Вернулся в фойе здания и поинтересовался у словоохотливого мага, где здесь зал для испытаний заклинаний. Весьма кстати оказалось, что зал испытаний находится именно на этом этаже и занимает почти весь этаж, за исключением фойе и площадки лифтов.

Миновав огромные двери, открывшиеся при моём приближении. Правда приоткрылись они ровно настолько, чтобы я мог протиснуться, не больше. Ну да ладно. В зале было огромное количество площадок, накрытых силовыми куполами, которые то и дело вспыхивали разноцветными эффектами от испытаний тех или иных заклинаний. Передо мной внезапно вылетело облачко и превратилось в стрелочку с табличкой: «Новичкам сюда!». Что ж, последуем за приглашением.

Пришлось немного попетлять, но мне предоставили отдельный полигон с каменным болваном, на которого можно запускать заклинания. Рядом с ним висела табличка с правилами. Оказывается, что можно менять куклу гильдии на свою, в таком случае плата за пользование полигоном не берётся, в противном случае плата составляет одну медную монету за 5 минут. Округление платы идёт всегда в большую сторону. Вот так на секундочку задержишься и будь добр отдать лишнюю медяшку. Конечно, медная монета эта не та плата, из-за которой стоило бы напрягаться, но сейчас у меня вообще ни монеты нет, зато по счастливой случайности имеется свой болван для полигона. Казалось бы, за что взимается плата? Только за болвана? Нет, на самом деле плата бралась за эффекты от гильдии магов – то есть за благословения, позволяющие не задумываться о манне, что может закончиться, о возможном магическом истощении, которое может наступить при использовании чересчур огромных резервов маны. Кажется именно последнее со мною как-то произошло. Видимо, в башне Силестрия такой страховки не было. Хитрый маг и не подумал предупредить о возможных последствиях. А может он это специально сделал? Теперь уж и не спросишь, готов поспорить, что он меня и на порог не пустит. Хотя чего об этом спорить, если он об этом сам весьма недвусмысленным образом заявил.

Так почему же убирают плату при смене болвана? Мне кажется, что это оставили лазейку для самих магов, ведь вряд ли у новичков будет собственный болван, а магу платить даже медные гроши совершенно не с руки – не соответствует статусу.

Итак, устанавливаем источник моего финансового нейтралитета на место местного товарища и начинаем…

Магия пошла из меня каскадом, всё ускоряясь и ускоряясь я начал запускать все известные мне заклинания по кругу. Болван меня тоже не жалел и отвечал сполна, причём это не было банальным отзеркаливанием заклинанием, наоборот, это было фееричным каскадом, ведь ни одного заклинания из прилетающих в ответ я не знал, но это не мешало мне выпускать всё новые и новые порции заклинаний на своего бездушного визави. К сожалению, мой костюм перестал меня лечить, как и калечить. Поэтому подлечиваться приходилось тоже самостоятельно, но в рамках небольшого получаемого урона одно заклинания лечения очень удачно вписалось в цикл наносящих урон и теперь все заклинания чётко чередовались по кругу.

Удар за ударом, удар за ударом, лечение. Удар за ударом, удар за ударом, лечение. Цикл превращается в монотонную работу. В монотонную, привычную, и даже немного нудную, но необходимую… Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Сколько я уже здесь? Полчаса? Час? Не знаю. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Кажется, прилетали какие-то системные таблички, но не стоит на них отвлекаться. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Что это? Усталость? Почему так рано? Но некогда отвлекаться. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Неплохо было бы поесть. Но потом. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Магия переполняет меня, удары становятся сильнее, ответы болвана мощнее, но и лечение тоже. Что-то изменяется, но цикл остается неизменным. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Сколько это будет продолжаться? Пока не умру от голода? В игре вроде бы смерти от голода не так долго дожидаться. А я в гильдию магов пришёл далеко от пика сытости. Так сколько же я здесь? А плевать! Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Удар за ударом, удар за ударом, лечение. Я автомат, бездушный автомат, раздающий и получающий удары. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Вместо лёгких укусов комара боль от ответов становится всё ощутимее, но это не повод прекращать. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Забавно, а почему у меня не нарушается концентрация даже во время получения ответных ударов? Я настолько крут? Не зазнаться бы… Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

А боль всё сильнее, но терпеть ещё можно. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Как же уже надоело… Удар за ударом, удар за ударом, лечение. На смену боли пришло отупение. Организм уже устал. Сколько я уже здесь? Неважно. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Слипаются глаза, хочется есть… Удар за ударом, удар за ударом, лечение. Боль? Возможно… Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Я не вижу ничего кроме болвана. Последними крохами сил сознания цепляюсь за болвана. Удар за ударом, удар за ударом, лечение.

Внимание! Обнаружена критическая перегрузка организма пользователя. Прерван сеанс подключения.

Эту фразу я услышал уже будучи в реальности, но капсула так и не открылась. Наоборот, она накачала меня чем-то, что отправило меня в черноту глубокого и спокойного сна без сновидений.

Очнулся внезапно. Словно повернули какой-то рубильник. Чувствовал себя так, словно разгрузил вагон с углём, а то и два. Хотелось чихать и кашлять одновременно. И очень хотелось пить, даже не просто очень, а до безумия! Немного кружилась голова. Странное ощущение. Дед, кажется, описывая подобные симптомы по утрам, называл такое состояние похмельем. Вот только непонятно отчего оно у меня? От виртуала? Но состояние на редкость хреновое. Тело ломит, голова болит, ещё и пить хочется. Но делать нечего, помочь мне здесь некому. Пришлось кое-как вылезать из капсулы, с большим трудом одеваться, после чего плестись на кухню в поисках съестного.

Кое-как доковыляв до вожделенного помещения с едой, с сожалением убедился, что ничего приготовленного как всегда нет. Пришлось готовить. Ну хоть воды напился от души. Никогда такой вкусной воды не пил, да и вообще никогда ничего вкуснее не пил! Теперь бы поесть… А то живот отчаянно начал бурлить пустыми стенками друг об друга, вода голод плохо заглушает. Но прежде чем приняться за готовку, надо сделать небольшую разминку. Неважно, что я на кухне, а не в спортзале. Я же один, а организм требует, так что…

Спустя полчаса растяжки и лёгких физических упражнений со своим весом, более-менее пришёл в норму. Скорее менее, чем более, но всё же уже не напоминал древнюю развалину, что выползла из капсулы. Отчего-то я оголодал настолько, что смолотил яичницу из десятка яиц, которую пожарил от жадности и безнаказанности, даже не заметив. Вместе с яичницей так же незаметно проскочила и половинка буханки хлеба. И вот после такого обильного завтрака я, наконец-то, снова почувствовал себя человеком.