– Я пока еще не нуждаюсь в помощи.

Даша разделась, поправила перед зеркалом волосы.

– Ну хорошо, – сменила бабка гнев на милость. – Доставай посуду.

Даша доставала из буфета, ставила на стол тарелки, приносила привезенные из ресторана закуски.

– Тебе давно пора найти нормальную работу…

– Я думаю над этим, бабушка, – машинально врала Даша.

Жаль, что сегодня не удалось встретить единственного. Пожалуй, уже можно его подразнить, намекнуть на существование фоток. Бабке осталось жить совсем немного, не так давно Даша застала у нее участкового врача, и та шепнула Даше в прихожей, что у Зои Степановны лейкоз, а ложиться в больницу она отказывается. Впрочем, насколько понимала Даша, никто особенно и не настаивал, у нас не заграница с их хосписами.

– У тебя нет возможности познакомиться с достойным человеком. Тебе пора иметь семью. – Сегодня старуха двигалась совсем медленно, тяжело дышала, вряд ли врач ошиблась.

– Наверное, ты права.

Сначала нужно как следует попугать единственного, а испугается он сильно, так как трусоват. Ну а потом каким-то образом ввести в курс дела жену. Когда Даша станет жить с ней в одном подъезде, это будет несложно.

– Подвинь блюдо к центру, к нему неудобно тянуться.

– Так, бабушка?

В том, что жена выгонит единственного к чертовой матери, Даша не сомневалась. Все-таки она хороший психолог и дело свое знает. Слишком по-барски вела себя его супруга, она не допустит, чтобы кто-то посмел над нею смеяться. К тому же при таком папаше найти другого мужа не проблема.

Наконец-то прозвенел звонок, Даша побежала открывать дверь первым гостям.

Бабушка выглядела совсем старой, дряхлой, странно, что еще недавно Тоня этого не замечала. Сегодня многое было не так, как обычно бывало на нечастых семейных сборах. Дядя Гоша казался озабоченным, не балагурил, не рассказывал смешных анекдотов, как раньше. Даша не веселилась, хмурила лоб и почти не участвовала в общей беседе.

– Я только не понимаю, зачем и кому это нужно, – говорила мама. Разговор почему-то съехал на однополые браки. – Любому психически нормальному человеку ясно, что венчать двух придурков в церкви – значит глумиться и над здравым смыслом, и над верой.

– Так это для тебя они придурки, – засмеялся дядя Гоша. – А для них мы придурки.

– Наша церковь их покуда не венчает, – напомнила Татьяна Александровна.

– Это вопрос времени, – опять засмеялся Георгий Михайлович.

– Всерьез обсуждать вздор довольно неумно, – отрезала бабушка.

– Но ведь зачем-то это делается, – не унималась Елена Александровна и посмотрела при этом почему-то на Корсуна.

– Я согласен с Зоей Степановной, – подал голос Коля. – На маразм не стоит обращать внимания.

Даша, мотнув головой в сторону двери – давай выйдем, – выбралась из-за стола и прошипела в коридоре выбравшейся следом Тоне:

– Ты почему не сказала, что завела Колю?

– Потому что он не кошка.

– Не умничай, – возмутилась сестра. – Ты замуж собралась, а я как дура ничего не знаю.

– Я сама не знала до недавнего времени, – вздохнула Тоня. – Даш, у меня воду вроде как отравили.

– Какую воду? – не поняла сестра.

– В чайнике. Или в фильтре. Черт его знает, я сама ничего не пойму.

– Как ты узнала, что воду отравили? Тебе плохо стало?

– Нет. Я поставила чайник греть, а вода начала вонять противно так. Коля позвал химика с завода – Корсун на заводе работает, – и химик определил, что вода отравлена.

– Господи! – ахнула Даша. – Тонечка… Кто же это мог сделать?

– Самой интересно.

– Слушай, а у дедовой любовницы точно детей нет?

– Не болтай вздор! У него и любовницы-то не было.

– А как же эта Ирина, с которой ты встречалась?

– Выдает желаемое за действительное.

Мимо прошли на кухню бабушка и дядя. Георгий Михайлович традиционно приносил блюдо с горячим.

– Может, тебе у меня пожить? – предложила Даша.

– Не говори глупостей.

– Девочки, вы куда пропали? – позвала мама.

Даша, сочувствующе покачав головой, вернулась в комнату. Тоня подошла к потемневшему от старости зеркалу, вгляделась в собственное отражение.

Из кухни доносились негромкие голоса.

– Надо помянуть Сашу, – напомнил дядя.

– Слишком много лет прошло, – тихо ответила бабушка.

– Мы же с тобой его помним.

– Только мы с тобой и помним.

– Дочери помнят.

– Вот и предложили бы отца помянуть.

– Тебя боятся, – усмехнулся дядька. – При тебе все боятся лишнее слово сказать. Жалко мне тебя, Зойка. Все у тебя в жизни было, и любовь была, а ты обозлилась на весь белый свет. Саша тебя любил, тебе бы радоваться, а ты и его со свету сживала. Я ведь помню, он перед смертью к тебе на дачу не приехал ни разу, когда девчонки на лето разъехались. Я ведь с тобой тогда на даче жил, у меня в квартире ремонт был.

– Замолчи! – велела бабушка. Произнесла тихо, а Тоне показалось, что закричала.

Усевшись опять за стол, Тоня старалась и не могла сосредоточиться на общем разговоре.

– Повысить пенсионный возраст необходимо. Не понимаю, что все так возмущаются, – пожала плечами Татьяна Александровна. – Все равно никто вовремя на пенсию не выходит. И дело не в том, что на нее не проживешь.

– В этом тоже, – возразила мама.

«Почему тетя Вера перестала общаться с семьей? Неужели…» – думала Тоня.

– Да ладно тебе! Мало ты знаешь случаев, когда мужья нормально зарабатывают, а жены трудятся?..

– Имея пенсию, человек сам решает, трудиться ему или нет. А его хотят лишить выбора…

Только прощаясь с родными, Тоня осознала, что ей страшно.

На улице сильно потеплело, идти от метро было приятно, только луна казалась неправдоподобно огромной. Наверное, так и положено перед Рождеством.

– Коля, я хочу поговорить с твоим знакомым, который установил Лилиного шантажиста.

– Зачем?

– Я хочу, чтобы он нашел уголовное дело об убийстве дедушкиной знакомой. Помнишь, я тебе рассказывала? Ирины Прохоровой.

– Зачем? – не понял Корсун и ахнул. – Что?! Ты думаешь…

– Я ничего не думаю, – быстро ответила Тоня. – Я просто хочу знать.

Колосов решил выйти из дома раньше обычного. Как совсем недавно ему хотелось увидеть Тоню, так теперь он боялся ее встретить. Боялся прочесть на ее лице сочувствие, боялся, что она заведет разговор об Асе, вдруг она каким-то немыслимым образом поймет, что он в курсе происходящего.