности, как твой отец».

«Я чувствую себя такой одинокой».

Но подобная тактика срабатывает только в том случае, если вы это позволяете. Вы знаете, что имеете право делать то, что делаете, вы это обсудили, проанализировали все возможные реакции и чувствуете себя готовым справиться с ними. Люди могут вызвать у вас чувство вины только в том случае, если вы соглашаетесь принять эту вину.

На следующем этапе Бернадетт могла начать угрожать прекращением помощи молодой семье, то есть отказаться сидеть с ребенком. Она могла даже пригрозить Ричарду лишением наследства. Эти реакции вполне предсказуемы, но если Ричард и Диана хотят жить взрослой, счастливой и независимой жизнью, они должны принять ответственность на себя. Диана и Ричард не должны пытаться объяснять или судить свои решения — им нужно было твердо дать понять, что это их решения и они намерены их выполнять.

И в течение всего этого процесса они должны были продолжать заботиться о Бернадетт и поддерживать ее. У них появилось бы искушение вообще вычеркнуть ее из своей жизни, особенно если ее реакция оказалась бы чрезмерно резкой. Но делать этого не следует. Нужно просто изменить положение свекрови в семье и всячески стимулировать ее желание вести собственную жизнь. Если Ричард и Диана установили бы Бернадетт границы и сделали это с любовью и пониманием, между ними смогли бы возникнуть зрелые и вполне гармоничные отношения.